NBA: מיאמי ניצחה את וושינגטון, הניקס הושפלו בבית

מפתיחת העונה - ולמעשה מרגע שהגיע לקבוצה - מרכז את מירב תשומת הלב במיאמי היט הרכש הלוהט, שאקיל אוניל. הלילה, במשחק מול וושינגטון, הוכיחה מיאמי שהיא לא בנויה רק על האיש הגדול שהגיע מלוס אנג'לס, כשניצחה 106:118 והעלתה את מאזנה לשלושה נצחונות ללא אף הפסד.

שאקיל נקלע לבעית עבירות ברבע האחרון והשאיר את הבמה לדויין וייד, שקלע 37 נקודות (שיא קריירה), חילק 12 אסיסטים וקטף 8 כדורים חוזרים. "הוא ילד נחמד, מגיעות לו כל המחמאות שהוא מקבל", אמר שאקיל, שקלע 13 נקודות ב-27 הדקות בהן שיחק. "אני פשוט שמח להיות בקבוצה שלו".

אדי ג'ונס קלע לזכות מיאמי 24 נקודות, 12 מהן בשתיים וחצי הדקות האחרונות (כולל 3 שלשות), אחרי שוושינגטון הישוו ל-102:102. גילברט אנראס הוביל את קלעי וושינגטון עם 27 נקודות (7 חטיפות), לארי יוג' קלע 26 ואנטואן ג'יימסון הוסיף 24 נקודות ו-13 ריבאונדים.

האלופה, דטרויט פיסטונס, חזרה לעצמה אחרי ההפסד בטורונטו ביום שישי. ההגנה עבדה הפעם כמו בימי הפלייאוף של העונה שעברה ועצרה את אלן אייברסון על 8 נקודות בלבד במחצית השניה. בהתקפה קלעו שישה שחקנים מנה דו-ספרתית והפיסטונס רשמו ניצחון שני העונה - 91:99.

"יש לנו הרבה כלים בהתקפה, אבל ההגנה היא המקום שבו אנחנו פורחים", אמר שונסי בילאפס, שהוביל את רשימת קלעי דטרויט עם 20 נקודות (10 אסיסטים). ריצ'רד המילטון הוסיף 17 נקודות, ראשיד וואלאס 16, טיישון פרינס ואנטוניו מקדייס קלעו 12 כל אחד ובן וואלאס 11. אלן אייברסון סיים את הערב עם 31 נקודות, רק 8 מהן כאמור אחרי ההפסקה.

ניו יורק ניקס אירחה את משחק הבית הראשון שלה העונה, בערב שאף אחד בקבוצה לא ירצה לזכור. ערימת הסלבריטאים שגדשה את השורות הראשונות הצטרפה לשריקות הבוז נוכח ההפסד המביש לבוסטון סלטיקס 107:73, והגדיל לעשות שדרן הרדיו הפופולרי הווארד סטרן שעזב בהפגנתיות עם חברתו את האולם כבר ברבע השלישי.

פול פירס היה האחראי הראשי על ההשפלה במדיסון סקוור גארדן, עם 28 נקודות לזכות בוסטון. ריקי דייויס הוסיף 20 נקודות והסלטיקס זכו בניצחון ראשון העונה אחרי שני הפסדים. מייק סוויטני סיים כקלע המוביל של ניו יורק עם 18 נקודות.

"גם אני הייתי שורק בוז אם הייתי אוהד ביציע", אמר בסיום המשחק סטפון מארבורי על התצוגה החלשה שלו ושל חבריו, שנכנסו להיסטוריה עם ההפסד הגבוה ביותר של הניקס במשחק בית ראשון בעונה. "היינו נוראיים, בכל מקום על המגרש. לא עשינו שום דבר שקשור בכדורסל".

יוסטון רוקטס של טרייסי מקגריידי ויאו מינג ניצחה 101:104 את סקרמנטו בהארכה והותירה את הקינגס ללא ניצחון מפתיחת העונה (שלושה הפסדים). מינג קלע 33 נקודות (16 מהן ברבע האחרון ובהארכה) וטי-מאק הוסיף 23 בבכורה שלו במדי הקבוצה, אבל בהארכה בא לעזרתם צ'רלי וורד עם שתי שלשות חשובות שהעניקו לרוקטס יתרון עליו שמרו עד לסיום. את הערב סיים וורד עם 14 נקודות בסך הכל. מייק ביבי קלע 31 נקודות לזכות הקינגס, פג'ה סטויאקוביץ' הוסיף 23 וכריס וובר 20.

שארלוט בובקאטס השיגה ניצחון ראשון, לא רק לעונה הנוכחית אלא למעשה בהיסטוריה של המועדון שהצטרף השנה לליגה. פרימוז ברזץ' הסלובני סיים את הערב כקלע המצטיין עם 20 נקודות כלשצידו בולטים גם ג'ראלד וואלאס עם 18 נקודות, ג'ייסון הארט וסטיבן סמית עם 14 כל אחד. מובילי קוטינו הוביל את קלעי המג'יק עם 23 נקודות.

יתר התוצאות: אינדיאנה - שיקגו 90:100, ניו ג'רזי - פיניקס 112:80,  דנבר - יוטה 106:82, גולדן סטייט - לוס אנג'לס קליפרס 94:86, מילווקי - קליבלנד 88:102, מינסוטה - ניו אורלינס 92:99, דאלאס - ממפיס 88:112.