NBA: דאלאס ניצחה בסקרמנטו בתום 2 הארכות

מזה מספר שנים שב-NBA לא משנה מה קורה באיזור המזרחי, הסדרות המרתקות ביותר, שיכלו לאכלס את הגמר הכללי, נמצאות במערב. הסדרה בין דאלאס לסקרמנטו, שהחלה בניצחון חוץ גדול של הקינגס, קיבלה הלילה (א') תפנית נוספת, כשהמאבריקס הגיעו ל'ארקו ארינה' בסקרמנטו, וניצחו אחרי 58 דקות בתום שתי הארכות - 141:137, באחד המשחקים המלהיבים ביותר שנראו העונה ב-NBA. הניצחון החזיר למאבריקס את יתרון הביתיות והעלה אותם ל-2-1 בסדרה כולה.
סקרמנטו, ללא כריס וובר שסיים את העונה עקב פציעה, פתחה מצוין את המשחק, וסיימה את הרבע הראשון בהפרש 13 נק' - 23:36.
הרבע השני היה הפוך לחלוטין - החבורה של דון נלסון התעוררה וירדה למחצית בפיגור של שתי נקודות בלבד - 62:64, תוצאה גבוהה שמלמדת פעם נוספת על החולשה היחסית בהגנות של שתי הקבוצות.
הנדנדה נמשכה גם במחצית השנייה. הרבע השלישי התאפיין בשליטה של המארחים, שפתחו שוב פער של 9 נק' - 82:91. בתחילת הרבע הרביעי נמשכה השליטה של הקינגס, שהוליכו ביתרון מבטיח 99:107, 4:52 דקות לסיום המשחק ונראו בדרך לניצחון. אבל התעוררות של ואן אקסל, נוביצקי ונאש החזירה את ה'מאבס' למשחק. ואן אקסל, שסיים את המשחק עם 40 נק', כפה הארכה בזריקת ניתור, שלוש שניות לסיום המועד החוקי.
וכשהתחילה ההארכה, שפשפו אוהדי הקינגס את העיניים כשראו במדי דאלאס מישהו מוכר - וולט וויליאמס, שנבחר על ידי סקרמנטו במקום השביעי בדראפט 92' והיה אמור להיות שחקן מוביל ב-NBA. וויליאמס קלע 10 נקודות בשתי ההארכות והיה הגורם הנוסף שהחזיר לנלסון וחניכיו את יתרון הביתיות. המשחק הבא בסדרה ייערך בסקרמנטו מחר לפני בוקר. הקינגס חייבים לנצח כדי לשמור לעצמם סיכוי לעלות לגמר.
הירבו לקלוע לדאלאס: ואן אקסל 40 (7 ריב', 7 אס'), סטיב נאש 31 (11 אס'), דירק נוביצקי 25 (20 ריב'), מייקל פינלי 20, וולט וויליאמס 10. לסקרמנטו: פז'ה סטויאקוביץ' 39, ולאדה דיבאץ' 20 (10 ריב'), דאג כריסטי 18, בובי ג'קסון (11 אס') ומייק ביבי 16 כל אחד.

פילדלפיה 76' - דטרויט פיסטונס 83:93 (2-1 לפיסטונס בסדרה)

במזרח העניינים מתנהלים על מי מנוחות באופן יחסי. מופע קליטת כדורים חוזרים מרשים של המארחים (48-30) איפשר לקבוצה של לארי בראון להשיג 27 נקודות בהזדמנויות שניות בהתקפה. פרט לרבע הראשון שהיה צמוד שלטו אייברסון וחבריו במשחק בצורה מוחלטת ואף הגיעו ליתרון שיא של 47:67, קצת יותר משתי דקות לסיום הרבע השלישי. ריפיון של הסיקסרס עזר לאורחים רק לצמצם את ההפרש כדי לא לרדת מובסים לקראת המשחק הבא בסדרה שייערך הלילה בפילדלפיה. ניצחון של המארחים במשחק ישווה את הסדרה על כרטיס לגמר, ככל הנראה מול ניו ג'רזי נטס.
הירבו לקלוע לפילדלפיה: אלן אייברסון 25 (11 ריב'), קית' ואן הורן 17, דריק קולמן 15, אריק סנואו 11. לדטרויט: ריצ'רד המילטון 24, טיישון פרינס 17, צ'אקי אטקינס 13.