'דרים טים 2': דאנקן, קיד ומקגריידי ישחקו באתונה

אולי זה גל הפטריוטיזם ששטף את ארה"ב אחרי אירועי ה-11 בספטמבר, אולי הרצון להחזיר את הכבוד אחרי ההשפלה במונדובאסקט, כך או אחרת, כוכבי ה-NBA נוהרים בהמוניהם ללשכת הגיוס של הנבחרת הלאומית לקראת אולימפיאדת אתונה 04'.
האמריקנים מעוניינים לגבש סגל של 8-9 שחקנים עד אמצע פברואר, אך כבר עתה הביעו טים דאנקן (סן אנטוניו ספרס), ג'ייסון קיד (ניו ג'רזי נטס), טרייסי מקגריידי (אורלנדו מג'יק) וריי אלן (מילווקי באקס) את רצונם להצטרף לנבחרת.
מלבדם, צפויים להגיע לאתונה שני כוכבי הלוס אנג'לס לייקרס, שאקיל אוניל וקובי בראיינט. יו"ר ועדת הבחירה של הנבחרת, סטו ג'קסון, סיפר כי כבר נעשתה פנייה רשמית לבראיינט: "הצענו לקובי להצטרף לסגל, אך טרם קיבלנו את תשובתו בנושא".
כוכבים נוספים אשר יקבלו בימים הקרובים טלפון מה'דוד סם' הם אלן אייברסון מפילדלפיה 76' וקווין גארנט, הפורוורד-סנטר של מינסוטה טימברוולבס.
בימים הקרובים עשויה להתמלא גם משבצת המאמן הלאומי, כאשר שני המועמדים הבולטים הם מאמן הסיקסרס, לארי בראון ופיל ג'קסון שהוליך את הלייקרס לשלוש אליפויות רצופות ולפני כן זכה עם שיקאגו בולס בשש טבעות אליפות. מקורות בוועדה הבוחרת טוענים כי ככל הנראה יהיה זה בראון שיקבל את שרביט האימון.
אם אכן ימונה בראון למאמן, עשוי הדבר להוות מכשול לצירופו של שאקיל, שהצהיר בעבר כי יצטרף לנבחרת רק אם ג'קסון יהיה מאמנה.
כזכור, את אליפות העולם באינדיאנפוליס סיימה הנבחרת האמריקנית בראשותו של מאמן מילווקי, ג'ורג' קארל, במקום השישי עם מאזן מביש של שלושה הפסדים. משחקי המוקדמות לטורניר האולימפי יתקיימו בקיץ הבא, במקום עליו טרם הוחלט.