שן זהב, פפרצי ואלוף פוקר מפורסם

מבצע מכירות: קנו שוקולד וקבלו שן זהב

חברת ממתקים גדולה במוסקבה, "רוסיה" שמה, הכריזה על מבצע ארצי: בתוך אחת החפיסות מסתתר מפתח זהב. מי שימצא אותו יקבל פרס - דירת חדר בעיר הבירה של המחוז שבו גר הזוכה המאושר. המבצע נמשך כבר למעלה מחודשיים, ואיש עדיין לא מצא את מפתח הזהב. אבל שן זהב דווקא כן נמצאה.

המקרה אירע בעיר קלוגה מדרום למוסקבה. איש העסקים גנאדי אוסטרומוב, בן 45, קנה חפיסת שוקולד של חברת "רוסיה" במרכז העיר, פתח אותה והחל לנגוס תוך כדי נהיגת מכוניתו. פתאום הוא חש משהו קשיח בפיו. "חשבתי תחילה שזה אגוז. הרי יש שוקולד עם אגוזים" סיפר, "אך כאשר הוצאתי את הדבר הזה מהפה ראיתי שן זהב. נבהלתי כל כך, שהתנגשתי במכונית אחרת...".

אוסטרומוב חזר לחנות שבה רכש את השוקולד וחולל שערורייה, עד שנזרק מהמקום. למחרת הוא התקשר ליצרן ודרש פיצויים, אבל הפקידה סירבה לדבר איתו. אוסטרומוב שקל לתבוע את חברת השוקולד, אך אחרי שיחה עם עורך-דין, הגיע למסקנה שהוא לא יוכל להוכיח שהשן היתה בתוך חפיסת שוקולד. כל מה שנשאר לו היה להתראיין לעיתונים ולספר את הסיפור, "כדי להרתיע אנשים תמימים מקניית שוקולד של מפעל 'רוסיה'".

מאת: דמיטרי פרוקופייב, מוסקבה

ההולנדים רוצים להפוך לבלגים

אם ההולנדים היו יכולים לבחור להיות בני לאום אחר, רובם היו מעדיפים להיות בלגים. הם אוהבים את סגנון החיים של השכנים. אבל הבלגים, משום מה, לא היו רוצים להיות הולנדים. הם דווקא היו מעדיפים להפוך לאיטלקים. השכנים ממזרח, הגרמנים, הם הכי פחות פופולריים בהולנד. מחצית מההולנדים אינם סובלים את נימוסי השכנים הגרמנים.

נתונים אלה ואחרים עולים, בין היתר, מסקר שערכה הוצאת הספרים "רידרס דייג'סט" בקרב 4,000 אירופים מ-19 מדינות. הסקר נערך על רקע הרחבת האיחוד האירופי.

מאת: לליב דורון, אמסטרדם

ראש המאפיה הפך לקדוש

בעיירה האיטלקית קריספאנו ליד נאפולי "הוכתר" הבוס המקומי של המאפיה ל"קדוש של העיר", והתושבים אולצו להשתתף בתהלוכה חגיגית לכבודו. רבים מתושב העיירה צעדו ברחובות מאחורי עגלות עמוסות בפרחים, תוך שהם מרעיפים שבחים על המאפיונר ועל כל הטובה שהוא משפיע עליהם.

התהלוכה התקיימה בימים שבהם נוהגים התושבים בכל שנה לקיים את החגיגות לכבוד הקדוש המקומי האמיתי. ראש העיר לא הצליח למנוע את "ההסבה", אבל הבישוף האזורי לא הסכים לעבור לסדר היום על הביזיון ודיווח לשלטונות שפתחו בחקירה.

מאת יוסי בר, רומא

הקלף המנצח של בן אפלק

בן אפלק דורש ומקבל 15 מיליון דולר לסרט, אבל הולך לו קלף משוגע גם מחוץ לאולפני הסרטים: אפלק (31) זכה ב-356,400 דולר,  אחרי שניצח ביום ראשון השבוע באליפות הפוקר של קליפורניה. הזכייה בתחרות מבטיחה לאפלק מקום בגמר אליפות העולם בפוקר, שתתקיים באפריל הבא בלאס-וגאס. המנצח בתחרות זו יזכה בשניים-שלושה מיליוני דולרים.

