שי דורון: "הגעתי למרילנד כדי לזכות באליפות"

נבחרת הנשים של ישראל בכדורסל אינה עושה חייל באליפות אירופה הנערכת ביוון. לימור מזרחי, אורנית שוורץ וליעד סואץ לא מצליחות להרים את כדורסל הנשים הישראלי, בהתאם לסטנדרטים שהציבה נבחרת הגברים באליפות אירופה האחרונה בשבדיה.

למרות זאת, יש לכדורסל הישראלי תקווה גדולה לעתיד. שי דורון בת ה-18, מהטובות בשחקניות התיכון בארצות הברית בשנה שעברה, כבר הוכיחה את יכולותיה באול-סטאר התיכונים ובמדי נבחרת הנערות של ישראל. השלב הבא בקריירה יהיה להוביל את קבוצת הנשים של אוניברסיטת מרילנד לאליפות. 

"אם לא הייתי חושבת שהקבוצה הזאת מסוגלת לזכות באליפות, לא הייתי פה" אמרה דורון, בראיון לעיתון סטודנטים היוצא בקמפוס של האוניברסיטה המכובדת, "לא הגעתי הנה כדי להפסיד". ודורון (1.67 מ'), שסיימה בשנה שעברה את לימודיה בתיכון 'קרייסט דה קינג' בניו יורק (אליו הגיע מתיכון רוטברג ברמת השרון), אכן לא הייתה אמורה להגיע למרילנד. לטענתה, 'הטראפינס', לא היו אפילו ברשימת עשרים הקבוצות הראשונות ששקלה להצטרף אליהן.

לטענת דורון, ההצעה שהגישה לה מרילנד הפכה לרלוונטית כמעט במקרה. בדרכה לטורניר בווירג'יניה, שיכנעה אותה אימה לנצל את הזמן שנותר לה לפני הטיסה ולבדוק את הקמפוס - פשוט כדי לשמור על האופציות פתוחות. דורון נענתה להצעה והוקסמה מהביקור ומהפגישה עם הצוות המקצועי של 'הטראפינס' ובראשו המאמנת, ברנדה פרסה.

"לא חשבתי שמרילנד נמצאת אפילו בין 20 המועמדות הראשונות שלי, מכיוון שזאת לא היתה הקבוצה הכי טובה ברשימה. ואם מאמנת חדשה, זה נראה כמו סימן שאלה", נזכרת דורון, שבסופו של דבר החליטה להתחייב על הצטרפותה בדצמבר 2002. "זה היה לגמרי במקרה. הביקור ההוא שינה את השקפתי לגמרי. הגעתי לקמפוס לביקור לא רשמי והם (מרילנד) זינקו אל חמשת האופציות המובילות ברשימה שלי".

דורון שנולדה בישראל עקרה עם משפחתה לדאלאס שבטקסס כשהיתה בת שלוש. מאז העבירה את ילדותה לסירוגין בין ישראל לארצות הברית. בכל אחת מהשנתיים שלה בתיכון 'קרייסט דה קינג', הנחשב לאחד מהמובילים בכדורסל התיכונים לנשים, הצטיינה ונבחרה לנבחרת ה'אול-אמריקן' וזכתה בתואר השחקנית המצטיינת במדינת ניו יורק.

בעונה הבאה תתחיל את קריירת הקולג'ים שלה כשחקנית מפתח במרילנד, כבר בעונה הראשונה. "אנחנו מאוד מתרגשים מזה שהצלחנו להחתים שחקנית בקליבר שלה" אמרה המאמנת פרסה, "ידענו שהיא נחשבת לאחת השחקניות הטובות במדינה. היא אמנם פרשמנית (שחקנית שנה ראשונה), אך בהתחשב בניסיון הבינלאומי שלה, היא מקדימה את קצב ההתפתחות שלה".

דורון יכולה לחלום על קריירה ב-WNBA (לפחות לימור מזרחי מהמרת עליה כשחקנית הישראלית הראשונה בליגה האמריקנית המקצועית), אך בינתיים היא מתכוונת להתרכז בהצלחת מרילנד בעונות הקרובות. "בהחלט הגעתי לכאן כדי לעשות מה שהמאמנת רוצה שנעשה וזה לזכות באליפות", אמרה דורון, "אני מוכנה לעבוד ואני מוכנה להמריץ כל אחת שצריכה שימריצו אותה, אפילו אם מישהו צריך גם להמריץ אותי".