NBA: עם 6 שחקנים, הפייסרס הפסידו לאורלנדו

בעקבות מאורעות משחקי אתמול בדטרויט והקטטה ההמונית של שחקני אינדיאנה פייסרס והקהל המקומי, הושעו לאלתר ולפרק זמן בלתי ידוע שלושת כוכביו הגדולים של ריק קרלייל - רון ארטסט, סטיבן ג'קסון וג'רמיין או'ניל (בן וואלאס מהפיסטונס ספג עונש דומה). אי לכך, עמדו לרשותו של מאמן הפייסרס רק שישה שחקנים לקראת המשחק הביתי לפנות בוקר (א') מול אורלנדו מג'יק. המארחים כמעט עשו זאת עם לוחמים אלמונים כמו דייויד האריסון, ג'יימס ג'ונס וג'ון אדוארדס, אולם לבסוף היו אלה המג'יק שהנחילו הפסד שלישי העונה לפייסרס 86:83.

מאבטחים ב'קונסקו פילדהאוס'. באינדיאנה לא לקחו סיכונים (איי.פי)

"זה שהם התייצבו למשחק יום אחרי אירועי אמש, ושלא עברה תקופה מאז, עזרה להם מאוד. לא חשבנו שזה יהיה צמוד כל כך", אמר בסיום גרנט היל מאורלנדו, שהוביל את האורחים עם 28 נקודות - כולל ארבע האחרונות מהקו, שהכריעו את המשחק. "דיברנו על אפשרות שהם יתמוטטו, אבל החבר'ה האלה מקצוענים. אומרים שהם לא כוכבים, אך ידענו שהם יבואו לשחק".

פרד ג'ונס הוביל את הפייסרס עם שיא קריירה - 31 נקודות. גם הרוקי האריסון קבע שיא אישי - 19 נקודות. עוד בלטו בפייסרס: ג'יימס ג'ונס 12 (12 ריב') ואוסטין קרושר 11. הרבו לקלוע למג'יק: היל 28 (7 ריב', 6 אסיסטים), הידאייט טורקוגלו 16 וסטיב פרנסיס 13.

האריסון וצ'אק פרסון גוררים את ארטסט מהיציע אמש (איי.פי)

אגב, בתגובה לאירועים בדטרויט, פירסם הקומישינר של הליגה, דייויד סטרן, הודעה אישית בה הוא מסתייג מהתנהגות המעורבים וכינה אותה: "כקשה, מגעילה ובלתי ניתנת להסבר". סטרן אמר כי חקירת התקרית התחילה ותושלם בקרוב. "אירוע כזה מדגים מדוע אסור לשחקנים שלנו להיכנס ליציעים, גם אם מדובר בתגובה לפרובוקציה או 'התנהגות מרעילה' מצד הקהל שמגיע למשחקים" אמר סטרן. בנוסף נמסר כי הנהלת הליגה תבחן מחדש את היערכות אנשי הביטחון במגרש "כך שהאוהדים יוכלו להמשיך להופיע למשחקים שלנו מבלי שירגישו מאוימים מאירועים מסוג זה".

ניו אורלינס הורנטס - מינסוטה טימברוולבס 99:94

נמשך הפיאסקו של ביירון סקוט ב'ביג-איזי'. קבוצתו עדיין לא ניצחה העונה והפסידה את משחקה השמיני ברציפות בבית מול הטימברוולבס, שלא ממש נדרשו ליכולת-על של כוכבם, קוין גארנט. יכולת מצוינת של מחליפו, אדי גריפין (המנסה לשקם את הקריירה שלו במינסוטה, אחרי ששוחרר מאישפוז פסיכיאטרי), סחפה את האורחים לניצחון חוץ מול ההורנטס השבורים. הרבו לקלוע לוולבס: גריפין 23, גארנט (12 ריב') וסאם קאסל 20 כל אחד, פרד הויברג 15 ו-וואלי שצ'רביאק 11. הרבו לקלוע להורנטס: לי ניילון 21, דייויד ווסלי 14, בארון דייויס 13 ופי.ג'יי.בראון 10.

תוצאות נוספות

לוס אנג'לס קליפרס - יוסטון רוקטס 91:86

אטלנטה הוקס - יוטה ג'אז 91:79

קליבלנד קאבאלירס - שרלוט בובקאטס 84:100

ניו ג'רזי נטס - וושינגטון וויזארדס 97:86

גולדן סטייט ווריורס - ממפיס גריזליס 100:87