נבחרת: גרנט זימן את עמיר תורג'מן

מאמן נבחרת ישראל, אברהם גרנט, החליט הערב (ג') לזמן את חלוץ מכבי תל אביב, עמיר תורג'מן, למחנה האימונים שמקיים הסגל הלאומי החל מהיום. תורג'מן יצטרף לנבחרת מחר, וישתתף במשחק האימון השני נגד הנבחרת האולימפית. תורג'מן כבר הופיע תשע פעמים במדי הנבחרת וכבש שני שערים. בתקופה האחרונה חזר החלוץ לכושר הבקעה, והפך לאחד השחקנים הבולטים בקבוצתו.
הנבחרת הבוגרת ניצחה הערב 0:4 את הנבחרת האולימפית, במשחק אימון שנערך באיצטדיון רמת גן. הנבחרת פתחה בסערה וכבר לאחר 26 שניות כבש החלוץ יניב אברג'יל את השער הראשון לזכות הנבחרת הבוגרת. קשר מכבי חיפה וואליד באדיר הוסיף צמד (19, 22), וקבע את תוצאת המחצית - 0:3. במחצית ערך גרנט מספר חילופים, כאשר הכניס את בן לוז, שביט אלימלך ואבישי ז'אנו. יגאל אנטבי, שנכנס גם הוא כמחליף, חתם את מסכת השערים של הנבחרת בדקה ה-70.
לאחר המשחק אמר מיכאל זנדברג, קשר הנבחרת ומכבי חיפה: "זה היה משחק אימון טוב שלנו, והוא הכין אותנו לקראת המשחקים האמיתיים למוקדמות יורו 2004 בסוף החודש. כל מה שאנחנו עושים ביחד זה חשוב, כדי שנצליח במבחנים האמיתיים".
שחקני מכבי תל אביב, בנוסף לשי הולצמן, חלוץ מ.ס אשדוד, שוחררו מהמשחק בגלל שיתופם אמש במשחק בין הקבוצות (3:0 למכבי). מחר יערכו השחקנים בבוקר מבחני מאמץ בוינגייט, ובערב תערוך הנבחרת משחק אימון נוסף נגד האולימפית.
מאימון הבוקר (ג') שוחרר קפטן מכבי חיפה, אריק בנאדו, בשל סיבות אישיות. גם גדי ברומר, בלמה של מכבי תל אביב, שנפצע אתמול ברגלו, שוחרר מהאימון ועבר צילומים על מנת לקבוע את חומרת הפגיעה.
מאמן הנבחרת, אברהם גרנט, אמר בסיום האימון: "ביומיים הקרובים אני מתכוון לבדוק את הכושר הפיזי של השחקנים. אני רוצה לראות אם הם מסוגלים לעמוד באימונים ומשחקים בטווח זמן מצומצם". גרנט התייחס גם לסוגיית איל ברקוביץ' וסיכויי החלמתו לקראת המפגשים בסוף החודש מול קפריסין וצרפת במסגרת מוקדמות יורו 04': "במידה וברקוביץ' ישחק מול צ'לסי בליגה האנגלית, אין ספק שהוא יוזמן לנבחרת. אם הוא לא ישחק נצטרך לשוחח עמו כדי לבדוק מה מצבו הבריאותי".
בתחילת השבוע הבא מתכוון גרנט לפרסם את הסגל הסופי שיכלול 20 שחקנים לקראת המשחקים בסוף השבוע הבא. התכנון הוא לכנס את הסגל ביום ראשון הבא, לערוך אימונים בארץ במהלך השבוע ולהמריא ביום חמישי לקפריסין.

כולם מדברים על מלחמה

מעבר להכנות המקצועיות ומטבע הדברים, היתה המלחמה הצפויה בעיראק נושא השיחה העיקרי באימון. ברוך דגו, שחקנה של מכבי תל אביב, אמר בעניין: "את הישראלים המלחמה לא תבריח. אנחנו עם שרגיל לדברים האלו. אני בטוח שלזרים קצת יותר קשה ואנחנו נעשה הכל כדי לתמוך בהם. אני מאמין שמבחינת הנבחרת הכל יימשך כרגיל".