NBA: הנטס השלימו 'סוויפ' על דטרויט ועלו לגמר

שנה עברה, שנה חלפה, וניו ג'רזי נטס שוב בגמר ה-NBA, לאחר שלפנות בוקר (א') גברה בביתה 82:102 על דטרויט פיסטונס והשלימה ניצחון חלק של 0:4 בגמר המזרח. בנוסף היה זה נצחון הפלייאוף העשירי ברציפות של הקבוצה, אשר תמתין כעת ליריבתה הבאה מהמערב - סן אנטוניו ספרס או דאלאס מאבריקס (2-1 בסדרה).
ג'ייסון קיד, שסובב את קרסולו במהלך הרבע האחרון, סיים עם 26 נקודות, 12 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים. קניון מרטין הוסיף 14 נקודות ו-10 כדורים חוזרים. השניים, שאחרי ה'סוויפ' מול בוסטון סלטיקס בחצי הגמר האיזורי זכו לחמישה ימי מנוחה עד תחילת הסדרה מול דטרויט, יהנו כעת מ-10 ימי מנוחה לפני פתיחת סדרת הגמר.
לפני שנה, כזכור, שימשו הנטס בעיקר כתפאורה עבור הלייקרס, שסגרו עניין עם 4-0 בגמר וזכו באליפות שלישית ברציפות. השנה, כאשר בראיינט וחבריו מלוס אנג'לס כבר לא בתמונה, יודעים בניו ג'רזי שהתואר בהחלט נמצא בהישג יד. "בעונה שעברה היינו מאד שמחים פשוט להיות שם, במעמד הזה", אמר המאמן ביירון סקוט לפני פתיחת המשחק הרביעי מול הפיסטונס. "הפעם אנחנו רוצים לחזור לשם ולהוכיח שלא הגענו במקרה לגמר והאמת היא שאנחנו קבוצה הרבה יותר טובה ממה שהיינו אז".
כמו במשחק השלישי מול דטרויט, כך גם לפנות בוקר נטלו הנטס את ההובלה כבר מדקות הפתיחה ולא שמטו את היתרון עד לסיום. רק ברבע האחרון הצליחו האורחים לקזז פיגור של 15 נקודות ל-6 בלבד אבל הנטס ברחו בהמשך עם ריצה של 8:19 ולא אפשרו ליריביהם לסכן את הניצחון.
קיד, כאמור, סובב את קרסולו ברבע האחרון ולכמה דקות חשש הקהל המקומי כי דווקא הכוכב הגדול של הקבוצה, מי שבמו ידיו הוביל אותה לגמר שני ברציפות, לא יזכה לשחק ברגעי ההכרעה. "דרכתי למישהו על הרגל ותוך כדי כך סובבתי את הקרסול", סיפר קיד, שלאחר כמה דקות מנוחה חזר למשחק. "הרגשתי כאבים חזקים אבל ברגע שהצלחתי לעמוד על הרגע ידעתי שאני בסדר". 3 דקות לסיום ירד קיד לספסל, הפעם כדי לקבל תשואות "M-V-P" מהקהל.
ריצ'רד ג'פרסון הוסיף 14 נקודות עבור הנטס. את רשימת הקלעים של דטרויט הובילו קליפורד רובינסון, עם 21 נקודות וריצ'רד המילטון עם 20.