תוכנות מסרים מיידים מאוחדים: לא רק טריליאן
| Trillian |  | Miranda | | Gaim | | Qnext |
| ||||||
| PhoneGaim | | | | | | |
תוכנות המסרים המיידים (IM) הולכות ומשתכללות עם הזמן, ומציעות יותר ויותר תכונות. עם זאת, נראה כי התכונה המרכזית החסרה בתוכנות המובילות - ICQ, מסנג'ר, יאהו! מסנג'ר ו-AIM - היא היכולת לתקשר ביניהן, שלאחרונה זכתה לעידוד ודחיפה מצד מיקרוסופט, ICQ ויאהו!, שהודיעו כי הסכימו לאפשר תקשורת חופשית בין התוכנות, בינתיים רק במקומות עבודה.
עד שענקיות האינטרנט הללו יתעוררו, החליטו כמה מפתחים וחברות עצמאיות, לפתח תוכנות שיעשו זאת, בערך, כבר היום. לצורך כך פותחו כמה וכמה תוכנות שמפשרות שיחה עם משתמשי התוכנות השונות ללא תשלום.
התוכנות הללו מעט בעייתיות, ומכמה סיבות: חלקן אינן תומכות בכל אותן יכולות מתקדמות כגון שיחות טלפון באמצעות VoIP, שיחות וידאו, העברת קבצים ועוד. שנית, הן מחייבות את המשתמש לפתוח חשבון בכל אחד מהשירותים אליהם ירצה להתחבר. הבעיה השלישית היא ההתנגדות שהן מעוררות בקרב AOL, מיקרוסופט ויאהו!, שלעיתים קרובות מחליטות לחסום את הגישה לרשתותיהן מתוך התוכנות הללו.
בשלב זה, לא נראה שיש לנו הרבה ברירה, בעיקר לא לאלה בינינו האוחזים ברשימת חברים ארוכה ומגוונת, ונזקקים לכל תוכנות המסרים המידיים המרכזיות. כל אחת מהתוכנות הבאות מאפשרות לצרף משתמשים רשומים ברשתות מסרים מידיים שונות - ICQ, MSN מסנג'ר, יאהו מסנג'ר ועוד, ולשלוח ולקבל הודעות מהם.
טריליאן היא תוכנת IM ותיקה ופופולרית, התומכת בקבלת התראות על דואר אלקטרוני חדש, מאפשרת לצפות בהיסטוריית השיחה עם אותו איש הקשר, ומותאמת לעבודה עם שירותי ICQ, מסנג'ר, AIM, יאהו מסנג'ר! וצ'ט IRC קלאסי.
טריליאן עצמה יציבה למדי, אולם, לעיתים נתקלת בבעיות עם שפת הקודש הבעייתית. לא תמיד היא מסוגלת להציג כראוי שמות עבריים של אנשי קשר, ואתם עשויים להזדקק למקצה Rename לא קצר של אנשי הקשר שלכם, ובפעמים אחרות, בלתי צפויות מראש, היא תסרב לתמוך בעברית גם בעת צ'יטוט עם חברים.
באמצעות מרכז החיבור של טריליאן, תוכלו להתחבר או להתנתק מכל אחד מהחשבונות לחוד או בבת אחת, בלחיצה אחת בלבד. ניתן לקבוע בחלון ה-Options-Preferences, בו מתבצעות הגדרות התוכנה, כי ההתחברות לכל אחד מהחשבונות או לכולם כמובן, תתבצע אוטומטית בעת הפעלת התוכנה.
באתר החברה ניתן להוריד עדכונים, (שרובם מיועדים להתגבר על חסימות שמבצעות החברות הגדולות בשירותיהן, על מנת שמשתמשי טריליאן לא יוכלו להתחבר בצורה חופשית למנויי כל השירותים), תוספים שונים שמוסיפים יכולות מתקדמות לתוכנה, אולם לרוע המזל זמינים אך ורק למנויי ה-Pro, וכן עשרות סקינים (עטיפות גרפיות) הזמינים ללא תשלום, ואותם ניתן גם ליצור בעצמכם ולהציע לעולם.
התוכנה אינה מאפשרת לבצע את כל הפעולות המתקדמות הכלולות בתוכנות ה-IM הקנייניות, כגון שיחות VoIP, שיחות וידאו, סיוע מרחוק, משחק מקוון, משלוח SMS וכדומה, כך שאם אתם נמנים על אלו שחייבים את כל הפונקציות הללו בכף ידכם, טריליאן לא ממש תענה על צרכיכם, לפחות לא בשלב זה של קיומה.
באתר החברה מוצעות מגוון אפשרויות לקבלת תמיכה וסיוע, ביניהן פורומים, מדריך למשתמש, רשימת FAQ ואמצעי תמיכה נוספים עבור לקוחות ה-Pro המשלמים.
יתרונות: תוכנה עם קבלות, נוחה לשימוש ועושה את העבודה.
חסרונות: לא כוללת את כל היכולות המתקדמות של "התוכנות המקוריות", מתקשה קצת עם העברית.
השורה התחתונה: לא לכל אחד.
