אוכלים כדי ליהנות

בעוד פרופ' ווטסון מנסה להוכיח ששמנים מאושרים יותר, התפרסם בארצות הברית מחקר עדכני, שסותר את ההנחה שלו לחלוטין. המחקר בדק עשרה אנשים שסבלו מעודף משקל של עד 40 קילוגרם, ואשר נמצאו בריאים מבחינה נפשית וגופנית. במקביל, נבדקה קבוצת ביקורת של עשרה אנשים שמשקלם תקין. במהלך המחקר נערך מעקב אחר המתרחש במוחם של הנבדקים ונמצא שאצל שמנים קיים מחסור בקולטנים של דופמין, חומר כימי הנוצר במוח ואשר נוכחותו גורמת לתחושת הנאה.

לאור זאת, הסיקו החוקרים כי ייתכן שהמחסור בקולטני דופמין בגופם של אנשים שמנים גורם להם לאכילה כפייתית, במטרה להשיג את תחושת ההנאה שהם מתקשים לחוות. נראה שהמחסור הזה, הם מוסיפים, מצביע על כך שאנשים הסובלים מהשמנה רחוקים מלהיות מאושרים יותר מעמיתיהם הרזים.

בכל מקרה, מציעים החוקרים למי שסובל מהשמנה, לשוב ולשקול פעילות גופנית. זאת משום שהוכח שהיא לא רק מסייעת לרדת במשקל, אלא גם מגבירה את כמות הקולטנים של הדופמין, מה שמקדם מאוד את תחושת ההנאה.