משרד הדתות: הפירוק יתחיל בירוחם

השלב המעשי של פירוק משרד הדתות יחל לאחר פסח. על פי ההסכם הקואליציוני שנחתם בין המפד"ל לשינוי, בשלב הראשון יפרקו את המועצות הדתיות. העיר הראשונה בה יבוצע המהלך היא ירוחם, כך נודע היום (א') ל-ynet.
ועדת השרים לענייני חקיקה ומנכ"ל משרד הדתות, אלי בן דהן, החליטו בשיתוף עם ראש עיריית ירוחם, מוטי אביסרור, כי פירוק המועצה בירוחם יהווה מודל ראשוני שבסופו יועברו סמכויות המועצה הדתית ותקציביה לידי הרשות המקומית. במשרד ראש הממשלה אמרו, כי מדובר בחיסכון של למעלה מ-80% מתקציב המועצות הדתיות, כיוון שרובו המכריע נוצל לתשלום משכורות.
התקציב יהיה ייעודי, והרשות המקומית לא תוכל להשתמש בו לצרכים אחרים, וזאת כדי למנוע פגיעה בשירותי הדת. ראש עיריית ירוחם, אמר ל-ynet כי הוא מביע תמיכה בתכנית.
אביסרור הסביר: "אין לי שום בקרה על הכסף שעובר למועצה הדתית. עלות שכרו של ראש המועצה הדתית עולה על שכרו של ראש הרשות. בשנת 2002 העברתי למועצה הדתית 700 אלף שקלים, מתוך מיליון וחצי שקלים שהועברו לעירייה, ועדיין רמת השירות היא נמוכה. התחזוקה של בתי העלמין היא קטסטרופלית". אביסרור הוסיף, כי "באופן מיידי נחסוך מעל 50% מהתקציב, ובהמשך נחסוך קרוב ל-90%. מנגנון המועצה המקומית הוא בזבוז משווע של כספים, שמנוהל בצורה חובבנית, והמועצה הדתית נמצאת בקריסה".
לדברי אביסרור, מבנה המועצות הדתיות הוא בעייתי. לדעתו, הרשות המקומית תעשה זאת טוב יותר, ובאופן יעיל יותר. היתרונות שציין בין השאר: אחזקת בית עלמין על ידי העירייה תחסוך עלויות כפולות והפעלת מנגנון מיותר; התרבות התורנית תעבור לטיפול אגפי החינוך והמתנ"סים, מערכת שכבר קיימת. נושאים הלכתיים מובהקים יועברו לטיפול הרבנות הראשית, והתפיסה תיושם בחשיבה אזורית, ולא כפי שנעשה כיום.
ראש מועצה מחויב להעביר 60% מתקציב העירייה למועצה הדתית, ו-40% הנותרים מועברים ממשרד הדתות.
בירוחם כפופים למעלה מ-80 איש למועצה הדתית, שייאלצו למצוא לעצמם מקום עבודה אחר.
במשרד הדתות החלו להוציא לפנסיה מוקדמת מאות עובדים, כולל רבנים ונושאי משרות. תקציב מיוחד לעניין זה הועבר מהאוצר עבור תשלום תגמולי הפנסיה למפוטרים.
מיד אחרי חג הפסח תתקיים ישיבת עבודה ראשונה של צוותי משרד ראש הממשלה, שאחראי על פירוק המשרד, עם ראשי מועצת העיר.