כבל לפרס: ועידה ביום עסקת השבויים - מעשה הזוי ורע

יושב ראש מפלגת העבודה, ח"כ שמעון פרס, סירב היום (ב') לדחות את כינוס ועידת המפלגה הצפויה ביום חמישי בתל-אביב, על אף דרישת כמה מחברי מפלגתו לדחות את הכינוס בשל מימוש עיסקת חילופי השבויים.

בראש המתנגדים לכינוס ועידת המפלגה, ביום שבו צפויה להתממש עסקת השבויים, התייצב ח"כ איתן כבל, שכתב מכתב לח"כ שמעון פרס: "ההחלטה להמשיך ולהתנהל כרגיל, אינה נכונה, ובלשון עדינה היא מוטעית. אנו מתנהלים כבתוך בועה, ובדרכנו זו אנו מעצימים את התנהלותנו הכבדה ואת חוסר היכולת שלנו להתחבר לציבור".

ח"כ כבל הוסיף: "אם הוועידה תתקיים למרות הכל ביום חמישי, יהיה בכך מעשה הזוי, רע ולא נכון, שיפגע בנו אף יותר, ויגרום להמשך הידרדרותנו במדרון התלול ממילא עבורנו".

פרס השיב לכבל בישיבת הסיעה: "אי אפשר לנהל כך מפלגה. הארץ מלאה באירועים. אי אפשר למשוך את המפלגה בלי החלטות. הוועידה גם עולה הרבה כסף, וזו לא פעם ראשונה שמחזירים שבויים. אם נוזמן לטקס, נפסיק את הוועידה מוקדם יותר ונלך לטקס".

פרס סיכם: "את הוועידה כבר דחינו פעם, והוועידה הזו תיפתח בזמן". הוא מתח ביקורת על ראש הממשלה, אריאל שרון: "האופוזיציה לא עודכנה בפרטי העיסקה".

גם בישיבת הנהלת הסיעה, שהתקיימה לפני ישיבת הסיעה, ביקשו כמה חברים לשקול מחדש את קיום הוועידה ביום חמישי. חברי הכנסת אברהם בורג, אופיר פינס, דני יתום ויצחק הרצוג הציעו לשקול את קיום הוועידה מחדש, אולם פרס סירב בכל תוקף.

עד מתי תוארך כהונתו של פרס?

בעבודה נמשך המשבר סביב הארכת כהונתו של פרס. לפי שעה מונחות מספר הצעות: זו של ח"כ מתן וילנאי, לפיה יתקיימו הבחירות ליו"ר קבוע בחודש יוני השנה; זו של ח"כ בנימין בן אליעזר, המציע להאריך את הכהונה בשנה אחת, עד יוני 2005; זו של אנשי פרס, המציעים להאריך את הכהונה בשנתיים; והצעת הפשרה של מזכירי הסניפים, לפיה תוארך כהונתו של פרס בשנה וחצי.

נראה כי פרס יסכים להארכת כהונה של שנה וחצי, אולם בן-אליעזר עצמו מתנגד לכך בחריפות, ומתעקש על שנה אחת בלבד. יו"ר סיעת העבודה, ח"כ דליה איציק, ניסתה לפשר בין הצדדים, אולם ללא הצלחה מרובה.

בשיחות סגורות, אמר פרס כי מבחינתו ההצעה להאריך את כהונתו בשנה אחת בלבד, "אינה קיימת". גורמים בעבודה עמם שוחח פרס סיפרו כי הוא מאיים להודיע על התפטרות מהתפקיד, אם הוועידה תקבל את הצעתו של בן אליעזר. בעבודה מעריכים כי לבסוף תמצא פשרה, ואיומיו של פרס יישארו בגדר ניסיון ללחוץ על חברי המפלגה לתמוך בדעתו.

צירי הוועידה יצביעו על ההצעתו בעניין הארכת כהונתו של פרס בהצבעה חשאית. ח"כ וילנאי הצליח לאסוף 500 חתימות של חברי ועידה, התומכים בהצבעה חשאית, ובסביבתו הביעו סיפוק מכך שפרס הסכים לקיים הצבעה חשאית. "הוא ראה את החתימות ונבהל", אמרו מקורבי וילנאי.