קלינגר: זה הדרבי הגדול. בנין: אשמח להבקיע

לראשונה מזה תקופה ארוכה ערך היום (ה') בלם מכבי תל אביב, טל בן חיים,  אימון מלא. בן חיים, שסבל משפעת קשה, קיבל זריקה של ויטמין C. ביום שישי יערוך בן חיים מבחן כשירות, ולאחריו יוחלט אם ישחק בשבת במשחק המסקרן מול בני יהודה (20:10, שידור ישיר ב"שלם וצפה"). אם בן חיים לא יהיה כשיר ולא ישחק, תדחה יציאתו למבחנים בבלקבורן רוברס, שמתוכנת בשלב זה להתרחש ביום ראשון הקרוב.

בן חיים אמר היום לאחר האימון: "כרגע אני מרגיש הרבה יותר טוב מאתמול אולם אני עדין לא בכושר מלא. מחר נבדוק באימון מה קורה ולאחר מכן נחליט יחד מה עושים". פרט לג'ון פנטסיל ואנדרס פרוחננקובס השתתפו כל השחקנים באימון.

במכבי יודעים כי מצפה להם ביום שבת משחק קשה והמאמן ניר קלינגר אמר לקראת המשחק: "לפי המיקום בטבלה מדובר בדרבי הגדול של תל אביב. בני יהודה היא קבוצה מצוינת. הם גם עשו לנו הרבה בעיות במשחק הראשון ואנחנו מאמינים כי בבית שלנו עם הקהל והיכולת הטובה אנחנו נשאיר את הנקודות בבלומפילד".

ברוך דגו יפגוש על המגרש את חברו הטוב, טל בנין, שישחק במדים הכתומים. דגו אמר לקראת המשחק: "ברור שבנין ירצה להוכיח שהוא עדיין שחקן טוב, הוא משחק בקבוצה טובה ובכל מקרה מצפה לנו משחק קשה. למרות שאני מאחל לבנין הרבה הצלחה אני מקווה שזה יקרה רק לאחר המחזור הבא". 

שירזי: "נקווה לחזור מבלומפילד עם הנקודות" 

מזג האוויר הסוער לא הפריע למאמן בני יהודה, ניצן שירזי, להריץ את חניכיו בגשם שוטף במגרש בשכונת התקווה. כר הדשא בשכונה עבר שזרוע ולראשונה מזה זמן רב אין עליו בוץ. על פי התרגול לקראת המשחק יפתחו בהרכב אסי בלדוט, איציק עזוז ואלי אברבאנל. כפיר אודי ואיבן מרוסלבץ ייעדרו בשל כרטיסים צהובים, בעוד שחזי שירזי לא יהיה בסגל לאחר שהורחק בכרטיס אדום במשחק האחרון מול מכבי נתניה.

את מירב העניין לפני ובמהלך המשחק ירכז הקשר טל בנין, שסולק בתחילת העונה ממכבי תל אביב. לפני המשחק ייערך טקס בו יקבל בנין גביע הוקרה. מעניין יהיה לראות מי יעניק לבנין את הגביע לאור הכעס הרב של בנין על דרך סילוקו.

לקראת המשחק אמר בנין: "אין ספק שזה משחק מיוחד עבורי, אבל ניצחון הוא בכל מקרה רק שלוש נקודות. אני מאמין בקבוצה שלנו, אנחנו צריכים להיות בחלק העליון של הטבלה. המשחק מול מכבי הוא מבחן עבורנו ונקווה לעמוד בו. אשמח לכבוש את השער הראשון שלי לרשת של מכבי תל אביב, זה יהיה קצת יותר מיוחד מכל שער".

מאמן הקבוצה, ניצן שירזי: "מדובר בשתי קבוצות טובות, שממוקמות בחלק העליון של הטבלה. זה יהיה משחק מעניין מאוד ואנחנו מאמינים שאפשר לחזור עם כל הנקודות מבלומפילד".