NBA: מארק ג'קסון בן ה-37 חתם ביוטה

הפוינט גארד הוותיק של ניו יורק ניקס, מרק ג'קסון, יצטרף בעונה הבאה לשני 'קשישים' אחרים, קארל מלון וג'ון סטוקטון, לאחר שחתם אמש (ד') לעונה אחת ביוטה ג'אז.
"זו הרגשה מצויינת לחתום ביוטה. אני נרגש להצטרף לקבוצה בה נמצאים אגדות כדורסל כמו קארל מלון וג'ון סטוקטון", אמר ג'קסון. "אני מעריץ את העבודה הקשה שהם משקיעים בכל משחק ואת הרצון האדיר שלהם לנצח".
יוטה לא פירסמה את תנאי החוזה של ג'קסון, אבל נראה כי הוא ירוויח קצת יותר ממיליון דולר. בעונה שעברה במדי הניקס קלג ג'קסון 8.4 נקודות בממוצע וחילק 7.4 אסיסטים למשחק. בליל הדראפט העבירה ניו יורק את הזכויות עליו לדנבר נאגטס, אך מכיון שלא רצה להצטרף לקבוצה צעירה בשלבי בנייה, הפך ג'קסון לשחקן חופשי.
"אני חושב שהוא רצה לשחק לצד שחקנים וותיקים", אמר סגן הנשיא של יוטה, קווין אוקונר. "אני משוכנע שלא תהיה לו בעיה להסתגל לסגנון המשחק שלנו".
ב-15 שנותיו בליגה הטובה בעולם שיחק ג'קסון בחמש קבוצות וצבר 9840 אסיסטים, הישג שמדרג אותו רביעי בטבלת המוסרים של כל הזמנים, אחרי סטוקטון, מג'יק ג'ונסון ואוסקר רוברטסון.
מאמן הג'אז, ג'רי סלואן, הסביר מדוע החליט להחתים את הפוינט גארד המתקרב לעשור הרביעי של חייו. "קבוצות בליגה מחפשות קלעים, אבל לי חשוב שיהיו בקבוצה מוסרים טובים שיזינו את השחקנים בפוסט".