בן אליעזר משוכנע: "רק אני יכול להציל את העבודה"

שר הביטחון לשעבר, ח"כ בנימין (פואד) בן אליעזר, החליט בשבוע האחרון באופן סופי להתמודד בשנה הבאה על ראשות מפלגת העבודה, ובקרוב יודיע רשמית על החלטתו. בן אליעזר אף יצר בשבוע שעבר קשר עם חיליק בר, יועצה הפוליטי לשעבר של ח"כ דליה איציק, וגייס אותו לעבוד עימו.

בן אליעזר נהנה בתקופה האחרונה מעדנה מסוימת במפלגתו. הוא הצליח להביך באחרונה את יו"ר המפלגה, ח"כ שמעון פרס, כאשר גייס רוב בוועדה המתמדת של המפלגה, שהצביעה נגד הארכת כהונתו של פרס עד 2006.

חברי הוועדה המתמדת החליטו להמליץ לוועידת המפלגה, הצפויה להתכנס בסוף החודש, להאריך את כהונתו של פרס רק עד יוני 2005, כפי שרצה בן אליעזר. חברי הוועדה הצביעו גם נגד ההצעה לבטל את תפקיד המזכ"ל, הצעה שהעלו חברי הכנסת עמרם מצנע, אברהם בורג ודליה איציק.

בן אליעזר, התומך במועמדותו של שלום שמחון לתפקיד המזכ"ל המתמודד, לפי שעה, מול ח"כ איתן כבל, חבר המרכז דני כהן ואחרים, גייס רוב בוועדה המתמדת נגד ההצעה הנגדית, ובכך נתן מכה בלתי צפויה הן לפרס והן לשאר חבריו לסיעה.

בסביבתו של בן אליעזר אמרו כי "הניצחון בוועדה המתמדת מוכיחה כי כוחו של פואד במפלגה עדיין גדול, בניגוד לכל מה שאומרים וכותבים".

"יכול להציל את המפלגה"

בחודשים האחרונים שמר בן אליעזר על שקט יחסי, ונמנע מלנגח בפומבי את ההנהגה הנוכחית של העבודה ואת החלטותיה וקולו נשמע בכל הקשור לחיבור של העבודה עם "עם אחד".

עם זאת, חזר בן אליעזר שוב ושוב, בשיחות סגורות וכן בפורומים פוליטיים, על הצורך של המפלגה לבנות מדיניות חברתית שתדבר אל הציבור הרחב. בן אליעזר מתח ביקורת חריפה על כך שהעבודה "מתרחקת מהעם, ואף אחד לא סופר אותנו", והביע ביטחון כי הוא זה שיכול "להציל את המפלגה".

גורמים המקורבים לבן אליעזר אמרו ל-ynet כי שר הביטחון לשעבר החליט לשמור על "שקט תעשייתי", גם "כדי להראות לכולם שלא הוא אשם במה שקורה במפלגה הזאת. כשמצנע הצטנן, פואד היה אשם, וכשפרס חטף שפעת, שוב פואד היה אשם. עכשיו, אחרי ארבעה חודשים שבהם שמר על שקט, אפשר לראות שהוא לא אשם, וכי אף אחד לא עושה שום דבר במפלגה הזאת".

ומה אם ברק יחזור לפוליטיקה? 

שתי שאלות נשארות פתוחות: מה יעשה בן אליעזר אם ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, ישוב לפוליטיקה, וכיצד ינהג אם חברי הוועידה יחליטו להאריך את כהונתו של פרס בשנתיים, כפי שמצפה פרס?

באשר לברק, בן אליעזר סבור כי ראש הממשלה לשעבר יכול לנצח בפריימריס במפלגתו. עם זאת, באשר לציבור הרחב, בן אליעזר תוהה אם ברק יצליח לשפר את מעמדו בקרוב. גורמים בעבודה מעריכים שאם ברק ישוב, ספק אם בן אליעזר יתמודד מולו.

ובאשר להארכת הכהונה של פרס - בן אליעזר אינו מעלה את האפשרות כלל על דעתו. מבחינתו, בסוף החודש, בישיבת הוועידה, יש רק אופציה אחת: לנצח, ולהאריך את כהונתו לפרס בשנה בלבד, זמן שיאפשר לו להתארגן, "לקרוע" את השטח ולבנות את כוחו לקראת הפריימריס לבחירת יושב ראש קבוע.

כשיודיע באופן רשמי על כוונתו לרוץ לראשות העבודה, יהיה בן אליעזר בחברה טובה. ח"כ מתן וילנאי כבר הצהיר כי בכוונתו להתמודד, וסיכוייו לנצח גדולים כעת. גם אברהם בורג אמר בשיחות סגורות כי קיבל החלטה אסטרטגית להתמודד. ח"כים נוספים, כמו אפרים סנה, אברהם (בייגה) שוחט ואפילו עמרם מצנע, עדיין משתעשעים ברעיון להתמודד על הנהגת המפלגה.