ציון: 
גירסה: 0.74i.
סוג הרישוי: Freeware, קיימת גם גירסת Pro ב-25 דולר.
גודל הקובץ: 2.5 מגהבייט.
מערכות נתמכות: כל גירסאות Windows.
להורדה: לחצו כאן.
Miranda היא תוכנת IM קטנה וחביבה, שמאפשרת עריכת שיחות מיידיות והעברת קבצים למשתמשי תוכנות מסרים מיידים מגוונות, ביניהן ICQ, מסנג'ר, יאהו מסנג'ר!, AIM, Jabber, רשת IRC ועוד כמה תוכנות מוזרות משהו, כגון Gadu-Gadu ו-Tlen הפולנים.
ככל "אחיותיה", גם עבור מירנדה זמינים עשרות תוספי תוכנה, סקינים ואייקונים, המעשירים את יכולותיה הבסיסיות בעניינים כמו משחקים מקוונים, אנטי ספאם, הצפנה, חיבור מאובטח, הפעלת יישומים במחשב מרוחק, ביצוע חיפושים באינטרנט, תמיכה ב-FTP ועוד כהכנה וכהנה שיפורים.
בצד הגרפי, מירנדה מאפשרת הורדת אייקונים, סקינים, תמונות רקע, תמונות משתמש (Buddy Icon) וצלילים כיד המלך, כשהגולשים מזומנים ליצור אותם גם בעצמם. עבור מפתחים מדובר בגן עדן של ממש, מאחר ומפתחי התוכנה מעודדים שיתוף ופיתוח עוד ועוד תוספים, יכולות ושימושים לתוכנה שלהם.
אגב, בין התוספים של מירנדה, תוכלו למצוא גם אחד המאפשר עריכת צ'טים באמצעות מערכת השרתים של אתר וואלה, ישירות מחלון התוכנה, וללא צורך להפעיל את הדפדפן. תוסף ישראלי יעיל נוסף הוא זה שהופך את ממשק התוכנה לעברי. טוב שיש קוד פתוח.
בעבודה שוטפת מירנדה סיפקה תקשורת יציבה ולא גרמה טירחה מיותרת למחשב, כמו שחלק מהתוכנות האחרות בסקירה עשו מדי פעם.
באתר התוכנה ניתן למצוא פורום משתמשים פעיל הכולל כמה קטגוריות, Knowledge Base הכולל מאמרים ומדריכים וכן רשימת FAQ - בסיס תמיכה עשיר ומספק, בעיקר בהתחשב בעובדה שמדובר בתוכנה חינמית ומבוססת קוד פתוח אף היא.
יתרונות: קטנה, רבת פעלים ואינה מטרידה או צורכת משאבי מחשב מרובים.
חסרונות: לא ממש הצלחנו למצוא.
השורה התחתונה: אידיאלית למשתמשים ניידים הזקוקים לתוכנה קטנה וקלה, או לחובבי שפצורים.
ציון: 
גירסה: 0.3.3.1.
סוג הרישוי: קוד פתוח.
גודל הקובץ: 725 קילובייט.
מערכות נתמכות: כל גירסאות Windows.
להורדה: לחצו כאן.
Game היא תוכנת IM מבוססת קוד פתוח שאמנם אינה מאפשרת ביצוע שיחות טלפון ווידאו, אך כוללת כמה תכונות חביבות כגון אפשרות מעקב אחר איש קשר (Pounce), סרגל התראה לגבי אנשי קשר מחוברים (Buddy Ticker), תצוגת תמונת המשתמש ברשימת אנשי הקשר ועוד.
אופציית ה-Pounce יעילה במיוחד עבור בוסים, עמיתים לעבודה ובני משפחה לחוצים במיוחד (או סתם קנאים), ומאפשרת, באמצעות בחירה במשתמש מסוים או ישירות מחלון השיחה, לקבוע באילו הזדמנויות תתקבל אצלכם במחשב התראה לגבי איש הקשר.
לדוגמה, תוכלו לקבוע שבעת שהמשתמש התחבר/שינה סטטוס/הפסיק להקליד, תיודעו על כך באמצעות חלון קופץ, משלוח הודעה, השמעת צליל או הפעלת תוכנה - כל אלה במקביל או לחוד.
Gaim כוללת כמובן אפשרויות היסטוריה ורישום שיחות ופעולות, קבלת התראות צליליות בעת פעולות שונות והתחברות במקביל ליאהו מסנג'ר!, AIM, ICQ, מסנג'ר, רשת IRC ואפילו ל-Jabber (תוכנת מסרים מיידים איכותית בפני עצמה), GroupWise (תוכנה ארגונית של חברת נובל) ורשת Gadu-Gadu הפופולרית בפולין.
עבור התוכנה נכתבו כמה תוספים, כרגע לא רבים מדי אולם נראה שמדובר בעניין זמני. בין השאר תוכלו למצוא תוסף המאפשר קבלת התראה גרפית בעת התחברות משתמש, תמיכה בתוכנת המסרים המידיים Sametime של IBM, ותוספי הצפנה, במיוחד עבור משתמשים עסקיים, שחרדים לפרטיותם.
