מורנינג: "הרופאים יאשרו לי כנראה לחזור לשחק"

סנטר מיאמי היט, אלונזו מורנינג, שהחמיץ את העונה הנוכחית בשל מחלת כליות, אומר כי הרופאים נתנו לו אור ירוק לשוב למגרשים בעונה הקרובה. "הצוות הרפואי ממשיך לעקוב אחר התפקוד של הגוף שלי ובספטמבר הם עשויים לתת את האישור סופי. בכל מקרה, כבר עתה הם משדרים אופטימיות", אמר השחקן בן ה-33.
בגופו של מורנינג התגלתה לפני כשלוש שנים מחלת כליות, שבמקרה של הדרדרות אף הייתה מחייבת השתלה של כליה. מורנינג הספיק להשתתף רק ב-13 המשחקים האחרונים של עונת 00-01', אבל עונה לאחר מכן הוא הופיע ב-75 משחקים ואף נבחר לאולסטאר. עם זאת, זמן קצר לפני פתיחת מחנה האימונים של מיאמי בקיץ האחרון המליצו לו הרופאים לוותר על העונה, לאחר שהבדיקות הראו כי חלה הרעה במצב הכליות.
בעונה הבאה יהיה מורנינג שחקן חופשי, לאחר שסיים את עונתו השביעית (ללא דקה אחת על הפרקט) והאחרונה בחוזה שלו עם ההיט תמורתו קיבל 105 מיליון דולר.
מורנינג דיבר בשבועות האחרונים עם המאמן פאט ריילי, אולם טרם החליט אם לחדש חוזהו בקבוצה, במידה ואכן יוכל להמשיך לשחק. "מדובר בהחלטה עסקית ולכן אני לא לוקח את הדברים בצורה אישית. אמרתי לפאט שזה יהיה טיפשי מצידי לא לבחון הצעות אחרות בשוק", אמר. עם זאת הוא הדגיש כי כמובן יש לו פינה חמה למועדון: "אני מרגיש שייך מאוד לקהילה במיאמי ולכדורסל בעיר. כשאנשים חושבים על העיר הם חושבים עליי ועל ההשפעה שהייתה לי עליה".