בנאדו על המשחק מול אשדוד: "חבל שלא רואים קהל ביציעים"
מכבי חיפה מתחילה להרגיש כמו מכבי ת"א בכדורסל, גם מבחינת אדישות האוהדים למירוץ לאליפות. "אם בעונה כזו לא באים 12 אלף איש זו אכזבה מבחינתנו", מסביר בנאדו. שוער אשדוד, אסי רחמים, אחרי התבוסה 0:6 בחיפה: "זה המשחק הכי חלש שלי"
"גדולים עלינו", "ליגה משלהם", "לא כוחות" - לכל מי שפגש ונפגע ממכבי חיפה העונה היו הרבה דרכים לנסות ולהסביר את פער הרמות, שהולך ונראה כמו משחקים של אלופת היורוליג בליגת הכדורסל המקומית.
השוער האשדודי אסי רחמים, שהיה אשם עיקרי בשני השערים הראשונים של חיפה, חרג מהשטאנץ הרגיל של כדורגלן ממוצע בליגת העל וערך וידוי מרשים בכנותו.
"זה המשחק הכי חלש שלי. זה היה אחד הימים שאתה מרגיש שהשער גדול ואתה קטן", אמר השוער, "אני מצטער עבור החברים שלי, כי ההכנה הייתה טובה. אבל זה היה משחק רע שלי, בעיקר. אני האשם הבלעדי לתבוסה, ואני לא מדבר רק על הטעות בגול הראשון. בחיים לא קיבלתי שערים בקלות כזו, וזה צורם לי מאוד".
ירוק דורס. מכבי חיפה בפוזה הידועה (צילום ארכיון: ראובן כהן)
מאמן מ.ס אשדוד, יוסי מזרחי: "תמיד אמרתי שהפערים בינינו לבין מכבי חיפה גדולים, ואנשים גיחכו כשאמרתי את זה. אבל היום זו הייתה בושה וחרפה איך ששיחקנו. אסור שזה יקרה והחוכמה היא להתרומם מהמכה הזו, כי זו מכה לא קלה. במחצית השנייה ניסינו למזער את הנזקים למינימום".
מנכ"ל אשדוד, אלון חזן: "ידענו שאלה הבדלי הרמות, אבל אני מאוכזב מאיך שנראינו. תמיד טענו שאנחנו לא ברמה של מכבי חיפה, וכמו שלא הגדלנו ציפיות כשניצחנו ושיחקנו טוב, כך אנחנו לא מנמיכים ציפיות עכשיו. אנחנו לא קבוצת תחתית, אבל אלה ההבדלים. מעבר לכך, נתנו יותר מדי כבוד לחיפה, והיא קבוצה שיודעת לנצל את זה. אני לא חושב שזו קטסטרופה, יכול היה להיות הרבה יותר גרוע".
מאמן מכבי חיפה, רוני לוי: "זה לא משחק שהכריע משהו. מראש אמרתי שמוקדם לקבוע שזה משחק עונה. שיחקנו נגד קבוצה שגילתה פתיחת עונה טובה. הפעלנו לחץ והכרענו את המשחק מוקדם, וזה נראה מצוין. צריך לגלות יכולת טובה לאורך זמן. החוכמה היא להתמיד, ואני שמח שהיכולת שלנו באה לידי ביטוי היום".
קפטן מכבי חיפה, אריק בנאדו, האיר דווקא נקודה שונה בהתמודדות: "אני מאוכזב מהקהל שלא בא מספיק למגרשים. כל מי שבא מקבל תצוגה יפה, ונהנה מכדורגל. עבדנו קשה 90 דקות, ועשינו את אשדוד חלשים בגלל איך ששיחקנו. חבל שבעונה כזו פנטסטית לא רואים את הקהל ביציעים. זה שהפער גדול בינינו לקבוצות האחרות לא אומר שלא צריך לבוא לראות אותנו, כי הקהל צריך ליהנות מהקבוצה שלו. אנחנו עושים את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר, ואם בעונה כזו אנחנו לא רואים 12 אלף איש זו אכזבה מבחינתנו".
קולאוטי, שכבש צמד, אמר: "הליגה לא נגמרה, רחוק מזה. נשאר עוד הרבה זמן לסוף העונה, כך שמה שקרה היום עוד לא אומר שום דבר. היום היה לנו מזל להבקיע אחרי שתי דקות, אבל כבר ראינו שבמשחקים קודמים הלך לנו יותר קשה. החוכמה היא לבוא לכל משחק, לחשוב שהוא קשה, להתייחס אליו ככזה, ולתת את הכל. יש לנו סגל רחב, עם הרבה שחקנים טובים, וצריך לדעת לנצל את זה".
לפנייה לכתב/ת 
