כוכבי ה-NBA יעברו בדיקות פתע לגילוי סמים

לאחר ההשפלה באליפות העולם האחרונה באינדיאנאפוליס (מקום 6), צפויים רוב כוכבי העל של ה-NBA להתגייס למשימה הלאומית השנייה במעלתה אחרי הדחתו של סדאם חוסיין מהשלטון בעירק - השבת הכבוד האבוד לנבחרת החלומות, וזכייה במדליית הזהב האולימפית, באתונה 2004. אך מסתבר שבנוסף לגאווה ולכבוד, ההשתתפות במשחקים האולימפיים עלולה להפוך למטרד לא קטן עבור שחקני הנבחרת.
על פי החלטת הוועד האולימפי, בתוכניתו למלחמה בסמים, הוחלט כי כל ספורטאי יהיה נתון לסדרת בדיקות קפדניות ביותר, ובראשן - בדיקת פתע שלא בזמן אימון. ליגת ה-NBA אינה שותפה לקוד הבין לאומי למלחמה בסמים, אך שחקניה שירצו להשתתף באולימפיאדה, יאלצו להתיישר על פי הקו של הוועד האולימפי.
ריי אלן, כוכב סיאטל סופרסוניקס, ואחד השחקנים הבולטים בנבחרת, לא נשמע מודאג מהאפשרות שאנשים זרים יופיעו בביתו עם מיכלי פלסטיק קטנים. "לי אין מה לדאוג באופן אישי", אמר אלן. "אני מבין שצריך להיות פיקוח על הדברים האלו.
סגל הנבחרת המלא יוכרז לאחר משחקי פלייאוף ב-NBA. השמות המרכזיים שהוזכרו כבטוחים בסגל האולימפי הם ג'ייסון קיד (ניו ג'רזי), טרייסי מקגריידי (אורלנדו), טים דאנקן (סן אנטוניו), קובי בראיינט (לוס אנג'לס), מייק ביבי (סקרמנטו) וקרל מלון (יוטה). באוגוסט יתקיים טורניר בפורטו ריקו שיקבע את שלוש הנציגות של צפון ומרכז אמריקה באתונה.