מכבי ת"א: בן חיים ייצא לבלקבורן ב-21 בדצמבר

מאמן מכבי תל אביב, ניר קלינגר, נתן היום (ה') את האישור הסופי לבלם הקבוצה, טל בן חיים, לצאת למבחנים בבלקבורן. על פי הסיכום עם המאמן, ימריא בן חיים לאנגליה ב-21 בדצמבר, במהלך תקופת הפגרה של ליגת העל. היציאה מותנית בכך שהמועדון האנגלי יסדיר עד אז את פוליסת הביטוח של בן חיים.

מי שהמליץ למנג'ר הרוברס, גראם סונס, לזמן את הבלם למבחנים היה קשר מנצ'סטר סיטי, איל ברקוביץ', ששיחק בקבוצה לפני שנתיים ועזר לה להעפיל לפרמיירשיפ. לפני כשנתיים נבחן במועדון הבריטי בלם הפועל תל אביב, שמעון גרשון, אולם בסופו של דבר הוא נשאר בבלומפילד.

סונס התייחס לזימונו של בן חיים ואישר כי היה זה ברקוביץ' שהמליץ על הבלם. "זה שחקן שהומלץ לנו על ידי איל ברקוביץ', כך שהוא יגיע למבחנים יותר מאוחר החודש ונוכל להתרשם ממנו", אמר סונס, "הוא נער צעיר שמשחק בעמדת הבלם האחוריף אבל יש הבדל עצום בין לשחק בליגה הישראלית ולשחק בפרמיירשיפ".

בן חיים הגיב בצהריים לקבלת האישור מקלינגר: "אני מאוד מרוצה, זה מחמיא לי. אתחיל לחשוב על הנסיעה לאנגליה רק לאחר המשחק החשוב מול הפועל פתח תקווה ביום ראשון".

הייס ופנטסיל יועמדו לדין ביום שישי

שחקני הקבוצה התאמנו היום בגשם שוטף. קובי מוסא ותמיר כהן, שנעדרו ביומיים האחרונים בגלל שפעת, חזרו להתאמן במזג האוויר הסוער. אורח באימון היה ג'ון פנטסיל, שמחלים מהניתוח ברגלו והגיע לאימון על קביים, כדי להגיד שלום לחבריו. מחר יעמוד פנטסיל, בצוותא עם ברונו הייס, בפני ועדת משמעת פנימית של הקבוצה. השניים הורחקו בכרטיס אדום במשחק מול הפועל באר שבע, לאחר שהיכו את אופיר חיים וסתיו אלימלך.