קובי על שאק: מנהיג לא מגיע לאימונים בעודף משקל

מי שחושב שבמכבי תל אביב כדורגל יש מחנאות, לא יודע על מה הוא מדבר. המחנאות האמיתית, כפי שהתגלה ביומיים האחרונים, היא של הלוס אנג'לס לייקרס. חילופי ההאשמות הפומביים והמלוכלכים בין שני הכוכבים הגדולים, שאקיל אוניל וקובי בראיינט, מפרנסים את הכותרות הראשיות בתקשורת האמריקנית.

אתמול אמר שאק ברברבנות מסוימת כי הלייקרס זו הקבוצה שלו ולא של קובי, ואף נתן כמה עצות מקצועיות לגארד המחונן. בראיינט, שטרוד גם בענייני משפטו העומד להתחיל, השיב אש ישירה וקטלנית, היישר לעודפי השומנים איתם הגיע שאקיל למחנה האימון בהוואי.

"לאף אחד לא אכפת של מי הקבוצה. לא אני , לא קרל מאלון ולא גארי פייטון", פתח בראיינט והוסיף: "אם זו הקבוצה שלו הוא צריך להתנהג ככה, ולא להגיע למחנה האימון עם משקל עודף ולא בכושר, כי החברים שלך סומכים עליך במגרש. זה גם אומר שאסור לך להאשים אחרים בכישלון של הקבוצה או להאשים את אנשי המקצוע בפציעות שלך. זה גם אומר שעליך לשאת בעול ההפסד בדיוק כמו שאתה לוקח על עצמך את התהילה הקשורה בזכייה באליפות".

בראיינט, מסתבר, היה כל כך עצבני, שנראה שלפיל ג'קסון תהיה מלאכה קשה מאוד, אם לא בלתי אפשרית, כדי לחבר מחדש את שני הכוכבים שלו, שכבר ידעו מריבות בעבר.

שימו לב לתשובה מתחת לחגורה ששיחרר בראיינט, לשאלה אם שאקיל הוא מנהיג: "מנהיגים לא צריכים להתחנן להארכת חוזה ולנהל משא ומתן על שכר של 30 מיליון דולר ומעלה לעונה, כשיש לנו בקבוצה שני שחקנים שייכנסו להיכל התהילה ומוכנים לשחק בחינם. מנהיג לא ידרוש את הכדור כל פעם שהוא על הרצפה כשיש שלושה שחקנים (בראיינט, מלון ופייטון) שמשחקים לידך, מבלי להזכיר את אלה שנמצאים בקבוצה במשך שנים. וכשהוא לא מקבל את הכדור, אסור למנהיג להחרים את משחק ההגנה והריבאונד".

על ההאשמה של שאקיל לפיה קובי הוא לא שחקן קבוצתי, אמר ללא היסוס: "זה מגוחך. הקרבתי את המשחק שלי במשך שנים עבורו. זה מה שפיל ג'קסון רצה שאעשה ועשיתי. בשנה שעברה פיל אמר לי שמצבו הגופני של שאקיל לא יאפשר לו לסחוב את הקבוצה בהתקפה, אבל כשהוא ראה ששאק מאוכזב מכך שהמשחק לא עבר דרכו, הוא ביקש ממני לסגת לאחור וכך עשיתי. השנה זה יהיה שונה, אעשה כל מה שהמאמן ידרוש ממני".

גם בתחום האישי יש לקובי טענות רבות לסנטר שלו. "הוא לא מה שמצפים מאח גדול. לא שמעתי ממנו דבר במהלך הקיץ על הבעיה האישית שלי. כולם התקשרו אלי - מייקל ג'ורדן, טייגר וודס, כריס וובר, שחקנים מהקבוצה, אנשי הצוות המקצועי, אפילו דודו של שאקיל, ורק מי שאמור להיות האח הגדול שלי לא השמיע מילה".

ומי שחשב שבזאת יסתפק בראיינט, טעה. שאקיל חשף בראיון שנתן אתמול כי קובי עשוי לעזוב את עיר המלאכים בסיום חוזהו בתום העונה הקרובה. על כך הגיב: "לא אחליט לפני שהעונה תסתיים. לפני כשנה סיפרתי בדיסקרטיות לשאקיל על המחשבות שיש לי לעזוב את הקבוצה. הוא ידע לפני כולם כי חשתי כבוד כלפיו אחרי כל מה שעברנו ביחד. אני רוצה שתדעו שאם אחליט לעזוב, להתנהגות האנוכית והילדותית של שאקיל יהיה משקל מרכזי בקבלת ההחלטה". 

כששאל אותו ג'ים גריי מ-ESPN מדוע יצאו כל חילוקי הדעות האלה לתקשורת הגיב בראיינט: "ביקשתי מהמאמן ביום ראשון לומר משהו שירגיע את המצב לפני שהכל ירתח אבל הוא סירב, וכך הגענו למצב הזה. כל פעם שהיתה בעיה ביני לבין שאקיל אני הייתי מוכן לוותר ונראה לי שגם הפעם זה יהיה אותו דבר. מישהו מהארגון חייב לדבר, כדי שלא נפגע כפי שהיה בעונה החולפת".