תסיסה במחנה פואד: "האשכנזים החרימו אותו"

יוסף שריקי, בן 50, מזכיר סניף מפלגת העבודה בנתיבות ופעיל בעבודה משנת 78', נראה שבור. הוא צפה בעיניים כלות כיצד נרקמת אט אט מפלתו של בנימין בן אליעזר בהתמודדות על ראשות המפלגה והודיע שנמאס לו - הוא פורש.
שריקי עבד קשה לקראת הבחירות. בנתיבות - מעוז נצחי של הליכוד - הוא הצליח לגייס 92 אחוזי תמיכה לבן אליעזר אך הערב (ג') התברר שהכל היה לשווא.
עם היוודע תוצאות האמת הראשונות אמר שריקי בזעם שהאליטה האשכנזית בעבודה החרימה את בן אליעזר. "לא רוצים את הספרדים במפלגת העבודה ולכן אין לי מה לחפש שם. רבין ז"ל אהב אותנו. הוא חיבק אותנו ונתן לנו לעבוד ולהביא את הקולות למפלגה, במיוחד בעיירות הפיתוח. עכשיו בא יוסי ביילין ואמר 'אם פואד נבחר אני לא נשאר'".
שריקי מדגיש: "תדעו לכם שפואד לא הפסיד. הספרדים נתנו לו קולות, אבל האשכנזים הוותיקים החרימו אותו. אם זה ככה, אנחנו לא בחתונה קתולית. אני מרגיש שמגרשים אותי מהבית החם שבו תרמתי רבות. אני יודע שבעקבות התוצאות האלה הרבה מאוד אנשים יעזבו את המפלגה".
גם אחרים במחנהו של בן אליעזר הביעו כעס בעקבות ניצחונו של מצנע: וייצמן שירי, לשעבר סגנו של בן אליעזר במשרד הביטחון, איים בראיון בערוץ 2 כי "לא אהיה באותה מפלגה עם יוסי ביילין".
ח"כ אלי בן מנחם, המקורב לבן אליעזר, סבור אף הוא כי ספג מפלה בשל קיפוח עדתי: "תבדקו בנתיבות ובכפר שלם כמה רבים מצביעי פואד לעומת התק"ם והצפון. אני חושב שהנתונים מדברים בעד עצמם", אומר בן מנחם. "נשאלת השאלה - מדוע פואד אחרי כמה חודשים צריך שוב להתמודד? יש פה יותר מדי עסקנים וחברי כנסת שמנסים ליפייף את המצב, אבל אני אומר את זה באופן אמיתי: החלשים תמכו בפואד, החזקים תמכו במצנע. הערב הוכח שלאנשים כמוני אין מה להתמודד בפריימריס בעבודה. אני אתמודד רק בבחירות בקרב חברי ועידת העבודה".
ח"כ שלום שמחון קרא לאנשי בן אליעזר שלא לגרור את המפלגה אל הבור העדתי: "מפלגת העבודה צריכה להתאחד כעת לקרב מול הליכוד", אמר שמחון.