בלאט: "המשימה - לצאת מבית ב' בשלום"

דיוויד בלאט החל בימים אלו את עונתו השנייה באחת המשרות הקשות ביותר בספורט הישראלי - מאמן קבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב. אחרי שבעונתו הראשונה הדריך את הקבוצה שהוריש לו פיני גרשון, והגיע איתה עד לפינל פור, בנה השנה בלאט סגל חדש ורענן, אשר יוכל לשחזר, כך הוא מקווה, את הישגי החבורה שרצה בשלוש השנים האחרונות יחד. "מחכה לנו עונה מרתקת וקשה, אבל אנחנו ביקשנו את זה", הוא אומר בראיון ל-ynet, רגע לפני שייכנס עם קבוצתו למעגל המשחקים בליגה המשמעותית מכולן, היורוליג.

- מה הציפיות והמטרות שלך ממכבי השנה ביורוליג?

"המטרה הראשונית שלנו חייבת להיות לצאת מהבית הזה (בית ב') בשלום, וזו משימה לא קלה. משום מה זו עובדה שהבית שלנו הוא החזק ביותר - בהרבה משני הבתים האחרים. היה במהלך הפגרה משחק של חתול ועכבר, כשקבוצות ראו שקבוצות אחרות מתחזקות והחליטו להוציא סכומים גדולים כדי להתחזק עוד יותר. לדוגמא, סיינה שהגיעה כביכול כקבוצה החמישית בבית, השקיעה בקיץ סכומים גדולים והפכה לאחת מהקבוצות הטובות באירופה. זהו אחד מהבתים החזקים שאני זוכר באירופה מזה הרבה שנים".

- אתה רואה משחק כלשהוא שצפוי להיות המפתח להעפלה לשלב הבא?

"לא, בבית כזה כל משחק הוא מפתח. צריך לבוא לכל משחק עם דף נקי, ולרצות לנצח בו ".

- יש קבוצה מסויימת בבית שמפחידה אותך במיוחד?

"כל שם שתאמר, חוץ מבודוצ'נסט, נראה מפחיד. גם פנאתנייקוס, שכולם אמרו שנחלשה, בנתה קבוצה חזקה מאד. למלאגה יש סגל בלתי נגמר, ויטוריה בנו כל הקיץ קבוצה ועל סיינה כבר דיברנו".

- ציינת את השינויים הגדולים בשעברו הקבוצות בקיץ. באיזה מצב זה מעמיד את מכבי?

"למעשה כולם בבית באותו מצב, למעט ויטוריה שרק עכשיו משלימה את הסגל. כל השאר עברו משחקי הכנה ויגיעו למשחקי היורוליג באופן שווה. בינתיים נראה על פניו שסיינה מגיעה במצב הכי טוב, אחרי שכבר התאמנה כסגל הרבה זמן ופתחה את הליגה בצורה מצויינת (שלושה ניצחונות - א.ש). אגב, כולם מדברים על זה שאנחנו משחקים בליגה נוספת, וזה יכול לעזור לנו בנושא המוכנות".

- מחוץ לבית של מכבי, אילו קבוצות באירופה מועמדות בעיניך להגיע לשלבים הגבוהים?

"יש מעט קבוצות כאלו, ביניהן בעיקר ברצלונה וריאל מדריד. גם בנטון ובעיקר צסק"א מוסקבה, שהשקיעו הרבה מאד כסף בקיץ, ילכו חזק מאד קדימה"

- האם העומס בו מצוייה מכבי לא יפגע בה בסופו של דבר?

"אנחנו נצטרך להיות מקצוענים, להגיע לכל משחק מוכנים ולשחק בשביל לנצח. כל זה תוך חלוקת דקות נכונה בין השחקנים, כשכולם יודעים שגם אם הם משחקים מעט במשחק מסויים הם צריכים להיות מוכנים להיות השחקנים המרכזיים במשחק הבא. מה שדרק שארפ עשה ברמת השרון (בניצחון בליגה) הוא דוגמה מצויינת לכך. כך הייתי רוצה לראות את כל שחקני בקבוצה".

- כשבניתם את הסגל החדש נשאלה השאלה מי יחליף את מקדונלד בתפקיד המנהיג. יש לך כבר תשובה?

"אין לנו שום בעיה של מנהיגות. החבר'ה מבינים איך מתנהלים העניינים בקבוצה. יש לנו שחקנים מצויינים, שכל אחד מהם יכול לתרום גם אישית וגם קבוצתית, אבל נהיה חייבים להפוך לקבוצה שסך חלקיה שווה יותר מסך היחידים בה".

- כיצד מכינים קבוצה להתמודדויות ברמות כה גבוהות, כגון אלו שצפויות למכבי ביורוליג?

"זו קומבינציה של מספר דברים. מדובר בדרך של בניית תוכנית האימונים, העברת הריגול לשחקנים, התמקדות של מספר ימים בקבוצה היריבה ובשחקניה, כולל הסבר אישי לכל שחקן מה מצופה ממנו במשחק הספציפי. לכל משחק צריך להגיע עם תוכנית שמבוססת על עבודה שנעשתה במשך מספר ימים, אבל גם צריך להיות מוכנים לבצע התאמות במהלך המשחק.

- מתי להערכתך תוכלו להגיע, כקבוצה חדשה, לתיאום מלא?

"הדרך הטבעית אמורה להביא אותנו לזה לקראת חודש ינואר, אבל הבית הקשה בו אנחנו נמצאים והגרלת המשחקים שזימנה לנו את כל הקבוצות החזקות בפתיחה, מחייבות אותנו להגיע לשיא מוקדם יותר. גם בנושא זה תוכל ההשתתפות בליגה נוספת לעזור לנו".

- לגבי בנו אודריך. מדובר בשחקן צעיר שאמור להוביל את הקבוצה - איך הוא עומד בנטל?

"אני לא מודאג מבנו, הוא שחקן עם אופי חזק מאד לגילו. גם הוא וגם יותם הלפרין הם שחקנים מאד מיוחדים. אני מקווה שכבר נגד לובליאנה, במסגרת הליגה האדריאטית, הוא יציג משחק טוב יותר מאשר מול ציבונה, שם הוא התרגש מאד".

- בסך הכל, אתה מרוצה מהתקדמות הקבוצה עד כה?

"מאד מרוצה. העבודה שלנו באימונים היא פשוט מצויינת, השחקנים מבינים את זה ונראה שהם נהנים למרות האינטנסיביות הרבה בה אנחנו עובדים".

- מה יש לך לומר לקהל שיבוא ליד אליהו העונה?

"יש לאוהדים שלנו השנה הזדמנות לגדול יחד עם קבוצה צעירה ושאפתנית. וכמו שהוכח כבר נגד ציבונה - לאיזה כיוון שהקהל ימשוך אותנו, לשם נלך השנה. מחכה לנו עונה מעניינת, מרתקת וקשה, אבל אנחנו ביקשנו את זה ואנחנו בטוחים שנוכל לעמוד בכל המסגרות. אני בטוח שנסב הרבה נחת השנה לקהל שלנו".