NBA: הטימברוולבס עצרו את הסאנס

כמעט שלושה שבועות עברו מאז הפסידה הפיניקס סאנס, אחת הקבוצות המפתיעות של העונה. לפנות בוקר (ש') זה קרה בפעם השלישית העונה, ואחרי תשעה נצחונות רצופים. משחק מצוין נוסף של קווין גארנט ושל מינסוטה טימברוולבס הכריעו את המארחים והנחילו להם הפסד ביתי 97:93.

זה לא היה קל לוולבס. גארנט אמנם היה מצוין ונעזר גם בלאטרל ספריוול שהציג יום קליעות טוב מבחוץ, אולם הסאנס העקשנים נותרו במשחק בזכות הלחימה של אמארי סטודמאייר ושון מאריון. הם לא נכנעו לדומיננטיות של גארנט (19 ריבאונדים) ואדי גריפין (14 ריב') מתחת לסלים, ואף הובילו 71:78 בעיצומו של הרבע הרביעי, אולם אז נכנס לפעולה הרכז האורח סאם קאסל ובסדרת קליעות הפך את התוצאה וסחף את חבריו לניצחון בסיום - הרביעי ברציפות של מינסוטה. הרבו לקלוע לטימברוולבס: גארנט 23 (8 אסיסטים), ספריוול 22, קאסל 19 ו-וואלי שצ'רביאק 14. הרבו לקלוע לסאנס: סטודמאייר 28, סטיב נאש 22, מאריון 21 (18 ריב') וקוונטין ריצ'רדסון 12 (11 ריב'). 

סן אנטוניו - דטרויט 77:80

בן וואלאס חזר לחמישיה של הפיסטונס בסן אנטוניו, אחרי שישה משחקים מהם הושעה בעקבות אותה קטטה מול הפייסרס. האלופים, שהתקשו מאוד ללא שחקן ההגנה הבולט ביותר שלהם, שמחו לקלוט אותו מחדש היישר בחמישיה, אולם טים דאנקן לא ממש התרגש. לא כש'ביג-בן' קצת חלוד ובטח לא כשלצידו טוני פארקר ועמנואל ג'ינובילי בכושר קליעה מצוין. שני הגארדים היו המוציאים לפועל העיקריים של הספארס שאירחו את המשחק והובילו כבר 45:63 בסיום הרבע השלישי.

התעוררות של האלופים בראשותו של צ'ונסי בילאפס קירבו אותם מרחק נקודה בודדת שבע שניות לסיום (77:78), אולם בסיום היה זה ברנט בארי שקבע ניצחון למארחים בשתי קליעות עונשין מוצלחות. הרבו לקלוע לספארס: פארקר 20, דאנקן (18 ריב') וג'ינובילי 18 כל אחד. הרבו לקלוע לפיסטונס: בילאפס 18, אנטוניו מקדייס 13, ראשיד וואלאס (10 ריב') וטיישון פרינס 10 כל אחד. בן וואלאס סיים עם 5 נקודות ו-9 ריבאונדים.

סקרמנטו - אינדיאנה 87:113

בניגוד לפיסטונס, באינדיאנפוליס יצטרכו להמתין עוד זמן רב עד שג'רמיין או'ניל וסטיבן ג'קסון יסיימו את השעיותיהם ולרון ארטסט אף אחד לא ממש מצפה, למרות דרישות ראשי הקבוצה לערער על ההשעיה בנוכחות בורר חיצוני. בינתיים הפייסרס מנסים לשרוד עם מה שיש להם. בסקרמנטו, ג'מאל טינסלי, אוסטין קרושר ושחקן הרכש החדש מרקוס הייסליפ לא הספיקו. למרות יום קליעה בינוני של פרדראג סטויאקוביץ', כריס וובר ובראד מילר עשו כרצונם מתחת לסל וסחפו את הקינגס ליתרון 47:60 במחצית, ומשם לניצחון בסיום. הרבו לקלוע לקינגס: וובר 29, מילר 17 (13 ריב'), מייק ביבי, דאג כריסטי ובובי ג'קסון 12 כל אחד וסטויאקוביץ' 10. הרבו לקלוע לפייסרס: טינסלי 21, קרושר והייסליפ 10 כל אחד.

שיקגו - מיאמי 105:81

דוויין ווייד היה קרוב להשיג את הטריפל-דאבל הראשון בקריירה הקצרה שלו בשיקגו. שני אסיסטים - זה כל מה שחסר לו כדי להגיע להישג זה, אבל זה לא חסר למיאמי היט כדי לנצח בקלות את הבולס החלשים. ווייד סיים עם 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. שאקיל או'ניל הסתפק ב-18 נק' בלבד. את ההיט הובילו כריסטיאן לייטנר עם 23 נק' ואדי ג'ונס עם 21. הרבו לקלוע לבולס: קירק היינריץ' 17, כריס דוהאן 14 ולאול דנג 12.

לוס אנג'לס לייקרס - גולדן סטייט 88:97

בניגוד לווייד, "החבר" הקודם של שאק, קובי בראיינט הצליח להשלים טריפל-דאבל בניצחון הביתי של הלייקרס על הווריורס, אך 12 הריבאונדים ו-10 האסיסטים שרשם, מחווירים קצת נוכח יום הקליעה המזעזע של הגארד. בראיינט קלע 10 נקודות בלבד ב-3 מ-12 מהשדה ואף איבד 8 כדורים. המארחים הצליחו להתגבר על הווריורס החלשים, אחרי מאמץ רב ברבע הרביעי ובזכות יכולת טובה של קארון באטלר וכריס מיהם. הרבו לקלוע ללייקרס: באטלר 27, מיהם (10 ריב') ובראין קוק 15 כל אחד ולאמאר אודום 13. הרבו לקלוע לווריורס: ג'ייסון ריצ'רדסון 22, מייק דאנליבי 14 וטרוי מרפי 13 (13 ריב').

תוצאות נוספות 

ניו יורק ניקס - אורלנדו מג'יק 104:98

אטלנטה הוקס - וושינגטון וויזארדס 114:90

בוסטון סלטיקס - טורונטו ראפטורס 89:91

ממפיס גריזליס - פילדלפיה 76' 86:94