NBA: נאש חזר, אך הסאנס המשיכו להפסיד

חזרתו של סטיב נאש לפעילות אחרי פציעה החזירה מעט אופטימיות ללהיט הגדול של פתיחת העונה - הפיניקס סאנס. במשך שלושה רבעים במשחק הביתי מול סאן אנטוניו ספארס, נראה היה כי האופטימיות מוצדקת. הרכז הקנדי הוביל את המארחים ליתרון 71:88 בתחילת הרבע הרביעי, כשחברו שון מאריון ניזון ממנו וממשחק הריצה שחזר לחיים מול היריבה החזקה מטקסס.

אולם הסאנס, שגם עם נאש לא נחשבים לקבוצת הגנה יעילה, לא ציפו כי עמנואל ג'ינובילי ימשיך בתצוגת הענק שלו ושבעזרת ברנט בארי יצליח להוביל את האורחים לריצה מדהימה של 20:40, שהציבה פתאום את הספארס ביתרון 108:111, 7 שניות לסיום. שלשה מדהימה של מאריון עם הבאזר השאירה תקווה בקרב הסאנס, אולם ג'ינובילי לא עצר גם בהארכה. הארגנטיני וטים דאנקן המשיכו את המומנטום עד להכרעת המשחק בתוצאה 123:128, שמבססת אותם כקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה (9-33), לפני הסאנס (10-31). היה זה הפסד שישי ברציפות של הסאנס.

ג'ינובילי הוביל את קלעי הספארס עם שיא קריירה של 48 נקודות, דאנקן הצטרף אליו עם 30 נקודות ו-19 ריבאונדים ובארי הוסיף 16. נאש קלע במשחק החזרה שלו 16 נקודות ומסר 13 אסיסטים, רובם למאריון שסיים עם 37 נקודות (15 ריב') ואמארה סטודמאייר 35. ג'ו ג'ונסון הוסיף 21.

לוס אנג'לס לייקרס - גולדן סטייט ווריורס 101:105

בניגוד לנעשה בפיניקס, מאז נפצע קובי בראיינט, הלייקרס ניצחו בארבעה מחמישה משחקים. יש שיתפלאו על הנתון הזה, שכן בראיינט הוא המנהיג המוצהר של הקבוצה, אבל התדהמה פחות גדולה כשצופים בכושר המצוין שמציג צ'אקי אטקינס בהעדרו של בראיינט. הרכז הצטיין שוב עם 26 נקודות ו-10 אסיסטים בניצחון על הווריורס, שפתחו עם רכז הלייקרס לשעבר, דרק פישר. עוד בלטו בלייקרס: לאמאר אודום 25, ג'ומיין ג'ונס 16 וקארון באטלר 14. הרבו לקלוע לווריורס: ג'ייסון ריצ'רדסון 26, פישר 23 ומייק דאנליבי 18.

מיאמי היט - אינדיאנה פייסרס 106:100

מי שציפה במשחק בפלורידה לקרב ענקים מתחת לסלים בין האו'נילים של שתי הקבוצות, קיבל אותו עם 24 נקודות של שאקיל (10 ריב') ו-26 של ג'רמיין (14 ריב'), אולם הקרב האמיתי היה זה שבין שני הרכזים הצעירים של הקבוצות, דוויין ווייד ממיאמי וג'מאל טינסלי מאינדיאנה. השניים קלעו 30 נקודות כל אחד, אולם האחרון יצא בסופו של דבר כשידו על העליונה, לאחר שקלע סל שיוויון עם הבאזר - 93:93 ושלח את המשחק להארכה, אז הצטרף אליו רג'י מילר הוותיק, שהכריע את המשחק לטובת האורחים עם זוג שלשות וסיים עם 18 נקודות משלו.

ניו יורק ניקס - יוסטון רוקטס 92:91

סקוט פאדג'ט התכבד גם הוא בסל עם הבאזר ב'מדיסון סקוור גארדן', אולם במקרה שלו היה זה סל ניצחון שקבע ניצחון דרמטי לרוקטס, שהיה בגדר נקמה על ניצחון הניקס ביוסטון לפני חודשיים מסל ניצחון דומה של ג'מאל קרופורד. האחרון הציב את הרוקטס בעמדת ניצחון לאחר שאיבד כדור במהלך הקודם. טרייסי מקגריידי, המצוי בכושר מצוין לאחרונה, הוביל את האורחים עם 35 נקודות. יאו מינג סייע עם 22 נקודות ו-12 ריב'. הרבו לקלוע לניקס: סטפון מארבורי 20 וקרופורד 18.

סיאטל סופרסוניקס - מינסוטה טימברוולבס 112:107

ה'וולבס' מצאו עצמם כפסע ממאזן שלילי ואולי עובדה זו טענה אותם במוטיבציה מיוחדת שעזרה להם לנצח בסיאטל ולהישאר בינתיים עם מאזן 19-20 - מאזן מאכזב, אך עדיין חיובי. הסוניקס דווקא עשו עבודה טובה על כוכב האורחים, קווין גארנט (24 נקודות), אולם לא הצליחו לעצור את שחקני הספסל, וואלי שצ'רביאק (34 נקודות) וטרוי האדסון (20). השניים עשו את מירב הנזק לסוניקס, להם הרבו לקלוע: ריי אלן 25, לוק ריידנאור 19 ורשארד לואיס 18.

תוצאות נוספות

וושינגטון וויזארדס - טורונטו ראפטורס 109:118

שרלוט בובקאטס - דאלאס מאבריקס 105:99

ניו ג'רזי נטס - בוסטון סלטיקס 98:104

מילווקי באקס - דטרויט פיסטונס 86:89

שיקגו בולס - אטלנטה הוקס 85:95

דנבר נאגטס - ממפיס גריזליס 82:92