פלייאוף NBA: הלייקרס בחצי הגמר מול הספארס
לוס אנג'לס הביסה 78:97 את יוסטון רוקטס, והשלימו ניצחון 1-4 בסדרה. קובי בראיינט, שהגיע ללוס אנג'לס אחרי 3 ימים בקולורדו בהם היה טרוד בענייני משפטו, הצטיין עם 31 נק', 10 אס' ו-6 ריב'
שלושה ימים בילה קובי בראיינט בקולורדו, טרוד בהכנות לקראת משפטו העומד להפתח, בו הוא אמור לעמוד לדין באשמת אונס. זה לא הפריע לו לחזור בזמן ללוס אנג'לס, כדי לתת הצגת כדורסל ענקית ולשלוח את לוס אנג'לס לייקרס לחצי גמר האיזור המערבי מול האלופה, סן אנטוניו ספארס - סדרה שתחל ביום ראשון הקרוב בסן אנטוניו.
ערב מושלם. קובי בראיינט (איי.פי)
ארמסטרונג ושריל קרואו מעודדים (איי.פי)
ערב פושר. שאקיל או'ניל (איי.פי)
הלייקרס ניצחו בקלות 78:97 את יוסטון רוקטס והשלימו ניצחון 1-4 בסדרת רבע הגמר, וקובי סיים את המשחק עם כמעט טריפל דאבל - 31 נקודות, 10 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. אחרי מחצית ראשונה צמודה, שהסתיימה ביתרון האורחים מיוסטון 48:47, רצה לוס אנג'לס בהנהגת קובי ל-7:33 ויתרון עצום של 59:82 לקראת הרבע הרביעי, פיגור ממנו חניכיו של ג'ף ואן גאנדי לא הצליחו להתאושש.
ערב מושלם. קובי בראיינט (איי.פי)
באותן דקות של כדורסל מושלם מבחינת הלייקרס, קלע בראיינט 11 נקודות ומסר 4 אסיסטים. שלא כמו במשחקים רבים העונה, קובי עשה את זה בסטייל, עם אחוזי קליעה מצוינים: 12 מ-21 מהשדה, ו-6 מ-6 מקו העונשין. קצת יותר מ-6 דקות לסיום המשחק החליט פיל ג'קסון כי הגיע הזמן לעשות כבוד לכוכב שלו, ולראשונה מאז שריקת הפתיחה של המשחק הוריד אותו לספסל, כדי שיקבל 'סטנדינג אוביישן' מרבבות הצופים ב'סטייפלס סנטר'.
ארמסטרונג ושריל קרואו מעודדים (איי.פי)
בין אותם צופים אפשר היה למצוא גם את רוכב האופניים הטוב בעולם, האיש והאגדה - לאנס ארמסטרונג, כשלצידו הזמרת שריל קרואו וסלבריטאים רבים נוספים, כנהוג במשחקי הבית של הקבוצה מעיר המלאכים. פרט לבראיינט נהנו הלייקרס מערב פרודוקטיבי במיוחד גם מהפורוורד הקשיש, קארל מאלון, שסיים את המשחק עם 18 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. שאקיל או'ניל, שסובל מפציעה קלה בברך, סיים ערב פושר עם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים.
ערב פושר. שאקיל או'ניל (איי.פי)
ברוקטס, שסיימו את העונה, בלט ג'ים ג'קסון שסיים את המשחק עם 17 נקודות. קאטינו מובלי וסטיב פרנסיס הוסיפו 16 כל אחד. יאו מינג היה חלש עם 10 נקודות ו-5 ריבאונדים בלבד.
לפנייה לכתב/ת 
יעיל כמו תמיד. קרל מאלון
צילום: איי פי
מומלצים
