ג'ו סמית חתם בדטרויט פיסטונס

עכשיו זה סופי. סאגת ג'ו סמית הסתיימה, לאחר ששחקן מינסוטה טימברוולבס בעונות האחרונות חתם בדטרויט פיסטונס. סמית, שהיה במעמד של שחקן חופשי, חתם על חוזה של 2.25 מיליון דולר עד סוף העונה.
כזכור, חתם סמית' על חוזה סודי ואסור עם מינסוטה טימברוולבס, ובכך בחר לעקוף את תקנות הליגה שמגבילות את הקבוצות בנוגע לתקרת השכר שמשולמות לשחקנים.
לאחר שהתגלתה העבירה, תבע הקומישנר של ה-nba, דיוויד שטרן, לבטל את החוזה ולהעניש את הקבוצה. בורר, שחקר את המקרה, פסק לטובתו של שטרן ונגד סמית' וקבוצתו, שהיו מעוניינים להמשיך בהתקשרות ההדדית.
אחרי אין ספור ספוקלציות, שכללו מעבר אפשרי של השחקן לחצי ליגה בערך, חתם השחקן בדטרויט, עיר המכוניות. "אנחנו מאוד מאושרים מכך, שג'ו סמית' בחר בפיסטונס", אמר ג'ו דומארס, שחקן העבר המצטיין של הקבוצה, וכיום היושב ראש.
סמית', בוגר מכללת מרילנד ובחירת דראפט ראשונה ב-1995, השיג לאורך הקריירה ממוצע של 14.5 נקודות למשחק.