פיניקס: ג'ונסון פוטר, ד'אנטוני מונה למאמן

שישה הפסדים בשבעת המשחקים האחרונים הספיקו לבעלים של פיניקס סאנס. הלילה (ה') החליט ג'רי קולאנגלו לפטר את המאמן פרנק ג'ונסון. "ככל שראיתי יותר משחקים העונה, כך פחות אהבתי את מה שראיתי", אמר קולאנגלו. "זה בא לידי ביטוי בשפת הגוף של השחקנים, ובחוסר התקשורת בקבוצה".

את מקומו של ג'ונסון יחליף עוזרו הראשי של ג'ונסון, מייק ד'אנטוני. "משהו לא עבד בקבוצה", אמר ד'אנטוני, שהביע את הערכתו לתפקודו של ג'ונסון. "בכל מקרה, אני מקווה שהשינוי הזה ישפיע על השחקנים, וייתן לנו את האנרגיה להשתפר".

ג'ונסון מסיים 10 שנים בפיניקס, כשחקן, מנהל יחסי הציבור ומאמן ראשי. לתפקיד המאמן מונה בשלהי עונת 2000/01. בעונה האחרונה הוביל את פיניקס לפלייאוף, עם מאזן של 38-44. במשחקו האחרון בקבוצה, הפסידו הסאנס במיאמי - 72:92.

ד'אנטוני, בעל אזרחות כפולה, אמריקנית-איטלקית, זכור בארץ בעיקר כשחקן טרייסר מילאנו במשך 13 עונות במהלך שנות השמונים והתשעים. בעונת 1998/99 אימן את דנבר נאגטס, לפני שחזר לאירופה לתפקיד המאמן בבנטון טרוויזו. המשחק הבא של פיניקס יהיה מחר בלילה, נגד ניו אורלינס הורנטס.