שאקיל נפרד מאוהדי הלייקרס: "אתגעגע לכולכם"

שבוע אחרי שחתם על חוזה החדש במיאמי היט, פירסם שאקיל אוניל הודעת פרידה מאוהדיו בלייקרס.

"אני רוצה להודות לכם מעומק ליבי על תמיכתכם המדהימה בי בשמונה השנים האחרונות", כתב שאקיל בהודעה המיוחדת, שפורסמה בלוס אנג'לס טיימס לצד תצלום של השחקן מחייך מאוזן לאוזן. "אני ממשיך הלאה, לשלב הבא בקריירה שלי, אבל לעולם לא אשכח את התמיכה שנתתם לי".

המשאית של שאקיל מגיעה למיאמי (איי פי)

"אתגעגע לכל אחד ואחד מכם", הוסיף הסנטר שזכה עם הקבוצה בשלוש אליפויות והפך במדיה למותג בינלאומי שמתפרש על פני תחומים רבים מעבר לספורט (מוזיקה, אופנה, קולנוע). "תמיד הייתם שם בשבילי, עברתם איתי הכל, לא היינו יכולים לזכות באף אחת מהאליפויות בלעדיכם".

הלייקרס, בלי שאקיל, בונים כעת סגל חדש סביב הכוכב שנשאר, קובי בראיינט. למרות הצעות מקבוצות אחרות חתם בראיינט במדי סגנית האלופה על חוזה בן שבע שנים תמורת 136 מיליון דולר. בעמדת המאמן החליף רודי טומג'אנוביץ' את פיל ג'קסון ואת אוניל, בעמדת הסנטר, יחליף ולאדה דיבאץ' שחוזר לקבוצה אותה עזב ב-1996.