מיהו יהודי?

דניאל פרל לא היה יהודי דתי. בנם של רות ויהודה פרל, זוג מדענים ישראלים לשעבר, נולד בפרינסטון שבארה"ב, והפך, כשבגר, לעיתונאי חוקר. לקראצ'י, בירתה המסחרית של פקיסטן, הוא הגיע כשליח עיתון ה-Wall Street Journal, על מנת לראיין את מנהיג אחד הפלגים המוסלמיים הקיצוניים שפעלו באותה עת בפקיסטן וקיימו מגעים עם ארגון אל-קאעידה. חטיפתו ביום המיועד לראיון ורציחתו המתועבת מאוחר יותר, שמו קץ למסע עיקש של עיתונאי מצוין שביקש לשפוך אור על עולם אפל.

עבור פרל, אדם שהמילים היו לו לכלי עבודה יומיומי, ברור מאליו שהמשפט אותו בחר כסיכום חייו נבחר בקפידה. התשובה לשאלה מדוע בחר אדם שחי את חייו כחילוני גמור, לסכם אותם בהצהרה ברורה וחד-משמעית, שבה זהותו העצמית מסתכמת בשייכות דתית, אינה ברורה מאליה.

למה התכוון דניאל פרל בהצהרה זו? אולי רצה להתריס נגד מאורת הרוע שהיא בית מדרשם של אותם בדלנים איסלמיים פונדומנטליסטיים שרצחו אותו. אולי רצה לומר - זו מלחמתם של בני אור בבני חושך. אולי חיזקה אותו באותו יום בודד וסופי בקראצ'י תחושת השייכות למשהו גדול יותר ואינסופי כמו שרשרת הדי.אן.איי הלא מפוצח של העם היהודי.

דניאל פרל נשבה בשל היותו אמריקני, אך נרצח בשל מוצאו היהודי. חוטפיו, שידעו על יהדותו ועל כך שאחז באזרחות ישראלית, האשימו אותו בריגול לטובת ה-CIA והמוסד הישראלי. כוונתו של פרל בהצהרה זו תישאר לנצח נתונה לפרשנויותיו השונות של השומע אותה, אך ממנה עולה שאלה מהותית ומטרידה לא פחות – מה זה אומר להיות יהודי?

על השאלה הזו מבקשים עשרות אנשי רוח, אמנים, מנהיגים, אנשי אקדמיה, רבנים, יהודים חילוניים ודתיים, ישראלים ובני התפוצות לענות בספר "I Am Jewish" (הוצאת Jewish Lights), שערכו רות ויהודה פרל לזכרו של בנם.

מילותיו האחרונות של פרל היוו השראה לשורה ארוכה של דמויות מפתח, בהן העיתונאי האמריקני מייק וואלאס, העיתונאי ומגיש תכנית הטלוויזיה של רשת CNN לארי קינג, זוכה פרס פוליצר העיתונאי תום פרידמן, נשיא מדינת ישראל משה קצב, ראש ממשלת ישראל לשעבר שמעון פרס, ח"כ אברהם בורג, השחקן ריצ'רד דרייפוס, הארכיטקט דניאל ליבסקינד, הקומיקאי ג'קי מייסון, הפסנתרן יפים ברונפמן, הסטיריקן אפרים קישון, הסנטור האמריקני ג'ו ליברמן, הרב ישראל מאיר לאו, השחקן קירק דגלאס, הפילוסוף הצרפתי ברנרד אנרי לוי ועוד רבים. מבחר מהקטעים מובאים לפניכם בפרויקט "אני יהודי", לרגל יום כיפור תשס"ה. 

האמרה היהודית הנפוצה, "שני יהודים שלוש דעות", באה בהחלט לידי ביטוי גם בספר זה שמציג מגוון רחב של פרשנויות, שכל אחת מהן נובעת ממטענו האישי של הכותב ומתפישת עולמו. הקריאה בהן פותחת פתח לאחת השאלות המורכבות ביותר: מיהו יהודי.

•  כל התמלוגים של אני יהודי יוקדשו לתמיכה בעמותת דניאל פרל . מטרת העמותה לקדם הבנה בין-תרבותית באמצעות עיתונות, מוזיקה, וצורות תקשורת חדשניות. את הספר ניתן להזמין ברשת באתר המצורף.