המדריך המקוצר לסופרבול 37

על פי נתוני הלשכה לסטטיסטיקה של ארצות הברית יש במדינה כ-209 מיליון תושבים. בשידור הטלוויזיוני של סופרבול 36 (ברשת 'פוקס') שהתקיים בשנה שעברה בניו אורלינס, צפו כ-45 אחוזים מהם, שהם כ-131.5 מיליון איש בקירוב (40.4 נקודות רייטינג). מדהים ככל שיהיה, הסופרבול כבר מזמן הפך להרבה יותר מאירוע ספורט - מדובר בטקס תרבותי-לאומי (כמעט דתי), שנטבע מזמן בשגרת החיים האמריקנית, אך מרגש ומסעיר כל פעם מחדש. מדובר ביום חג של ממש - כזה שמוקדש לו יום חופש.
יום חופש הוא מה שנצטרך אנו אחרי סיום המשחק שיפתח ב-1:30 אחר חצות שעון ישראל ויסתיים איפשהו בין 4 ל-5 בבוקר. את השידור יהיה ניתן לראות בערוץ המזרח התיכון וב-ESPN. אלו שמתכוונים לצפות בשידור של אירוע הספורט הגדול בעולם מוזמנים לקרוא את המדריך הבא, שיעזור לכם להעביר לילה אקטיבי, אטרקטיבי, מתוח ומרגש בשלום.

לשם מה התכנסנו כאן?

הסופרבול הוא משחק אליפות ליגת ה-NFL. לכאורה עוד משחק פוטבול של ארבעה רבעים בני רבע שעה נטו כל אחד (עם אופציה להארכה), אבל בסיום תזכה המנצחת בתואר היוקרתי ביותר בספורט האמריקני - גביע וינס לומברדי (נקרא על שמו של מאמן גרין ביי פאקרס האגדי). השנה יתקיים הסופרבול ה-37 בהיסטוריה בעיר סן דייגו שבקליפורניה. איצטדיון 'קוואלקום' החדש (נוסד ב-1997), ביתם של הצ'ארג'רס המקומיים, יארח את אלופת ה-AFC, אוקלנד ריידרס ואת המקבילה מה-NFC, טמפה ביי בקאנירס, על המגרש, כמו את 71 אלף האוהדים ביציעים.

מי נגד מי ולמה?

הריידרס והבקאנירס היו הקבוצות הטובות ביותר השנה וייפגשו במעמד הרם ביותר. באופן אבסורדי, מדובר בהפתעה גדולה. מעטות הן הקבוצות המובילות ששורדות את הפלייאוף וזוכות להעפיל לסופרבול. שנה אחרי שנה, תמיד נמצאת אותה קבוצה לא צפויה שמדיחה טובות ממנה בדרך לסופרבול ולא פעם גם מנצחת בו. כך קרה בשנה שעברה (ניו אינגלנד פטריוטס), בשנה לפני כן (בולטימור רייבנס) ובפעמים רבות בתולדות המשחק. העפלתם של הריידרס והבאקס מפתיעה עוד יותר על רקע העונה הכאוטית ומערבלת הקרביים שעברה על אוהדי, שחקני ומאמני הפוטבול.

למה אוקלנד ריידרס?

הריידרס היו העונה קבוצת ההתקפה הטובה ביותר בליגה. הקווטרבק, ריץ' גאנון, זכה בתואר ה-MVP והוא מוביל התקפה מדויקת, אלגנטית, קצבית וכיפית לצפיה. גאנון מעדיף בדרך כלל את משחק המסירה ומדייק בדרך כלל בנסיונותיו להעביר את הכדור לווייד רסיברים הוותיקים שלו, ג'רי רייס, טים בראון או ג'רי פורטר, באופן שיטתי, שוטף שמסתיים על פי רוב ב'אנד-זון'. כמעט בלתי אפשרי לעצור את ההתקפה של הריידרס, שנהנית מאופציות מגוונות נוספות כמו המשחק הרב תכליתי של הראנינג-בק צ'ארלי גארנר, או משחק הריצה הכוחני של טיירון וויטלי וזאק קרוקט.

למה טמפה ביי בקאנירס?

כי כדי לעצור את ההתקפה הטובה ביותר נדרשת ההגנה הטובה בנמצא. הגנה זאת מגיעה מפלורידה והיא תנסה לשבור את שיגרת המסירות של גאנון וחבריו. לבאקס, קו הגנה דינאמי עם וורן סאפ וסימאון רייס, וחבורת ליינבקרים מצויינת ובראשה שחקן ההגנה של העונה, דריק ברוקס. חשוב מכל, ברשות הבקאנירס חבורת קורנרבקים קשוחה, תזזיתית ומסוכנת שתעשה הכל כדי לתסכל את גאנון, רייס ובראון. בניגוד לרבים אחרים, רונדה בארבר, בראין קלי וג'ון לינץ' מסוגלים אפילו להצליח בכך.

