NBA: ג'ורדן ניצח בבוסטון; הלייקרס גברו על הסאנס

מייקל ג'ורדן הצעיר ידע לא מעט הצגות גדולות ב'בוסטון גארדן' המנוח, ואמש (א') הוכיח כי הוא מסוגל לנצח את הסלטיקס גם ב'פליט-סנטר'. ג'ורדן בן ה-40 שיחק 46 דקות בניצחון החשוב של וושינגטון וויזארדס על המארחים 99:98 לאחר הארכה - ניצחון שמשאיר את וושינגטון חזק בתמונת המאבק על הכרטיס האחרון לפלייאוף במזרח.
ג'ורדן סיים את המשחק המייגע מול צעירי הסלטיקס עם 25 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ואף כפה הארכה כשקלע סל שיוויון 93:93, 43 שניות לסיום הזמן החוקי. עם זאת, בחמש הדקות המכריעות של ההארכה כמעט ולא הורגש. מי שכן התעלו על עצמם ברגעים אלה היו ג'רי סטאקהאוס, שקלע ארבע משמונה הנקודות של הקבוצה בהארכה, וכריסטיאן לייטנר הוותיק שקלע את סל הניצחון של הוויזארדס, 53 שניות לסיום. ההגנה של הוויזארדס מנעה מהמארחים לקלוע עד לבאזר והבטיחה ניצחון, שמציב אותה במרחק שני משחקים ממילווקי באקס, שבמקום השמיני במזרח.
הרבו לקלוע לוויזארדס: ג'ורדן 25, סטקהאוס 24, לייטנר 16 (13 ריב') ובובי סימונס 15. הרבו לקלוע לסלטיקס: פול פירס 36 (9 ריב'), וולטר מקארת'י 23, טוני דלק 12, אריק וויליאמס 10, אנטואן ווקר 7 (10 ריב' ו-14 אסיסטים).

לוס אנג'לס לייקרס - פיניקס סאנס 113:115 (אחרי הארכה)

סל ניצחון של קובי בראיינט, 28.6 שניות לסיום ההארכה, העניק לאלופה ניצחון דרמטי על הסאנס (106:106, בתום הזמן החוקי). לבראיינט היה זה סל ניצחון שני תוך יומיים, לאחר שעשה זאת גם מול ממפיס בניצחון 101:102 של האלופה.
הלייקרס, שהחלו את העונה עם מאזן של 19 הפסדים ב-30 המשחקים הראשונים, השיגו מאז 35 נצחונות מתוך 47 משחקים. בראיינט סיים את המשחק כקלע המצטיין עם 26 נקודות. שאקיל אוניל הוסיף 22 נקודות ו-13 כדורים חוזרים ודרק פישר תרם 20 נקודות.
משחק ענק של הרכז סטפון מרבורי - 40 נקודות, 8 אסיסטים ו-8 כדורים חוזרים - לא הספיק לפיניקס. ההפסד של הסאנס, אשר נאבקים עם יוסטון על הכרטיס לפלייאוף, הותיר אותם אמנם במקום השמיני במערב ממנו עולים לפלייאוף, אולם יתרונם צומצם לחצי משחק בלבד.

יוסטון רוקטס - אורלנדו מג'יק 93:114

הרוקטס השיגו ניצחון ביתי חשוב ומשכנע, שהותיר אותה במרחק נגיעה מפיניקס, במאבק בין שתי הקבוצות על הכרטיס השמיני והאחרון לפלייאוף. המפתח לניצחון של יוסטון היה יכולת הקליעה של שני הגארדים, קטינו מובלי (23 נקודות) וסטיב פרנסיס (21). מאזנם של הרוקטס, בעת שהשניים קולעים במספרים כפולים, עומד על 2:14. גם לשני הצעירים של יוסטון, יאו מינג (8 כדורים חוזרים) ואדי גריפין היה משחק טוב עם 14 נקודות כל אחד.
אורלנדו ממשיכה להתבסס על שחקן אחד בלבד, טרייסי מקגריידי, שקלע 28 נקודות, אך הבא אחריו ברשימת הקלעים של המג'יק, סטיבן האנטר, תרם רק 11 נקודות.

טורונטו ראפטורס - ניו ג'רזי נטס 96:87

לני ווילקנס, שהפך לפני יומיים למאמן המפסיד בהיסטוריה של ה-NBA, ממשיך לצבור הפסדים לאחר שקבוצתו, טורונטו ראפטורס, נוצחה בבית על ידי ניו ג'רזי נטס. קניון מרטין, שנעדר משלושת המשחקים האחרונים בעקבות פציעה, חזר כמו חדש והוביל את הנטס עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים. עוד קלעו לנטס: ריצ'רד ג'פרסון 16, לושיוס האריס 15, ג'ייסון קולינס 14, קרי קיטלס 8 וג'ייסון קיד 5 (13 אסיסטים). הרבו לקלוע לראפטורס: וינס קארטר 28, מוריס פיטרסון 18 ואלווין וויליאמס 10.

תוצאות נוספות:

פילדלפיה - סקרמנטו קינגס 97:81; אינדיאנה פייסרס - מיאמי היט 69:90; סיאטל סופרסוניקס - יוטה ג'אז 80:82; דטרויט פיסטונס - סאן אנטוניו ספרס 89:83; גולדן סטייט ווריורס - דנבר נאגטס 99:106; פורטלנד טריילבלייזרס - מינסוטה טימברוולבס 97:78.