היד שמנענעת את העריסה. על מייקל ג'ורדן

התרחיש הבא אמנם נשמע כמו הזייה של מוני פנאן אבל הוא חשוב להבהרת הנקודה. תארו לכם את שמעון מזרחי מוריד לפני תחילת העונה את העניבה הצהובה, זונח את הכיסא המיתולוגי, תופס מקום בג'אמפ-בול ליד בורשטיין וגורי וממרומי הפז"ם שלו נותן עונה גדולה. בדרך הוא לא שוכח לצעוק על שארפ שאין לו מוטיבציה ולצלול לכדורים אבודים תוך כדי 'טראש-טוק' עם חורחה גארבחוסה. עכשיו תדמיינו לעצמכם ששמעון מזרחי הוא שחקן הכדורסל הכי טוב בעולם.

היד שמנענעת את העריסה

זה בערך המצב המוזר שחווים העונה שחקני וושינגטון וויזארדס. היד שתחתום להם בעונה הבאה על החוזה היא היד שמחליקה איתם 'היי-פייב' על המגרש ומנערת אותם בפסקי הזמן, ידו של אלוהים. מייקל ג'ורדן, בעונתו האחרונה על הפרקט - מאוד, מאוד, מאוד (מי אמר סבירות לנפילת טילים על ישראל?) רוצה להגיע לפלייאוף. יותר מכל הכשרון העצום שלו, הרצון של ג'ורדן, ממש כמו הרצון ב-ה' הידיעה עליו דיבר שופנהאואר קשישא, הוא הכוח שהניע ומניע את הקריירה המדהימה שלו. מייקל עצמו הודה פעם, במה שנשמע כמו הלצה אבל נראה מעט רציני אם לוקחים בחשבון את קריירת ההימורים המדאיגה שפיתח בעבר, שאפילו לילד שלו הוא לא נותן לנצח באחד על אחד.

עושה רצפה ב'גארדן'

הוויזארדס נמצאים כרגע במירוץ ראש בראש עם מילווקי על הכרטיס השמיני לפלייאוף מהמזרח, כאשר הבאקס מוליכים במשחק אחד וגם עם יתרון במאזן הפנימי מול וושינגטון שיקנה להם מקום במקרה של שובר שיוויון. ג'ורדן ממש לא רצה להגיע למצב כזה. בתחילת העונה דאג קולינס חשב שהוא יוכל להשתמש בו כשחקן שישי אבל ככל שג'ורדן התקרב ליום הולדתו ה-40, החלו דקות המשחק שלו להימתח, כמו גם גבולותיו של מדע האנטומיה. ג'ורדן פשוט שכח לסמן לקולינס שהוא רוצה להתחלף. לפני שבוע זה עלה לו בהתכווצויות בגב, שלא לדבר על קולות הצפירה שנשמעים מזוג הברכיים המנותח ביותר בליגה.
ההקרבה הפיזית הגיעה לשיאה בהפסד המרגיז השבוע מול הניקס. מעבר ל-39 הנק' שלו, הרגע הגדול של המשחק התרחש כאשר הסנטר של מייקל נפגש עם הפרקט, בעוד לארי יוז וברנדן הייווד הינוקות צופים בהערצה מהולה ביראה בבוס שלהם עושה רצפה ב'גארדן'. ג'ורדן פשוט המחיש לוויזארדס ממה מורכב המושג ווינר. מי שלא התרשם מההדגמה כבר קיבל על הראש במסיבת העיתונאים בסיום המשחק: "אני מנסה לעשות כל שביכולתי, פיזית ומילולית, כדי להבהיר להם מה דרוש כדי להגיע לפלייאוף". כשנשאל האם הכושר המצוין שבו הוא נמצא, עשוי לדחות את פרישתו, היה ג'ורדן בוטה עוד יותר: "מה אתם נורמלים? זה רק גורם לי להבין מי ישאר בקבוצה הזאת בעונה הבאה".

תן לג'רי לנצח

השחקנים הצעירים מצידם קיבלו את הדברים כאילו גילו הרגע ראש סוס כרות ב'לוקר'. ברנדון הייווד הסביר בעדינות את המצב: "זה לא שאתה משחק עם שחקן רגיל. זה האיש שאמור לאשר את החוזים שלנו בעונה הבאה".
בטווח הקצר ההתפוצצות של הסנדק על תלמידיו הסוררים נגמרה בניצחון למחרת על אורלנדו מגי'ק. אבל יתכן שנאום הציונות של ג'ורדן והרצון הבלתי היוקד והבלתי מתפשר שלו רק יתרמו להרטבת הלילה של הצעירים ב'מאני טיים'. מעבר לכך, אולי הדבר הכי טוב שיצא מהעניין הוא שהמלך הוציא קצת קיטור ונזכר שלבד הוא אף פעם לא לקח אליפות. השיקאגו בולס לא הפכה לאגדה עד שמייקל מצא את הדיאלוג הנכון עם פיפן, פקסון, קר וגראנט. לאור זאת קשה לבוא בטענות לחבורה צעירה של וויזארדס (מה גם שג'ורדן היה הארכיקט הראשי שלה בקיץ), שכל טעות על הפרקט מתרגמת בעיניהם לפגיעה בסעיף הנטו.
א-פרופו פיפן, לג'ורדן יש אחד כזה משופר, קוראים לו ג'רי סטאקהאוז (שחקן אולסטאר והבטחה גדולה למי ששכח) ובניצחון על אורלנדו הוא קלע 31 נק' ולראשונה מזה זמן היה הקלע המוביל בקבוצה. אם ג'ורדן רוצה טעימה אחת אחרונה מסם הפלייאוף שהוא כל כך מכור אליו, הוא חייב לתת (קצת) לג'רי לנצח ולזכור לשחרר קצת את העניבה הצהובה לפני שהוא עולה לפרקט.