הקרב על הקרדיט: שרון נגד משרד הקליטה

בכירים במשרד הקליטה טוענים כי לקראת הבחירות הקרבות, ראש הממשלה מנסה "לנכס לעצמו בצורה בוטה" את ההצעה לתת סל קליטה לעולים מכל המדינות ולא רק לעולים ממדינות מצוקה.
הממשלה אישרה הבוקר (א') את ההצעה בישיבתה השבועית. העלות המשוערת של ההצעה - 10 עד 13 מיליון שקל. ככל הנראה מיועדת ההחלטה בעיקר כדי לעודד עלייה של יהודי ארה"ב.
עולי אתיופיה ומדינות חבר העמים זכאים לסלי קליטה ולאחרונה נוספו לרשימה גם ארגנטינה וצרפת. החל מה-1 בדצמבר יהיו זכאים עולים חדשים מכל מדינה, לסל קליטה.
בישיבה התנגדו להצעה, בשל העלות הגבוהה, שר האוצר, סילבן שלום וכן השר דן מרידור. יולי אדלשטיין, סגן שר הקליטה ושר הקליטה בפועל, שהגיע לישיבה כדי להסביר את משמעות ההצעה לשרים, אמר להם כי ההחלטה להוסיף את צרפת וארגנטינה לרשימת מדינות העולים הזכאים הביאה לעלייה של מאות אחוזים במספר העולים ממדינות אלה.
השר מרידור התנגד לטענה הזו, ואמר כי ישנה אמנם עלייה באחוזי העולים ממדינות אלה, אך זה קשור להידרדרות המצב הכלכלי בארגנטינה ולאנטישמיות הגוברת בצרפת.
זמן קצר לאחר אישור ההחלטה בישיבת הממשלה, הוציאה לשכת ראש הממשלה הודעה על פיה הצעת ראש הממשלה בנושא סל הקליטה אושרה.
במשרד הקליטה הביעו זעם על ההודעה ועל "ניסיון ראש הממשלה לנכס לעצמו את ההחלטה, בשל המשמעות האלקטורלית שלה". לדברי גורמים במשרד הקליטה, מדובר ביוזמה שסגן השר אדלשטיין ומשרד הקליטה עבדו עליה במשך שנה ואשר ראש הממשלה הסכים לאמץ. לדבריהם, ההוכחה לכך היא שאדלשטיין היה זה שהוזמן להסביר לשרים את משמעות ההצעה, כי הוא הכין אותה ומתמצא בפרטיה. אדלשטיין היה אמור לתדרך גם את התקשורת בכל הנוגע למשמעות ההחלטה, אולם ברגע האחרון נמסר לו שמזכיר הממשלה, גדעון סער, יתדרך לבדו את הכתבים.