מועדון תחתית

למרות שאנחנו רק בסוף הסיבוב הראשון, מבחינה מעשית, ליגת העל כבר התחלקה לפלייאוף עליון ופלייאוף תחתון. במעלה הטבלה דוהרות להן מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, ואחריהן משתרכות הפועל תל אביב, שתי הפתח תקוואיות והפועל חיפה, הסובלות מחוסר יציבות כרוני. בתחתית הטבלה מסתמנות אשדוד, צפרירים וראשון כמועמדות העיקריות לירידה. מעליהן נמצאת בני יהודה, שמצבה טוב במעט, גם מבחינת היכולת וגם מבחינת מצב הנקודות.
השבת ייפגשו ארבעת סוגרות הטבלה לשני מפגשים הרי גורל בקרב נגד הירידה. צפרירים תארח את מ.ס. אשדוד ב-14:30 בחולון, ושעתיים אחר כך יתקיים משחק הרדיוס שבו תארח בני יהודה את עירוני ראשון לציון.
ארבעה שחקנים מרכזיים בליגת העל, ארבעה נציגים לקבוצות התחתית. מדברים היום, 48 שעות לפני, על שבת לא שקטה.

"אין משחק יותר קריטי מזה"

אשדוד וחולון. לאחר עשרה מחזורים, טרם זכו השתיים להוציא שלוש נקודות מלאות, והסיכוי היחידי שלהן להשיג ניצחון טמון כנראה במפגש החזיתי ביניהן. אשדוד סוחבת גיבנת מפוקפקת של עשרה הפסדים רצופים, וחולון לא מפגרת בהרבה: רק שתי תוצאות תיקו מחלצות אותה מן המקום האחרון.
עם סיומה של עיסקת דגו הגיע לאשדוד כפיר אדרי, שחקנה של מכבי תל אביב. בינתיים העגלה ממשיכה לדשדש, ואדרי מנסה להבין מדוע. "המצב שלנו הוא שילוב של חוסר מזל וחוסר יכולת", אומר הקשר, "מי שיבוא לאימונים לא יאמין שאנחנו ללא נקודות, יש לנו סגל מצוין". אדרי רואה ביום שבת יום הדין של אשדוד, לא פחות. "אין משחק יותר קריטי מזה. זהו משחק ההזדמנות האחרונה. המשחק האחרון של הסיבוב. ניצחנו אותו - נחלצנו מהמקום האחרון ואפשר להיות אופטימיים. אני אסתפק רק בניצחון. שום תוצאה אחרת לא מתקבלת בשבת".
בחולון קשה יותר לדבר על אופטימיות. הסגל המדולדל של שייע פייגנבוים איבד היום את שחקנה החשוב ביותר, הבלם טל חן, שעבר לנתניה. האם הרימו בחולון ידיים והחלו בבניית סגל לקראת עונה חדשה בליגה השנייה? לא ממש. לפחות לא לפי הבלם שנותר בצפרירים, רונן פייגנבוים. פייגנבוים: "צפרירים רחוקה מלהרים ידיים. בקרוב נתחזק בכמה שחקנים. היה ברור מתחילת השנה שבחולון ייאבקו השנה נגד הירידה, זה לא מפתיע אותנו. אנחנו מוכנים למאבקים האלו". מוכנים או לא, פייגנבוים, בניגוד לאדרי, לא רואה בהתמודדות את "משחק ההזדמנות האחרונה". "רצוי מאוד שננצח, אבל מבחינתנו כל משחק הוא משחק עונה. בשבת מול אשדוד לא תוכרע זהות היורדת. מה שכן, על תיקו אני לא חותם. רק ניצחון".

"אנחנו לא מספיק רעים"

עירוני ראשון לציון ובני יהודה. שתי קבוצות שמחליקות להן על הקו הדק שבין הקרקעית הלוהטת של הטבלה לבין המרכז החם והנוח. המנצחת מחר תתכרבל ליד מכבי נתניה ומכבי פתח תקווה; המפסידה תתקרב בצורה מפחידה ללאומית.
את צעיריה המבטיחים של בני יהודה, תוצרי מחלקת הנוער, מנהיג השנה דודי ליברמן. במפתיע, כבש הקשר מקום בהרכב של אלי אוחנה וגם הוסיף למאזנו שני שערים מתחילת השנה. "אנחנו לא מספיק רעים", מאבחן ליברמן. "אנחנו נאיבים, מקבלים גולים מטופשים בדקות קריטיות. אנחנו חייבים להיות יותר מרוכזים, בעלי אופי ומשמעת. בקיצור, יותר רעים". בהתייחסו למבחן בשבת אומר הקשר נחרצות: "חייבים להתאבד על המגרש, זה משחק העונה שלנו. אחריו יש לנו שורה של משחקים קשים. חייבים רק ניצחון בשבת".
משחק ללא מורחק, זאת תהיה מטרתה של ראשון לציון במשחק מול בני יהודה. הקבוצה, שמסיימת כמעט כל משחק עם עשרה שחקנים, תעלה למשחק לאחר הרצאה על חוקי הכדורגל שהעביר השופט דני קורן לשחקניה באמצע השבוע. הנסיך של ראשון לציון, ניסן קפטה, זוכר גם את המטרה האמיתית: "ניצחון ביום שבת ועלינו מעל בני יהודה בדרכנו למרכז. המשחק הוא קריטי לנו, אם יהיה תיקו בין צפרירים לאשדוד ואנחנו מנצחים, אז יצרנו פער מכובד בינינו לבין התחתית". קפטה משוכנע ביכולת קבוצתו לשרוד. "חיזוק של עוד שחקן או שניים ונישאר בטוח. התחתית לא חדשה לנו, אנחנו יודעים להתמודד עם הלחץ ותמיד יש לנו פיניש טוב לליגה".

טוטו מינוס

לסיכום, שאלנו את הארבעה מי יהיו שתי היורדות בסוף העונה. ואלו ההימורים:
כפיר אדרי, מ.ס.אשדוד: חולון וראשון לציון.
רונן פייגנבוים, צפרירים חולון: אשדוד וראשון לציון, "למרות שגם אנחנו ניאבק עד הסוף נגד הירידה".
דודי ליברמן, בני יהודה: חולון ואשדוד.
ניסן קפטה, עירוני ראשון לציון: "צפרירים תרד בטוח. כל השאר יאבקו נגד הירידה. ראשון תישאר".