בריטניה "נעלבה" מעסקת הגז בין ישראל למצרים

בריטניה ביקשה מישראל לשקול שוב רכישת גז טבעי מהמצרים באמצעות החברה הבריטית "בריטיש גז".

בפגישה שהתקיימה בלונדון בסוף השבוע בין שר התשתיות יוסף פריצקי, לבין הברונית אליזבט סימונס, השרה במשרד החוץ הבריטי האחראית על ענייני המזרח התיכון, רמזה סימונס לפריצקי כי בבריטניה חשים עלבון מכך שישראל החליטה לא לממש את העסקה איתם אלא עם חברה מצרית.

עם זאת, מכיוון שהמצרים מעכבים את הוצאתה לפועל של העסקה, סימונס ציינה כי לונדון ממתינה עדיין לתשובה חיובית מצד ישראל, לגיבוש העסקה עם בריטיש גז.

לפני כחודשיים החליט ראש הממשלה אריאל שרון שלא לאפשר לחברת בריטיש גז לייבא לישראל את הגז הטבעי מקידוח ימי ליד רצועת עזה. "אני לא מוכן לתת לפלסטינים סכום כל כך גדול של כסף, מחשש שהכספים ישמשו לטרור. אנחנו בשלב מוקדם מדי בתהליך המדיני כדי לחתום איתם", אמר שרון.

ההחלטה היוותה שלב נוסף בוויכוח ארוך על זהות החברה השנייה שתספק גז טבעי לישראל, בנוסף לחברת ים-תטיס שבשליטת איש העסקים יצחק תשובה, השואבת גז טבעי מהחוף שליד אשקלון. הפוטנציאל הכלכלי של העסקה מוערך בלמעלה משני מיליארד דולר, והיא אמורה לספק עשרות אחוזים משוק האנרגיה של ישראל.

בלייר שיגר מכתב לשרון

סימונס אמרה לפריצקי כי ראש הממשלה טוני בלייר שלח לראש הממשלה שרון, מכתב ובו ביקש ממנו לשקול שוב את ההחלטה.

"שלחנו מסר לראש הממשלה שלכם", אמרה סימונס, "ואנחנו עדיין מחכים לתשובה". השרה רמזה לתחושת העלבון של בריטניה בבחירת שרון לממש את העסקה עם המצרים, שמסרבים לבצע אותה עם ישראל מסיבות פוליטיות. "אנחנו ידידיכם באירופה, אנו ביחסים טובים איתכם, ארחנו את ראש הממשלה בבריטניה, אנו מצפים להתייחסות חיובית בעניין".

פריצקי הבטיח לשוחח על כך עם ראש הממשלה. "זה לא סוד שהייתי בעד העסקה עם הבריטים. אם המצרים היו רוצים לסיים את העניין, הם ודאי כבר היו עושים זאת. יש צורך במקור אמין לאספקת גז טבעי, ולא במקור שתולה אותה במצב הפוליטי בישראל, זה לא הולך בשוק הפרטי".

התנגדות לתוואי הגדר ההפרדה

במהלך הפגישה שוחחו השניים גם על התנגדותה של בריטניה לתוואי גדר ההפרדה כפי שהוא נראה כיום. סימונס אמרה: "אין ספק שזכותה של ישראל להגנה עצמית ולמניעת טרור כוללת גם הקמת גדר ביטחון, אך התוואי המוצע, אינו הומני ועלול לגרום נזק לאלפי פלסטינים".

במהלך ביקורו בלונדון נפגש פריצקי גם עם יועצו של ראש ממשלת בריטניה, הלורד מייקל לוי, שהבעי תמיכה ביוזמת ז'נווה.