משרד החוץ ממליץ להימנע מביקור בהונג-קונג ודרום סין

על-רקע התפשטות "דלקת הריאות המסתורית" (SARS), שגבתה עד כה את חייהם של למעלה מ-70 בני אדם, במשרד החוץ מחדדים הנחיות: בהודעה שהוציא אתמול (ה') המשרד מופיעה המלצה למי שמתכנן נסיעות למזרח הרחוק, ובמיוחד להונג-קונג ולדרום סין, "לשקול היטב" את ההחלטה, ולעקוב אחר הוראות משרד הבריאות בנושא.
במשרד החוץ מדגישים כי לפי שעה אין איסור לבקר במקומות המצוינים, אך ההחלטה לבקר בהם היא באחריותו הבלעדית של כל אדם.
לשוהים באזורים המועדים ממליץ המשרד "לשקול את צעדיהם בהתאם להתפתחויות", קרי - להמשך התפשטות הנגיף. משרד החוץ מציין שמספר מדינות דורשות מן הנכנסים אליהן לנקוט במספר פעולות כדי למנוע את התפשטות המחלה, וכי מומלץ לבדוק את ההנחיות מול סוכני הנסיעות.
במקביל, שוקלים במשרד החוץ להחזיר לארץ את משפחות הדיפלומטים הישראלים המשרתים בדרום-מזרח אסיה.
אמש הוחלט להחזיר את משפחות הקונסול, קצין הביטחון ושליח המכס המשרתים בהונג קונג. עם זאת, בהערכת מצב שנערכה הבוקר, הוחלט שלא לפנות בשלב זה את משפחות הדיפלומטים הישראלים בנציגויות בשנגחאי (סין), סינגפור, האנוי (וייטנאם) ומנילה (פיליפינים).
בתוך כך הודיעה חברת "אל-על" שהיא תספק מסיכות מגן חד-פעמיות בטיסות מבייג'ינג והונג-קונג. צוותי האוויר יעטו מסיכות נשימה במהלך כל הטיסה מהיעדים הרלוונטיים. הנוסעים אף יעברו תחקור קצר ויישאלו על מצבם הבריאותי. אם אחד מהנוסעים לא יחוש בטוב, תשקול החברה להטיסו לישראל בליווי רפואי צמוד.
אחד היעדים המרכזיים שהוכו על-ידי הנגיף הקטלני הוא הונג-קונג. מדובר ב"מרכז העצבים העסקי" של ישראל בכל אסיה, כפי שמסביר אלי אבידר, ראש הנציגות הישראלית במקום. חברת אל-על מוציאה לשם שבע טיסות מדי שבוע.
"הונג קונג הפכה להיות מתחם סטרילי", אומר אבידר בשיחה עם ynet. "כולם מסתובבים עם מסיכות, גם במשרד וגם בפגישות עסקיות. עובדי הנציגות הישראלית התגלו לשגרה החדשה בדיוק כמו שאר התושבים פה". אבידר קורא להימנע מהגעה להונג-קונג, "אם הדבר אינו הכרחי".