קליבלנד קאבאלירס
בשנה הראשונה שלו הוכיח לברון ג'יימס שהוא יכול להיות מייקל ג'ורדן. השאלה הגדולה: מתי זה יקרה? כדי לזרז את העתיד סיפק לו העונה פול סילאס רכז מפרגן כמו סנואו וקלעים מוכשרים. חבל רק שבוזר עזב והשאיר חור בהגנה
דראפט 2003 היה בגדר הלידה מחדש של הקאבאלירס. הבבחיר של לברון ג'יימס במקום הראשון באותו דראפט, צעד שהולך ומסתמן כהיסטורי, נתנה חיים חדשים לקבוצה העצובה מקליבלנד. עכשיו, עברה שנה וצריך לבדוק האם התינוק מתפתח כראוי.
אתלט מדהים, חכם, בוגר - לברון ג'יימס. צילום: AP
כשרון הכדורסל הגדול ביותר שהגיע לליגה מאז שאקיל או'ניל הפליא כבר בעונתו הראשונה ולמרות ההופעה המבזה והמזלזלת שלו באולימפיאדה, נראה מוכן להוביל את הקאבס לפלייאוף בעוד עונה מצוינת. כדי שיהיה יותר קל לג'יימס, שבסך הכל עדיין לא בן עשרים, הביא לעזרתו המנכ"ל ג'ים פקסון רכז מצוין ומנוסה בדמותו של אריק סנואו וזוג קלעים מצוינים, אלכסנדר פאבלוביץ' והרוקי לוק ג'קסון, שישפרו את הקליעה משלוש (דבר בו ג'יימס אינו מצטיין במיוחד). אבל מה כל זה שווה, אחרי שקרלוס בוזר, אחד מהגבוהים הצעירים המבטיחים בליגה עזב והשאיר מאחוריו חבורת גבוהים רכרוכית משהו.
סגל השחקנים
סנטר: זידרונאס (29, 2.20) - הענק הליטאי הצליח לעבור עונה שלמה ללא פציעה רצינית בברכו השברירית והגיע אפילו לאולסטאר. יש לו קליעה טובה מחצי מרחק ובעיקר גובה עצום, שמאפשר לו להבריק. הבעיה היא שאילגאוסקאס אינו שחקן פיזי וללא הפרוטקשן שסידר לו בוזר, הוא יצטרך לעשות עבודה מלוכלכת, שאינה חביבה עליו במיוחד. מי שהיה אמר לגדול ולהתפתח כמחליפו של זידרונאס הוא דסגאנה דיופ (22, 2.13) הסנגאלי. הוא אכן גדל, אך לא התפתח מספיק. סקוט וויליאמס (36, 2.09) הוא תחליף מצחיק ודי מאולץ לבוזר.
פאוור פורוורדים: דרו גודן (23, 2.09) - המומים מעזיבתו המפתיעה של בוזר ליוטה, ניסו הקאבס לאלתר גבוהים חדשים וכך יזמו טרייד עם אורלנדו שהביא העירה את גודן המוכשר והמובילי, שלא יתן נוכחות פיזית דומה לזו של בוזר. לרוברט טריילור (26, 2.04) יש נוכחות, המון נוכחות. אבל הגוף הגדול שלו לא מכיל מספיק כשרון. אנדרסון ורז'או (22, 2.09) הברזילאי הגיע כרוקי עם גודן מאורלנדו, מאותה סיבה.
סמול פורוורד: אלכסנדר פאבלוביץ' (21, 2.01) - כאילו בשביל לנקום בג'אז, שמו הקאבס את ידם על הקלע הסרבי הצעיר שהרשים כקלע חוץ בסולט לייק סיטי. הוא אמור לעשות אותו דבר בקליבלנד כדי לפתוח את המשחק ולאפשר לג'יימס לעשות את הנזק בחדירות לסל. מאותה סיבה נבחר לוק ג'קסון (23, 2.02) בדראפט השנה והוא אפילו מגוון ואגרסיבי יותר מפאבלוביץ'. איירה ניוביל (29, 2.00) מהווה אופציה פיזית ואגרסיבית יותר בהגנה.
שוטינג גארד: לברון ג'יימס (20, 2.03) - הוא צעיר ומוכשר ועשוי להפוך בעתיד לכוכב בקליבר של מייקל ג'ורדן. השאלה היא כמה זמן ייקח לעתיד להגיע. בינתיים הוא כבר הוכיח שהלחץ שהופעל עליו במגרש ומחוצה לו היה באמת קטן עליו. ג'יימס עמד בציפיות כבר בעונתו הראשונה, זאת אם תוותרו לו על הפאדיחה באתונה. הוא גדול ואתלט יוצא דופן באמת, בוגר בכל רמ"ח אבריו כולל החשוב שבהם - המוח. לושיוס האריס (34, 1.94) הגיע כדי לספק נקודות בזמן קצר ולהעלות את מפלס הגיל בבק-קורט שלא עולה גם עם דוואן ואגנר (21, 1.89), שידע קיץ קשה מבחינה אישית וגם לא ממש התאקלם עדיין בקליבלנד.
פוינט גארד: אריק סנואו (31, 1.90) - אחרי ששירת את אלן אייברסון בפילדלפיה הגיע הרכז הצנוע לקליבלנד כדי לשרת מגה-סטאר אחר. ג'יימס מספיק מוכשר כדי לנהל את המשחק בעצמו, אך סנואו יוכל לשחרר אותו לעשות את מה שהוא הכי טוב בו - נקודות. דבר שסנואו לא ממש מתעקש לעשות. ג'ף מקיניס (30, 1.93) - עשה זאת ביעילות רבה כשהגיע לקליבלנד אשתקד והוא גם קלע לא רע כעצמו.
מאמן: פול סילאס - הוא מדבר ומרצה על משחק קבוצתי אך בונה את הקבוצה באופן בלעדי סביב ג'יימס ובגלל זה סיפק את כל התנאים כדי שזה יצליח - מרכז אלטרואיסט כמו סנואו ועד הקלעים החדשים - האריס, פאבלוביץ' וג'קסון.
שחקן מפתח
זידרונאס אילגאוסקס - מה שסילאס ופקסון לא הצליחו להביא לג'יימס הוא תחליף הולם לבוזר. אין פלא, אין הרבה פאוור פורוורדים פיזיים, אתלטיים ופיקחים כמו הגברתן מאלסקה. בלעדיו, נותר אילגאוסקאס הגבוה המשמעותי היחיד בקבוצה. לפני הכל אסור לו להיפצע, כי אם זה יקרה, הלחץ על הבק-קורט עשוי להיות בלתי נסבל, אפילו לכוכב כמו ג'יימס.
רוצים ברעתם
הוועד למלחמה בפדופילים - ראשי הקבוצות הזילו ריר שנים על ג'יימס וחלמו עליו בחלומות הפרועים ביותר שלהם. הקאבאלירס שזכו בו בסופו של דבר, ראו את חלומם מתגשם. 11 מיליון דולרים שהשקיעו בו ועוד עשרות מיליונים שהשקיעו בו 'נייקי' עזרו. ילדים הם ברכה, זה אנחנו כבר יודעים, אבל עד לאן תגיע ההשחתה המוסרית?
פורסם לראשונה 16/10/2004 19:38
לפנייה לכתב/ת 
פול סילאס. כולם למען אחד
צילום allsport
מומלצים