אפלק. זו לא פעם אחרונה

הטורניר בו זכה אפלק נמשך שלושה ימים. נטלו בו חלק 90 משתתפים, מקצוענים וחובבים, שכל אחד מהם הפקיד עשרת אלפים  דולר דמי הרשמה. הטורניר התקיים בבית-קזינו בעיר קומרס,  והוא נערך בשלבים בשיטת המפסיד יוצא. בסיבוב האחרון ניצח אפלק את שחקן הפוקר המקצועני סטן גולדסטין, שסיים שני. שלישי היה צ'אק פאצ'קו, הנשיא והמייסד של חברת הסרטים הגדולה "קסטל רוק אנטרטיינמנט". כוכב קולנוע אחר שהשתתף בתחרות הוא טובי מקגווייר (ספיידרמן), אבל הוא עף כבר ביום הראשון לתחרות.

בן אפלק לא הסתיר מעולם את חיבתו הרבה להימורים. הוא אורח קבוע בבתי-הקזינו של לאס-וגאס, ולפני כארבע שנים אף נכנס לטיפול גמילה מהימורים. "אין לנו ספק שזו לא הפעם האחרונה שבה נראה את בן אפלק ליד שולחנות הפוקר שלנו", הגיבה על הזכייה דוברת הקזינו, ננסי פרידמן. "הוא הפך לחבר כבוד בצמרת שחקני הפוקר וממשיך להתאמן ולשפר את המשחק שלו".

מאת: איתן עמית, ניו יורק

מופע האימים של בריטני ספירס

בריטני ספירס רצתה בסך-הכל לקנות גור כלבים קטן, ומצאה את עצמה במרכזה של מהומה רבתי, בה היו מעורבים צלמי פפראצי, שוטרים, אמבולנסים ומי לא. זה קרה בזמן שבריטני ואמא לין הגיעו לחנות חיות בסנטה מוניקה. לין המתינה במכונית במגרש החנייה, בעת שבריטני ואחותה ג'יימי נכנסו לחנות. בדיוק כשהזמרת יצאה מהחנות, הקיפה חבורה של צלמים את הרכב, והאם, שנכנסה ללחץ, לחצה על הגז והפילה את אחד הצלמים. ואז התחיל הקרקס.

השוטר הראשון שהגיע ל"זירת הפשע" סגר את האיזור. אחר-כך הגיעה התגבורת ובסופו של דבר חנו שם עשר ניידות עם אורות מהבהבים ומכשירי קשר מקרקרים. אחר-כך הגיעו האמבולנסים. שניים עמוסים בפרמדיקים. ולמרות שהיה ברור שאין כל צורך בטיפול חירום, כולם מצאו תירוץ כדי להישאר שם כמה שיותר. ובתוך כל ההמולה הזאת עמדה שוטרת אחת בודדה ותיחקרה את הזמרת ההיסטרית.

בריטני היתה כל כך נרגשת, שכאשר הגיעו החובשים הם דאגו קודם לטפל בה לפני שהתפנו לצלם הפצוע. "באופן מפתיע לא היו איתן שום מאבטחים", סיפר עד ראייה, "ולין לא ידעה מה לעשות בזמן שכל הצלמים התקרבו לעברה. רובם בכלל היו על המדרכה וגם הצלם שנפגע עמד בצד. הוא לא ניסה להסתער על המכונית או משהו כזה. אחרי שהמכונית פגעה בו הוא נפל על המדרכה וצרח מכאבים, בזמן שבריטני נכנסה לפניקה כשהיא בוכה וצורחת".

ספירס ואמה נקראו למסור עדות במשטרה, בעוד שהצלם שוחרר לביתו אחרי שקיבל טיפול רפואי. נמסר שהוא סובל רק מנפיחות, אבל הוא בהחלט שוקל לבקש ייעוץ מעורך-דין. המנהל האישי של כוכבת הפופ מסר את ההודעה הבאה:  "לין ספירס ניסתה לצאת ממגרש החנייה, כשלפתע הוקפה בצלמי פפראצי. גם אם מישהו נפגע בטעות, זו אשמתם של הצלמים". לדבריו, השוטרים שהגיעו למקום אפילו לא טרחו לרשום ללין דו"ח, כי היה ברור לגמרי ש"זה קרה בגלל התנהגות פרועה של .הפפראצי".

מאת: יפעת מנהרדט