ההרכב לקרואטיה: אוואט בשער, סבן במקום בן חיים

בעוד כחודש תתמודד ישראל ברמת גן מול נבחרות צרפת ואירלנד, בשני משחקים חשובים במסגרת מוקדמות הגביע העולמי. הערב באיצטדיון טדי בירושלים (ד', 19:00, שידור ישיר בערוץ 10), תערוך הנבחרת ניסוי כלים אחרון עם כל התותחים הכבדים יותר ופחות, מול נבחרתה של קרואטיה.

מאמן הנבחרת, אברהם גרנט, פירסם בצהריים את ההרכב שיפתח במשחק. כצפוי, יכולתו הטובה של דודו אוואט בתקופה האחרונה במדי סנטנדר העניקה לו את אפודת השוער הראשון, כשניר דווידוביץ' אשר חזר לאחרונה לפעילות אחרי פציעה ימתין על הספסל. קלמי סבן, מגן הפועל פתח תקווה, ממלא את מקומו של טל בן חיים הפצוע. פיני בלילי הוא החלוץ הטבעי היחיד בהרכב, אולם יוסי בניון ואבי נמני יתופקדו גם הם כשחקני התקפה

ההרכב המלא: דודו אוואט, שמעון גרשון, קלמי סבן, אריק בנאדו, עמרי אפק, אדורם קייסי, וואליד בדיר, עידן טל, אבי נמני, יוסי בניון, פיני בלילי.

הבלם אבי סטרול ייעדר מהמשחק בגלל פציעה. אמש התברר כי סטרול סובל כנראה מדורבן בעקב, מה שמונע ממנו להתאמן. בלמה של מכבי תל אביב עבר בדיקות ושוחרר מהנבחרת, והיום יעבור צילום כדי לקבוע את חומרת הפציעה.

יוסי בניון, שהצטרף לאימוני הנבחרת רק אמש, סובל מפתיעה קלה, אך כאמור כשיר למשחק ויפתח בהרכב. בניון אמר אמש: "אין סיבה שלא אשחק. זה משחק הכנה חשוב מאוד לנבחרת. זו הפעם האחרונה שאנחנו נפגשים לפני המשחקים מול אירלנד וצרפת, אנחנו צריכים לבחון את היכולת שלנו ואני קורא לקהל להגיע, למרות מזג האוויר הקשה".

בנבחרת לא ויתרו על קצת אמונה כסגולה להצלחה. אתמול יצאה משלחת "סודית" של הצוות הרפואי, בראשות ד"ר מארק רוסנובסקי, לכותל המערבי. המשלחת שמה פתקים בכותל כסימן להצלחת הנבחרת. יש לציין כי בכל עת שהנבחרת משחקת בירושלים, נוהגים אנשי הצוות הרפואי להגיע בחצות לכותל ומבקשים את הצלחתה. "אם זה לא יועיל - זה בטח לא יזיק", אמר אחד מאנשי הנבחרת. "יש אנשים שמאמינים בנבחרת, ואם זה עושה להם טוב אנחנו מרוצים. בכל מקרה, נצטרך גם עזרה מהכדורגלנים כדי לנצח את אירלנד וצרפת במרץ".

למרות התחזית המנבאת כי ישרור קור עז שיתכן וישאיר צופים רבים בבית, עמותת "לב לנוער" החליטה כי 2,500 ילדים ובני נוער מיישובי העימות - שדרות, גוש קטיף, שער הנגב, בנימין, חבל אשכול וקדומים - יגיעו למשחק לתמוך בנבחרת.

מאמן קרואטיה: "באנו לפגוש חברים ולשפר קשרים"

בנבחרת קרואטיה ערכו אימון בשעה 18:00. זאת לאחר שהבוקר יצאו שחקני קרואטיה לטיול במקומות הקדושים. "באנו לישראל כדי לפגוש את חברינו הישראלים ולשפר את הקשרים. התוצאה במשחק אינה בעדיפות ראשונה", אמר מאמן נבחרת קרואטיה זלאטקו קרנצ'אר לקראת המשחק. קרנצ'אר הוסיף: "ביצעתי שינויים בנבחרת ואני מתכוון לבחון שחקנים מחליפים. נשתדל להפגין את היכולת הכי טובה שאנחנו מסוגלים. כל השחקנים שלי בריאים ומלאי מוטיבציה".

קפטן הנבחרת ניקו קובאץ': "זו חויה גדולה להיות בישראל עבור כל קרואטי, בגלל שאנחנו קתולים. זה חשוב עבורנו להיות בירושלים הקדושה ולבקר במקומות הקדושים שלא היתה לנו ההזדמנות לבקר בהם בעבר. ישראל נבחרת טובה, אנחנו מצפים אמנם למשחק ידידותי אבל נשחק כדי לנצח".

קרואטיה מתכוננת להמשך משחקי מוקדמות הגביע העולמי. משחקה הבא יהיה בבית נגד איסלנד. קרואטיה, המשחקת בבית 8, צברה 7 נקודות משלושה משחקים, שתי נקודות פחות מהמוליכה שבדיה שקיימה כבר 4 משחקים.

שני שחקנים של הנבחרת, המגן מרטו נרטליאק והקשר ניקו קרנצ'אר מהיידוק ספליט (האחרון הוא בנו של המאמן) הגיעו לישראל עם חלק משחקני הנבחרת עד גיל 21 לאחר שנתקעו בסופת שלגים בטורקיה ושכרו מטוס מיוחד שהטיס תשעה אנשים. החלוץ דאדו פרשו מגלאזגו ריינג'רס והבלם איגור טודור מסיינה האיטלקית לא הגיעו לישראל בגלל פציעות.

הרכב משוער: סטיפה פליטוקוסה; סטפן תומאס, רוברט קובאץ', יוזיפ שימוניץ'; דאריו סרנה, ניקו קובאץ', ירקו לקו, דניאל פראניץ'; ניקו קרנצ'אר; איוואן קלאסניץ', אדוארדו דה סילבה.