האם קוקטייל לאיידס יעיל נגד סארס?

מומחי איידס ומדענים מהונג קונג סבורים היום (א') כי המלחמה בסארס עומדת בפני פריצת דרך של ממש: לטענתם הצליחו לפתח תרופה אשר נלחמת בנגיף ה"קורונה" החשוד כגורם לסארס. המחלה קטלה עד כה מעל 500 בני אדם ברחבי העולם.
עשרות צוותי מדענים ברחבי העולם שוקדים כעת על פיתוח תרופות או חיסון שישימו קץ למגיפה הקטלנית שהחלה עם פרוץ התסמונת הנשימתית החמורה. מאז גילויו של נגיף ה"קורונה" החשוד כאחראי למחלה, הבינו המומחים כי טיפול אנטיביוטי המיועד להכחדת חיידקים אינו יעיל כנגד המחלה.
במסיבת עיתונאים שנערכה בהונג קונג, אמר דיויד הו, שהשתתף בצוות פיתוח התרופה לאיידס, כי המדענים בוחנים עתה חלבון מלאכותי מעכב, החוסם את נגיף הסארס מפני חדירה לתאים אנושיים.
גישה זו אשר שימשה את מדעני אוניברסיטת הונג קונג במאבק כנגד הסארס, אומצה מרעיון פיתוח התרופות כנגד נגיף ה- HIV - הנגיף הגורם לאיידס. הו טוען כי בסדרת מבדקים מעבדתיים שערכו הוא ועמיתיו הוכח כי החלבון החדש מונע מנגיף הקורונה לחדור לתאים שתורבתו במעבדה. עם זאת הוא מזהיר, הממצאים הינם ראשוניים בלבד וידרשו עוד מחקרים רבים לאימות התוצאות.

"מבנה דומה לנגיף האיידס"

מליק פייריס, מיקרוביולוג מאוניברסיטת הונג קונג, אמר במסיבת העיתונאים כי מבנים מסויימים בנגיף הסארס דומים לאלו של נגיף האיידס: "הידע שהצטבר על נגיף ה- HIV יסייע לנו במלחמה כנגד נגיף הסארס" אמר פייריס.
במהלך הנסיונות לטיפול בחולי הסארס בהונג קונג, טופלו עד כה 1,674 חולים בתרופה ריבאווירין המהווה חלק מקוקטייל התרופות לטיפול באיידס, יחד עם תרופות סטרואידיות המעכבות את מערכת החיסון.
אולם עד כה הגיבו לשילוב התרופות הזה 20 אחוזים בלבד מהמטופלים. מעל 210 אנשים מתו מהמחלה עד כה. כמה בתי חולים בהונג קונג אשר נואשו כפי הנראה מהרפואה המערבית, מנסים עתה את מזלם ברפואה הסינית, במלחמה במגיפה.
מנתוני ארגון הבריאות העולמי עולה כי עד כה נדבקו במחלה 7,296 איש ברחבי העולם, מתוכם נפטרו 526. מספר המקרים הגבוה ביותר הוא בסין – שם נדבקו 4,884 איש מתוכם מתו 235 תושבים. רק אתמול (שבת) דיווחה סין על 85 מקרים חדשים, מתוכם 54 חולים חדשים בבייג'ינג ו- 5 הרוגים.