משלחת ישראלית יוצאת לשיחות אסטרטגיות בארה"ב

גובר התיאום הישראלי עם ארה"ב: משלחת ישראלית תצא מחר (ג') לשיחות אסטרטגיות עם בכירים אמריקנים, בעיקר בנושא העיראקי. הלילה יצא לארה"ב דב וייסגלס, ראש לשכת שרון, שיעסוק גם בבקשה לקבלת ערבויות להלוואות בסך 10 מיליארד דולר.
בצוות הישראלי ישתתפו השר דן מרידור, ראש אגף תכנון האלוף גיורא איילנד, מנכ"ל משרד החוץ (בפועל) יואב בירן, ומנכ"ל משרד הביטחון עמוס ירון, וראש המועצה לביטחון לאומי אפרים הלוי. השיחות יתקיימו עם אנשי המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, עם אנשי מחלקת המדינה ומשרד ההגנה.
יש לציין כי מרידור מתלבט בימים אלה בשאלה אם לרוץ לכנסת בליכוד, או בשינוי ושרון מעוניין בחזרתו של מרידור לליכוד.
אמש התקיימה בירושלים ישיבה לילית לקראת הנסיעה, בניהול ראש הממשלה ובהשתתפות מזכיר הממשלה גדעון סער והיועץ המדיני שלום תורג'מן.
המטרה הישראלית היא להיערך ל"יום שאחרי" המלחמה בעיראק. גורמים ישראלים מסבירים כי האמריקנים סבורים ש"מזרח תיכון פחות רדיקלי יוצר גם הזדמנויות חדשות". הגורמים מזכירים כי לאחר מלחמת המפרץ כינסו את האמריקנים את ועידת מדריד "וייתכן שיש להם תוכנית דומה גם הפעם".