באתר המפתחת תוכלו עוד למצוא אייקונים נוספים, מלבד אלו הזמינים באמצעות שירותי ה-IM הרגילים, וכן להוריד סקינים שיצרו משתמשים שונים. הן התוספים והן הסקינים והאייקונים, זמינים ללא תשלום.
בכל הנוגע לתמיכה, אינם צפויים להיתקל בקשיים רבים, מאחר ובאתר התוכנה ישנה רשימת FAQ, גם כללית וגם כזו המיועדת למשתמשי Windows בלבד. בנוסף, ניתן להיעזר ברשימת הדיון של דף הפרויקט באתר SourceForge.
יתרונות: תומכת גם במחשבי כף מסוימים, אינה צורכת משאבים רבים מדי.
חסרונות: גם כאן לא תמצאו כאן יכולות תקשורת-מולטימדיה עשירות.
השורה התחתונה: תוכנה נחמדה, אבל כמתשמים פרטיים לא נפלנו ממנה. עשויה להתאים יותר לעסקים.
ציון:
גירסה: 0.80.
סוג הרישוי: קוד פתוח.
גודל הקובץ: 6.2 מגהבייט.
מערכות נתמכות: כל גירסאות Windows, לינוקס ו-Qtopia (למחשבי כף יד שארפ זאורוס ו-iPaq).
להורדה: לחצו כאן.
Qnext היא תוכנת מסרים מיידים ושיתוף קבצים, המאפשרת גם עבודה משותפת בתיקיות וירטואליות, בדומה לתוכנת Groove, המאפשרת עבודה משותפת מרחוק.
Qnex היא בעצם תוכנת P2P (שיתוף קבצים), הכוללת בתוכה גם תמיכה במסרים מיידים של כמה רשתות - ICQ, מסנג'ר, AIM ויאהו מסנג'ר! - ובביצוע שיחות קוליות ושיחות וידאו.
התוכנה מאפשרת שיתוף תיקיות במחשב (Zones) ועבודה משותפת על הקבצים המאוחסנים בהן, כגון תמונות, מוזיקה, משחקים או מסמכים. ב-Zones ניתן גם לשתף משתמשים שאינם מחוברים ל-Qnext עצמה, באמצעות גישה לתיקיה המשותפת מדפדני אינטרנט.
התוכנה מאפשרת גם, בדומה למסנג'ר של מיקרוסופט, שליטה מרחוק על מחשב, כך שניתן להתקינה על המחשב הביתי ולהתחבר אליו מהמשרד או לספק תמיכה למשתמשים אחרים.
Qnext אינה מציבה הגבלות כלשהן מבחינת חיבוריות או רוחב פס, ותומכת בשיחות ועידה טקסטואליות, עם מספר משתמשים במקביל. בשלב זה התוכנה זמינה חינם, אולם אפשרות שיתוף התמונות - לצפייה מקוונת בתמונות המאוחסנות על מחשב כלשהו, וכן אפשרות השליטה על מחשב מרוחק - זמינות למשתמשי Premium לאחר הרשמה.
כל התקשורת המתבצעת באמצעותה מאובטחת ומצפנת, כיאה לתוכנה שמכוונת גבוה (PC Magazine הגדיר אותה תחליף לחבילת האופיס), היא זמינה עבור פלטפורמות שונות ומפתחים מוזמנים לכתוב עבורה תוספים, שלמרבה הצער, עדיין אינם זמינים בפועל.
העבודה עם התוכנה דורשת לימוד והסתגלות קצרים, מאחר והיא מציעה פונקציות מרובות באריזה אחת כוללת. מכיוון שהיא זמינה כרגע בגירסת בטא, היא לא הצטיינה ביציבות יתרה, אולם ניתן להניח שבעתיד, עם יציאתה של גירסה רשמית, המצב ישתנה.
מבחינת תמיכה, היא מציעה מדריך משתמש מקוון ורשימת FAQ באתר החברה בלבד.
יתרונות: תוכנה בעלת פוטנציאל ועתירת פונקציות מתקדמות, והכל בחבילה אחת.
חסרונות: הפגינה חוסר יציבות ואיטיות מסוימת בשימוש.
השורה התחתונה: כדאי הלוריד ולהתנסות כבר עכשיו.
ציון:
גירסה: 1.0.4.34 Beta.
סוג הרישוי: Freeware.
גודל הקובץ: 21 מגהבייט.
מערכות נתמכות: כל גירסאות Windows, לינוקס וגירסת Mac OS X בפיתוח.
להורדה: לחצו כאן.
PhoneGaim הוא לקוח IM המיועד למערכת ההפעלה Linspire ( לשעבר Lindows) התואמת ללינוקס. התוכנה משלבת בין יכולת עריכת שיחות טלפוניית אינטרנט (VoIP) ובין תוכנת Gaim, המאפשרת לצ'וטט עם משתמשים משירותי IM מובילים. התוכנה זמינה ללא תשלום עבור משתמשי Linspire.
לפנייה לכתב/ת 
