נערים: ישראל הוגרלה לבית עם אנגליה, ספרד ואיטליה

נבחרת הנערים של ישראל עד גיל 17 קיבלה הערב (ב') שיבוץ קשה לקראת גמר אליפות אירופה שייערך ב-7 במאי בפורטוגל. הנבחרת, בהדרכתם של המאמן אברהם בכר ומאמן העל של נבחרות הנוער זאב זלצר, הוגרלה לבית ב' של האליפות יחד עם אנגליה, ספרד ואיטליה. בבית א' תשחקנה הנבחרת המארחת של פורטוגל יחד עם דנמרק, אוסטריה והונגריה. המשחקים ייערכו בשיטה של ליגה כאשר שתי הראשונות מכל בית יעפילו לחצי הגמר.
ההגרלה נערכה בפורטוגל ובהמשך השבוע יפורסם לוח המשחקים לתחרות. כזכור, רשמה הנבחרת הישג מצוין כאשר העפילה לטורניר מבית חצי הגמר בו התמודדה מול הולנד, רומניה ופולין.
מאמן הנבחרת הנערים, אברהם בכר, הגיב על ההגרלה: "זו הגרלה קשה מאוד, אבל כך או אחרת היה ברור שלא מצפה לנו פיקניק. כל הנבחרות חזקות ואינני מופתע או מאוכזב מההגרלה. מעבר לכך, יש לנו נבחרת טובה ואני משוכנע שהספרדים, האנגלים והאיטלקים יתנו לנו את הכבוד הראוי ולא יזלזלו. אני, מבחינתי, מבטיח שלא נעשה להם חיים קלים".
על ההכנות לקראת המשחקים הוסיף בכר: "מעניין שדווקא יש לי מידע על הנבחרות בבית השני, כי יצא לנו לשחק נגד ההונגרים והאוסטרים וגם את הדנים ראיתי. על הנבחרות שישחקו נגדנו אין לי עדיין מידע. למאמן האנגלי, לעומת זאת, יש יתרון כי הוא עקב אחרינו בטורניר המוקדמות".
לקראת הטורניר, תצא הנבחרת ב-22 באפריל לשני משחקי הכנה בהולנד. במשחק הראשון היא תפגוש את קבוצת הנערים של פיינורד רוטרדאם ובמשחק השני תתמודד נגד הנערים של אייאקס. מאוחר יותר תקיים הנבחרת מחנה אימון בארץ אליו יצטרפו שני הליגיונרים, החלוץ עומר פרץ (הבן של ויקי) שמשחק בשטרסבורג מצרפת ומייקל וורוויק מסטוק-סיטי.