ראש בראש

לכל סופרבול יש את הסיפור האנושי שלו ובמקרה הנוכחי מדובר בסיפור מרגש במיוחד: ג'ון גרודן, אביהם הרוחני של הריידרס הנוכחיים, מתייצב מולם ברגע השיא של חייהם דווקא כמאמן הבקאנירס. ביל קלהאן, ששימש כעוזרו של גרודן באוקלנד בארבע שנותיו בקבוצה, ינסה לממש מול מורו ורבו את הקלישאה "הגולם קם על יוצרו".

למי מגיע יותר?

קשה לקבוע. כל אחד צריך להחליט לעצמו בעצמו. הריידרס הם חבורה של שחקנים ותיקים שירגישו התעלות אדירה להגיע לפסגת הקריירה, רגע לפני תהום הפרישה. מצד שני, לריידרס יש כבר שלושה גביעי וינס לומברדי בארון (83', 80', 76'). רייס, ביל רומנובסקי ורוד וודסון כבר זכו לחוות את ההרגשה בקבוצות אחרות. הבקאנירס לעומת זאת, מעולם לא העפילו לסופרבול בהיסטוריה הקצרה שלהם (מ-1976). מצד שני, לא רבים חושבים שלשחצנים מסוגם של קישון ג'ונסון, סאפ ואפילו גרודן עצמו מגיע פרס על פטפוטיהם.

שווה להגיע לסן דייגו עצמה?

ספק אם ניתן להשיג כרטיסי טיסה או חדרים פנויים בעיר, שחיה בדרך כלל על גן החיות הענק שלה. ספק גדול עוד יותר אם ניתן יהיה להשיג כרטיס לאיצטדיון. מתוך כלל הכרטיסים 35 אחוזים מחולקים שווה בשווה בין קהל המנויים של הריידרס והבקאנירס (שיעלו בגורל בהגרלה ויסכימו לשלם אלף דולר פלוס תמורת התענוג). חמישה אחוז מהכרטיסים מוענק למנויי הצ'ארג'רס ו-34.8 אחוזים בין מנויי 29 הקבוצות הנותרות (שוב בהגרלה). הכרטיסים הנותרים נשארים בידי הנהלת הליגה ומוצעים למכירה לקהל הרחב (תשכחו מזה, הכל אזל). הסיכוי הטוב ביותר להשיג כרטיסים הוא דרך הספסרים ביום המשחק, או אלו שהתחילו כברי-מזל וזכו בהגרלה, וסיימו בביש מזל בלי יכולת לממשו. מה שהופך אותם בדרך כלל לספסרים מכורח.

נשארנו בישראל, אפשר ללכת לישון לפני הסיום?

נכון, הצפייה במשחק מתחילתו ועד סופו תדרוש צריכה מוגברת של קפאין, משקה אנרגיה או MDMA. נכון, ייתכן שאחת הקבוצות תיראה כמנצחת ברורה בסוף המחצית. אבל מי שלא יצליח להילחם בעפעפיים הכבדות שלו עד לסיום, עלול להתעורר בבוקר למחרת ולגלות כי הוא הפסיד את הקאמבק הגדול בהיסטוריה. רבים חוו אובדן זה ב'וויילד-קארד' בין סן פרנסיסקו 49' לניו יורק ג'איינטס לפני ארבעה שבועות. במעמד דרמטי כל כך כמו הסופרבול, לא כדאי להסתכן.

אפשר יהיה לשמוע את ההופעות בהפסקה?

ההופעה של יו 2 בהפסקת המשחק הסופרבול בשנה שעברה השאירה את האוהדים ביציעי ה'סופרדום' פעורי פה. אין ספק שהיה מדובר באחד מרגעי השיא של אותו אירוע. השנה, בחרו מארגני האירוע בשאניה טוויין וגוון סטפאני (מ'נו-דאוט') כדי שינעימו את זמנם של האוהדים בהפסקה. מדובר בבחירה תמוהה, במיוחד על רקע היציעים השוקקים של אוהדי הריידרס האנרכיסטים, חובבי הבי-מטאל קנאים, שבוודאי יצברו מנת עצבים לא מבוטלת לפני המשחק, עת תפצח סלין דיון בזמירות 'God Bless America'. בתוצאות עלולות לשאת דווקא טוויין וסטפאני. פשוט, את אוהדי הריידרס אי אפשר לנטרל בבאלאנס.

מי תזכה בסופרבול?

בשנה שעברה הימרו כולם (וכך נאלץ לעשות גם כותב שורות אלה) על ניצחון סנט לואיס ראמס על הפטריוטס. סוכנויות ההימורים אף נתנו עדיפות לראמס שהוערך בכ-14 נקודות הפרש. בסיום כזכור, הדהימו הפטריוטס את העולם עם ניצחון דרמטי 17:20. בסופרבול הנוכחי מדובר במאבק שיוויוני הרבה יותר וההימור לא הופך קל יותר. הסוכנויות נותנות לריידרס עדיפות קלה. הפעם, אקרא עליהם אתגר ואהמר על הבקאנירס דווקא. כדי לא ליפול באותו פח פעמיים, וכדי להישאר נאמן לנבואה מתחילת העונה.