הסאנס והלייקרס בראש הבית הפאסיפי במערב

פיניקס סאנס ממשיכה לנצח, ולפנות בוקר (שני) היא נצמדה ללוס אנג'לס לייקרס בהובלת הבית הפאסיפי במערב. הסאנס אירחו את יוסטון רוקטס וגברו עליהם 99:104, לאחר תצוגה מדהימה של קליפורד רובינסון. קוטינו מובליי היה המצטיין אצל יוסטון אבל לא הצליח לעזור לקבוצתו לנצח, למרות 19 נקודות אישיות (!) ברבע האחרון.
לאחר שאת הדקות האחרונות במשחק הקודם של פיניקס בילה קליפורד רובינסון על הספסל, במה שהוסבר מאוחר יותר על ידי מאמנו, סקוט סקילס, כמנוחה כתוצאה מעומס יתר, נתן השחקן הצגה שנדמה כי תשאיר אותו על הפרקט כל עוד הוא נושם. רובינסון קלע שיא עונתי אישי של 30 נקודות והנהיג את קבוצתו, גם לאחר שהרוקטס כבר סגרו פער של 14 נקודות ברבע הרביעי. "אני אף פעם לא דואג לגביו", אמר בסיום סקילס. "הוא מסוג השחקנים שאתה לא צריך לדאוג לגביהם בגלל שהוא מביא את הסחורה בכל פעם שצריך".
מי שהציג משחק גדול אצל הרוקטס היה, כאמור, קוטינו מובליי, שקלע 19 נקודות ברבע האחרון ו-27 נקודות בסך הכל. הוא היה אחראי לצמצום פער 14 הנקודות שפתחו הרוקטס ברבע האחרון, עד ל-98:95, 46 שניות לסיום. 18 שניות מאוחר יותר הוא יצא מהמשחק ורובינסון, שקלע שתי זריקות עונשין מדוייקות, החזיר את הצבע לפנים של פיניקס. בכלל, נראה שכשמובליי תופס יום קליעות מצויין, הקבוצה שלו מפסידה. בפעם הקודמת זה היה במשחק פתיחת העונה, אז הוא קלע 33 נקודות כשהסאנס הפסידו למינסוטה. "אנחנו לא יכולים לנצח כשאנחנו משחקים כל כך רע כקבוצה כמו הערב", אמר מובליי שנשמע מדוכדך בסיום.
ג'ייסון קיד ורודני רוג'רס הוסיפו לסאנס 18 נקודות, כל אחד, סטיב פראנסיס קלע עבור הרוקטס 24 נקודות, שלא עזרו גם הן.

עסקים כרגיל בעיר המלאכים

במשחק נוסף שנערך הלילה ניצחה לוס אנג'לס לייקרס את יריבתה העירונית, הקליפרס - 103:108. שאקיל או'ניל הפציץ את הטבעות עם 39 נקודות (22 מתוכן ברבע האחרון) ו-14 ריבאונדים, אייזיאה ריידר הוסיף 22 נק' וקובי בריאנט 21 נק'. ברבע הראשון היוו הקליפרס יריב שקול אבל לא הצליחו לשמור על תוצאה צמודה, (23:14 בסיום הרבע) אולם לקראת המחצית הם סגרו את הפער ושתי הקבוצות ירדו להפסקה כשהלייקרס ביתרון של 3 נקודות בלבד (45:48). בסיום הרבע השלישי כבר היו הקליפרס ביתרון (65:68) ונראה היה שהאלופה הולכת לקראת הפסד שני העונה, אבל אז, כאמור, התעורר שאקיל, ועם 22 נקודות אישיות ברבע האחרון (35 של הלייקרס בסך הכל) דאג להשיב את העניינים למסלולם הרגיל, ולהעניק לקבוצתו ניצחון שלישי בליגה.