ישראל - מועדון המעריצים של יעקובו

פרידתו של החלוץ הניגרי, יעקובו איגביני, ממכבי חיפה, נתפסת אצל חלק מאהדי האלופה בפרט והכדורגל הישראלי בכלל כטרגדיה. החלוץ בן העשרים קבע בישראל סטנדרטים חדשים לכיבוש שערים וכן להערצה של האוהדים - סדרי גודל שאינם תואמים, כפי שמסתבר, את הערכת אזרחי מולדתו באפריקה. איגביני, תופתעו לגלות, אינו נהנה בניגריה ממעמד של כוכב, כפי שנהנה ממנו בישראל. רבים מאזרחי ניגריה אפילו לא מכירים אותו.
ליאון אוסיגבה, עיתונאי ה'ואנגארד' הניגרי, פירסם בסוף השבוע האחרון טור אישי בשם: "ישראל - כל ניגרי הוא איגביני", בו פירט את חוויותיו האישיות מביקורו האחרון כאן - חוויות אותן חווה כל תייר ניגרי שמגיע לארץ הקודש. לתדהמתו, מבלי שהתכוון, נשזרו חוויות אלו בדמותו של יקובו איגביני. כן, יקובו ולא בגירסת הציונות, שניכסה אותו לשורותיה וקראה לו יעקובו (רגע...זה השם הפרטי, או שם המשפחה?!). כך לפחות טוען אוסיגבה, שמאמרו מוצג כאן במלואו.

ישראל - כל ניגרי הוא איגביני

"אוהד הכדורגל הישראלי הממוצע מעריץ עתה את יעקובו איגביני הניגרי, שמסיים את עסקיו עם מכבי חיפה, ונראה שהוא מאמין שלחלוץ יש גם עדת מעריצים במולדתו. כך לפחות לפי הדרך בה הם רואים ניגרים שמגיעים לישראל. משדה התעופה לערים, זה לא בלתי מתקבל על הדעת לפגוש אוהדי כדורגל, שרוצים ללחוץ את ידך רק מכיוון שהם מזהים שבאת מהמדינה של יעקובו".

כחול ולבן - ירוק ולבן

"כותב שורות אלה הותקף כבר בנמל התעופה בן גוריון כשחבורה של נהגי מוניות פנתה אליו בתרועות: 'יע-עקובו... יע'עקובו...'. מסתבר שמה שמשך אותם היה הסוודר שלי בצבעים ירוק-לבן-ירוק (צבעי דגל הלאום הניגרי). זמן מה לקח לי להבין שהם אוהדים של איגביני, לאחר שהזכירו בדבריהם את מכבי חיפה, שצבעי מדיה הם באופן מקרי לחלוטין - ירוק-לבן-ירוק...".

נשר'קה נוסק אל על

"הם (הישראלים) היו נלהבים ביותר לדבר על יכולתו הטובה של איגביני, הן בליגה הישראלית והן במסגרות האירופיות, והסתקרנו לדעת האם ניגריה תמיד הוציאה מתוכה שחקנים טובים מסוגו של חלוץ "נשרי-העל" ("סופר-איגלס" - כינוי נבחרת הכדורגל של ניגריה).
במקרה נוסף נאלצתי להיחלץ לעזרת קבוצת מהגרות ניגריות, שפגשו בחבורה אחרת של אוהדי כדורגל שדיברו בהתלהבות על איגביני, כשלהן עצמן לא היה מושג במי מדובר. הנשים היו משועשעות כשלמדו ממני שכל המהומה נסובה סביב כדורגלן ניגרי שמרוויח את לחמו בליגה הישראלית.
באותה תקופה דיווח עיתון ה'ג'רוזלם פוסט' שהחלוץ הבקיע ככל הנראה את השער האחרון שלו לטובת קבוצתו הישראלית, כשכבש את השיוויון מול מכבי תל אביב. למרות שחיפה הפסידה 3:2 היא נשארה בראש הטבלה, אם כי על פי הדיווחים, איגביני נמצא בדרכו החוצה מהמדינה (בדיעבד, ישחק איגביני בפורטסמות' האנגלית)".