אסי רחמים: "פיציתי על השער שספגתי בשבת"

שריקת הסיום בבלומפילד, במשחק שהעלה את הפועל באר שבע לרבע גמר גביע המדינה על חשבונה של הפועל תל אביב (1:0), סימנה את תחילתן של חגיגות השמחה במחנה הקבוצה הדרומית. בתוך דבוקת השחקנים הצוהלת, היה שוער הקבוצה, אסי רחמים, שמח מכולם.
"היה עלי משקל כבד של מועקה מאז יום שבת", אמר רחמים, "בגלל השער האומלל שספגתי (בהפסד הליגה 1:0 לאשדוד - ג.מ). אני לא רגיל לעשות טעויות כאלה. היו לי שלושה ימים קשים, וגם בהכנה למשחק הזה, כשהיינו במלון, הייתי מכונס בעצמי. כשהשופט שרק לפנדל, ידעתי שזו הזדמנות בלתי רגילה לפצות על מה שקרה בשבת, כך שבשבילי הניצחון הזה מתוק הרבה יותר.
"האמנו שננצח. באנו נחושים ובלי רגשי נחיתות. גרמנו להם להיראות חלשים, והגענו עם מוטיבציה בלתי רגילה. הוכחנו לעצמנו היום, אחרי המעידות בליגה, שאנחנו באמת מסוגלים ויכולים".
כובש שער הניצחון, אלעד בונפלד, אמר בתום המשחק: "כבשתי שער חשוב, אבל כל הקבוצה שיחקה היטב. היינו עדיפים במשך 90 דקות, והגיע לנו לעבור שלב. אני שמח, וחשוב שנמשיך בדרך הזאת".
יו"ר הקבוצה, אלי זינו: "מגיע לשחקנים ולצוות המקצועי כל הכבוד. בשבילי זה היה מובן מאליו שאנחנו הולכים לנצח. מגיע לכולם מחמאות על ההקרבה ועל הלחימה. זו היתה צריכה להיות תצוגת שערים שלנו, אבל החמצנו באופן סיטונאי. בשלב נצטרך להלחם ולהזיע קשה מול מכבי קריית גת. זה יהיה קשה שבעתיים לעומת המשחק מול הפועל תל אביב".