NBA: וין בייקר חתם בניו יורק ניקס
אייזאה תומאס החליט לתת לפורוורד בן ה-32 הזדמנות חדשה, למרות כשלונותיו החוזרים בהתמודדות עם האלכוהוליזם. בייקר: "אני הולך על הזדמנות זו מתוך ידיעה כי מדובר בהזדמנות האחרונה שלי"
הרקורד המשמעתי המפוקפק, בעיית אלכוהוליזם ואפילו פסיקת מינהלת ה-NBA כנגדו לא מנעו מווין בייקר למצוא לעצמו קבוצה חדשה. הפורוורד בן ה-32 (2.11 מ'), שנחתך החודש מבוסטון סלטיקס בגלל הפרה חוזרת של תנאי קבוצת הגמילה שלו, חתם לפנות בוקר (ש') בניו יורק ניקס, לאחר שקיבל את אישור בית המשפט כי הוא רשאי לחתום בכל קבוצה וזאת בניגוד לקביעת ראשי הליגה.
בייקר, שנחשב לאחד הפיספוסים הגדולים בליגה בשנים האחרונות, ינסה להתאושש מהדכאון הקליני, האלכוהול והשם הרע שיצא לו ב'מדיסון סקוור גארדן', שם החליט נשיא הניקס, אייזאה תומאס, לתת לו הזדמנות נוספת. גם ראשי מיאמי היט היו מוכנים לתת לו אותה, אולם בייקר, שקלע העונה 11.1 נקודות ו-5.6 ריבאונדים ב-38 משחקים במדי הסלטיקס, בחר כאמור לנדוד ל"תפוח הגדול".
"אני הולך על ההזדמנות הזאת מתוך ידיעה כי מדובר בהזדמנות האחרונה שלי, לא רק לשחק כדורסל, אלא גם כאדם שלא רוצה לחזור על אותן שגיאות", אמר בייקר. "אני מתכוון לתת את המיטב מיום ליום, כדי לא לחזור על השגיאות שעשיתי בעבר".
לטענת בייקר, שנבחר שמיני בדראפט 93' על ידי מילווקי באקס, הוא צועד בדרך הנכונה בהתמודדות עם האלכוהוליזם. "זו מחלה ואני צריך להתגבר עליה באופן יומיומי", אמר בייקר. "בשלושה-ארבעה שבועות האחרונים הצלחתי להתגבר עליה בפעם הראשונה בחיי".
תומאס עצמו הביע ביטחון בכך שבייקר יצליח להתגבר על הבעיה שלו ולהשתלב בקבוצה. "הוא מגיע למקום בו ההנהלה והאנשים סביבו רגישים מאוד לבעיה ואנחנו מבינים את מצבו", אמר תומאס, שאחיו רוני נפטר מסיבוכים כתוצאה מאלכוהוליזם. "אתה חייב ללמוד מהכשלונות שלך. אני חושב שווין בוגר מספיק כדי להשלים עם כמה מכשלונות אלו ולהתמודד איתם מעט יותר טוב מבעבר".
לפנייה לכתב/ת 
