אברהם גרנט: "המשחק נועד כדי לשמור על הכבוד"

נבחרת ישראל החלה בהכנות לקראת המשחק במוקדמות אליפות אירופה, ביום שבתמול צרפת. המשחק, שייערך בפאריס, לא ישנה דבר מבחינת שתי הנבחרות לאחר שישראל איבדה לחלוטין את סיכוייה להעפיל למשחקי ההצלבה ואילו צרפת הבטיחה את מקומה ביורו 2004.

בשעות הערב גברה הנבחרת 0:1 במשחק אימון על הנבחרת אולימפית, משער נגיחה שכבש וואליד באדיר בדקה ה-15, ממסירה של בן לוז. הנבחרת הבוגרת שלטה במרבית דקות המשחק והגיעה ליותר מצבים, אולם לא גילתה עליונות מוחלטת על שחקניו של משה סיני. שחקני הלאומית היו קרובים לכיבוש שער שני בדקה ה-31 כאשר יוסי אבוקסיס מסר לעידן טל, שהגיע לבדו מול השוער תום אלמדון, אולם בעט גבוה מדי. בדקה ה-44 הגביה אבוקסיס כדור חופשי מצד ימין, וכפיר אודי, המוזמן הטרי, נגח מצוין לכיוון השער, אולם אלמדון הדף מעל המשקוף.

הזדמנות מצוינת נוספת לנבחרת הבוגרת הייתה בדקה ה-49, כאשר מיכאל זנדברג הגביה לוואליד באדיר, שהמשיך לכיוון השער, אבל השוער המחליף, גל ניר, הדף. ההזדמנות היחידה אליה הגיעה הנבחרת האולימפית הייתה בדקה ה-76, כאשר משה אוחיון בעט לכיוון השער, ושביט אלימלך הדף.

הרכב הנבחרת הבוגרת: ניר דווידוביץ', אלון חרזי, אריק בנאדו, שמעון גרשון, אדורם קייסי, יוסי אבוקסיס, עידן טל, אורן זיתוני, וואליד באדיר, בן לוז וכפיר אודי. במחצית השנייה נכנסו השוער שביט אלימלך, מיכאל זנדברג, גיא צרפתי, פיני בלילי, ובדקה ה-56, החליפו אבישי ז'אנו ואורי אוזן את זיתוני וחרזי.

הרכב הנבחרת האולימפית: תום אלמדון, איתן עזריה, יוסי נגר, תמיר כהן, עוז יפרח, שי אבוטבול, רביד גזל, שי בירוק, גל אלברמן, אופיר עזו ועומר גולן. במחצית השנייה נכנסו השוער גל ניר, אסי וסיהון, משה אוחיון, אליניב ברדה, עומר בוקסנבוים, דקל קינן, משה ביטון, משה מישאלוב, גיל ורמוט ואסי בר-מוחא.

מהאימון המוקדם שערכה הנבחרת בשעות הבוקר נעדר חיים רביבו החולה בשפעת וכמו כן נעדר יוסי בניון, שיגיע ישירות מספרד לפאריס ביום חמישי. המאמן אברהם גרנט מסר את הדיאגנוזה לגבי רביבו במסיבת העיתונאים לאחר האימון: "מצבו של רביבו לא טוב. אם הוא לא יחלים, אזמין שחקן אחר במקומו. אם הוא יוכל לשחק הוא יהיה הקפטן ואם לא, אמנה מישהו אחר לתפקיד".

גרנט הוסיף לגבי הכללתם של ותיקים כמו רביבו ואבוקסיס בסגל: "המשחק נגד צרפת לא הולך להיות המשחק האחרון של אף אחד. התוצאות במשחקים של הקמפיין הזה לא גרמו לי לשנות מהתוכניות שלי. זה משחק בין ארצי וצריך להצליח בו. נכון שהוא לא קובע דבר לגבי הטבלה, אבל צריך לשחק. כל משחק במדי נבחרת ישראל, כאשר שחקנים עונדים את הסמל, נועד כדי לשמור על הכבוד. אני קונה את היכולת שהנבחרת הציגה בפאלרמו. לגבי התוצאה זה אחרת, כי אני אף פעם לא חושב על הפסד ותמיד מקווה שנוכל לעשות דברים טובים".

לגבי יניב קטן, ששוחרר מהסגל בשל מצבו הנפשי בעקבות הפיגוע במסעדת "מקסים" בחיפה, אמר גרנט: "שוחחתי איתו ואני מודע למה שקרה. זו בעיה עבור בחור צעיר כאשר קורה דבר כזה ואני מקווה שירגיש טוב".

גרנט התייחס גם לניצחון ההסטורי של נבחרת ישראל בפאריס 3:2 בדיוק לפני עשר שנים: "זה היה אחד הנצחונות הגדולים של הנבחרת, אבל מבלי להמעיט ממנו, צרפת של היום היא אלופת אירופה ואחת הנבחרות הטובות בעולם. אז הנבחרת הצרפתית לא עלתה למונדיאל והפעם הדברים קצת שונים, כי יש להם את הנבחרת הטובה ביותר בהסטוריה שלהם. בטוח שיהיה לנו משחק קשה ואני רוצה שגם לצרפתים יהיה קשה".

בנוגע למאזן המושלם של הצרפתים בטורניר הנוכחי אמר גרנט: "יש להם ממוצע כיבוש של חמישה שערים ומעלה במשחקי הבית וזה מחייב אותנו להיות זהירים, אבל אני לא מכיר את המושג פחד". על אייל ברקוביץ' שלא זומן: "עקרונית, מי שלא משחק בקבוצה שלו לא יוזמן לנבחרת, למרות שיש יוצאים מן הכלל".

כאשר גרנט נשאל אם העובדה שהוא זימן שחקנים שלא ערכו הכנה מלאה לעונה הנוכחית (כמו אורן זיתוני וכפיר אודי) לא מעידה על חולשת הליגה הוא השיב: "אני לא רוצה לתת חוות דעת על הליגה, למרות שהייתי רוצה שדברים מסויימים יתנהלו אחרת. כפיר אודי בכושר טוב ולכן זומן".