ניו אורלינס הורנטס
ג'מאל משבורן לא יפתח את העונה בגלל פציעה; הכוכב השני של ההורנטס, בארון דייויס, רצה לעזוב. עם צרות שכאלו לאוהדים של ניו אורלינס יש סיבה טובה לדאגה
בכל אחת מהשנים האחרונות יש ב'ביג איזי' תחושה של חוסר מנוחה. הסיבה לכך היא ג'מאל משבורן, הפורוורד המצוין של ההורנטס, שגופו השברירי אינו מאפשר לו להשלים עונות מלאות. פעם זו הכתף, פעם הברך. בסוף משהו נשבר ובדרך כלל זהו הלב של האוהדים בניו אורלינס (כאילו הלב שלהם לא שבור לחתיכות גם כך, בגלל קבוצת הפוטבול המקומית – הסיינטס).
נראה כי גם לכוכב השני של הקבוצה, בארון דייויס, נשבר והוא דרש לעזוב הקיץ. הרכז המצוין נשאר בלית ברירה, אבל הצוות הרפואי של ההורנטס הודיע כי משבורן לא יפתח את העונה ולא ייקח בה כלל חלק. יש אפילו הממליצים לו לפרוש. זה הופך את ההורנטס למוגבלת עוד יותר מבחינה התקפית וגם מבחינת הציפיות. המאמן החדש, ביירון סקוט, יאלץ לבנות שוב על מופע היחיד של דייויס ומטחנת הבשר של הגבוהים, אבל לא יצליח הרבה יותר מקודמו, טים פלויד.
סגל השחקנים
סנטר: ג'מאל מגלור (26, 2.11 מ') – לאחר שנים של אלמוניות, מגלור קיבל את ההערכה המגיעה לו, פשוט כי אפשר היה יותר להתעלם ממנו מתחת לצבע. הוא כל כך חזק ולא מתפשר, שואב ריבאונדים, שומר מצוין ומתיש וחוסם שיש להתחשב בו. הוא אפילו למד לשחק התקפה. נותן להורנטס סיבה לאופטימיות וליריבות סיבה טובה מאוד לפסימיות.
פאוור פורוורד: פי.ג'יי. בראון (35, 2.11 מ') – לא הספיק לכם מגלור, קבלו את בראון, שהיה אמור להתחיל את הקריירה בהפועל ירושלים ויסיים אותה בקרוב בניו אורלינס כאחד משחקני ההגנה הגבוהים והמאסיביים ביותר. דייויד ווסט (24, 2.06 מ') התחיל את הקריירה לא מזמן והוא נותן להורנטס אופציה התקפית יעילה יותר מתחת לסל ומחצי מרחק. "איש הציפורים" הלא הוא כריס אנדרסן (26, 2.08 מ') מלא מרץ, קופץ על כדור, לא פעם בדרך להטבעה מרהיבה. הדבר הכי מרהיב אצל לי ניילון (29, 2.03 מ') הוא הכרס הענקית שלו.
סמול פורוורד: ג'ורג' לינץ' (34, 2.04 מ') – בהעדרו של משבורן יאלץ סקוט להמשיך ולהשתמש בו כשחקן חמישיה בגלל הניסיון והוורסטיליות. רודני רוג'רס (33, 2.02 מ') הגיע מניו ג'רזי כשחקן מחליף אפקטיבי, לו יד שרירית במיוחד, אבל קלה על ההדק. הוא נמוך מדי בשביל לעשות הרבה מעבר ללדפוק שלשות. בריטון ג'ונסן (25, 2.08 מ') קליל ופורח במשחק המעבר או בקליעה מבחוץ, ממש כמו טרמיין פולקס (28, 2.02 מ') שהיה אחד השותפים הפחות מורגשים בקבוצת האליפות של דטרויט.
שוטינג גארד: דייויד ווסלי (34, 1.86 מ') – קלע ננסי במונחים של NBA, אבל בעל יד מצוינת מרחוק. הוא מנצל את יתרון הזריזות שלו על שומריו כדי ליצור לעצמו מצבי קליעה, שהופכים קשים יותר ויותר, ככל ששומריו הופכים גבוהים יותר. מסיבה זאת נבחר בדראפט ג'יי.אר. סמית' (19, 1.97 מ') בעל קליעה מצוינת מרחוק, אבל חסר ניסיון. בכל זאת מדובר בילד שרק גמר תיכון. טים פיקט (23, 1,93 מ') הוא ילד שרק גמר לימודיו בפלורידה סטייט והוא משלים סט קלעים דליל, שאפילו המאמן סקוט היה יכול להשתלב בו בגילו הנוכחי.
פוינט גארד: בארון דייויס (25, 1.91 מ') – הכוכב היחיד שנותר בניו אורלינס רצה כאמור לעזוב בעצמו, אבל מאחר שנשאר הוא ימשיך להוביל את ההתקפה במשחקו האגרסיבי. חדירות לסל, קליעות מרחוק וגם מסירות מדי פעם, הכל נמצא בידיים של הברון, לפחות כל עוד גם הראש מסודר. דארל ארמסטרונג (36, 1.86 מ') השאיר הרבה אנשים עצובים באורלנדו ואלו ממשיכים להתגעגע. בינתיים הוא ממשיך לגייס את ניסונו הרב ומרצו כדי לגבות את דייויס, או לשחק לצידו כרכז. ג'וניור הרינגטון (24, 1.92 מ') פינה את מקומו לליאור ליובין באלופת אוקראינה, אזומאש מאריופול, כדי לעשות זאת שוב אצל הגדולים, בעיקר כשחקן הגנה.
מאמן: ביירון סקוט – הוא הגיע להישגים מרשימים בניו ג'רזי, אך גורש משם בגלל יחסים רעועים עם השחקנים. בהורנטס יהיה לו יותר קל כי לא מדובר בחבורה של כוכבים מסוגם של ג'ייסון קיד וקניון מרטין, אלא בחבורת פועלים ממושמעת, שתשמע למרותו. זאת שלא הצליח לכפות בנטס.
שחקן מפתח
דייויד ווסלי – סביר להניח שבארון דייויס ייתן את התפוקה הרגילה שלו בהתקפה, אבל מישהו חייב לעזור בהעדרו של משבורן ו-ווסלי הוותיק נראה המועמד הכי מוכשר לשאת בנטל. כבר שנים שהוא מתעלה מעל לגובהו הצנוע וקולע כשצריך וגם כשלא. כדי להוסיף כוח אש לקבוצה וכדי לשחרר את דייויס לחדירות לסל, יהיה חייב לקלוע אף בתדירות גדולה יותר מבעבר.
רוצים ברעתם
אזרחי שרלוט - אוהדי הכדורסל בעיר שבצפון קרולינה לא יכולים לסבול את ג'ורג' שין וריי וולרידג' שלקחו את ההורנטס מגבולות המדינה והעבירו אותם ללואיזיאנה. גם עכשיו, כשיש להם את הבובקאטס, הם לא מוכנים לסלוח.
לפנייה לכתב/ת 
