הנשיא בוש רשם ניצחון בסנאט - זמנית

הסנאט של ארצות-הברית העניק אתמול ניצחון זמני לנשיא ג'ורג' בוש בקשר לקיצוצים-במס.

לפי הצעת-חוק שאישר הסנאט, המס על דיווידנדים יבוטל - בהתאם לרעיון שהעלה הנשיא בתוכניתו לתימרוץ הכלכלה. אבל, שלא כמו שרצה הנשיא: הביטול יהיה זמני. יתר על כן, ההצעה של הסנאט בהחלט יכולה להשתנות עוד לפני הביצוע; שהרי, בית-הנבחרים אישר הצעת-חוק שונה באותו עניין של קיצוץ-במס - והקונגרס חייב בסופו-של-דבר לאשר הצעת-חוק אחת ויחידה הזהה בין שני בתיו.

החוק של הסנאט התקבל ברוב 50:51, בזכות העובדה שסגן-הנשיא דיק צ'ייני צירף את קולו לעמדה התומכת בקיצוץ-המס. לפי התוכנית שהסנאטורים תמכו בה, המס על הדיווידנדים יבוטל בשני שלבים: השנה, יינתן פטור-ממס על מחצית (50%) מהרווחים שהתקבלו מדיווידנדים; במשך 3 השנים הבאות (2004-2006), יהיה פטור על כל הרווחים מדיווידנדים.

כך שהסנאט בעצם לא ביטל את המס, כפי שדרש הנשיא - אלא רק הישעה את המס: החל משנת 2007, ישולם מס רגיל על רווחים מדיווידנדים כמו על כל הכנסה אחרת. זאת, מכיוון שהסנאט רצה כי עלות הפטור-ממס לא תגרום לחריגה מ"מעטפת ההוצאות" בסך 350 מיליארד דולר שהוא אישר.

מתנגדי החוק, רובם-ככולם מהמפלגה הדמוקרטית, טוענים כי הקיצוץ במס על דיווידנדים לא יהיה בעל השפעה חיובית על הכלכלה (שזו טענת התומכים בחוק); הדמוקרטים אומרים כי הממשלה תיאלץ ללוות כסף, כדי לקבל את הסכומים שהייתה גובה מהכנסות הדיווידנדים.

בית-הנבחרים אישר הצעת-חוק אשר מקצה 550 מיליארד דולר (כמעט 60% יותר מאשר הסנאט) להקטנת המס על דיווידנדים ולא לביטלו המוחלט.