לוס אנג'לס לייקרס: שאקיל אוניל ייעדר 6-8 שבועות

בתום שלושה חודשים של הססנות, עבר אתמול (ה') סנטר לוס אנג'לס לייקרס, שאקיל אוניל, ניתוח בבוהן רגלו. תקופת ההחלמה של אוניל תימשך 6-8 שבועות, והוא עשוי להחמיץ את פתיחת העונה.
הסנטר, שדחה את הניתוח פעם אחר פעם, הסביר כי רצה לבדוק את כל האופציות ולשוחח בעניין עם מספר רופאים. "הוא החליט בעצמו מה לעשות, וקיבל מספר אופציות שונות זו מזו", אמר הג'נרל מנג'ר של הלייקרס, מיץ' קופצ'אק. "כשהוא קיבל החלטה סופית בעניין, הוא היה שלם איתה לחלוטין".
בלייקרס נשמו לרווחה, לאחר שהרופאים הכתירו את הניתוח בהצלחה. "כשראינו את הרופאים יוצאים עם חיוך, הוקל על כולנו - הקבוצה, תומכי שאקיל, כולם בעצם", אמר קופצ'אק. אוניל עצמו היה במצב רוח מרומם לאחר הניתוח. גם המאמן פיל ג'קסון היה בין מבקריו של הסנטר, אולם הוא לא מסר דבר לכלי התקשורת.