מכבי ת"א ניצחה את אשקלון. שלף כועס

מכבי תל אביב עברה הערב (א') בשלום את משחקה האחרון לפני הפיינל פור בסוף השבוע במוסקבה. במשחקה הראשון במסגרת הבית העליון של ליגת העל המקומית, לא התקשתה אלופת אירופה לנצח 93:107 את עירוני אשקלון.

הקפטן הקבוצה, גור שלף, פתח בחמישייה מול אשקלון, אך לא זכה לדקות רבות, והיה ברור כי פיני גרשון לא בונה עליו ברוטציה, גם בהעדרו של דיון תומאס הפצוע. שלף לא הסתיר בסיום את תיסכולו: "לא שיחקתי מספיק לפי דעתי. זה היה משחק אימון שנועד לתת דקות לאלה שלא משחקים בדרך כלל, והמאמנים רוצים להחזיר אותם לכושר. כנראה שאני לא ביניהם.

"אני לא חושב עכשיו בכלל על הנפת הגביע עוד שבוע וחצי, זה לא מה שעובר לי בראש. קשה לקבל בחמישה ימים את מה שלא קיבלת במשך עונה שלמה. אני לא מצפה לשחק במוסקבה, אלא אם כן הכל ילך הפוך".

גרשון הגיב לדבריו של שלף: "אין מה לעשות, תמיד יש שחקנים מתוסכלים. יש לא מעט כאלה בארץ. בסך הכל רצינו לחזור הביתה בשלום ולגמור את המשחק בלי פצועים, ובזה הצלחנו. ממה שראיתי, אני מאמין שיניב גרין ונסטור קומאטוס יתחלקו ביניהם ב-15 הדקות של דיון תומאס".

ראה פרקט. גור שלף (צילום ארכיון: ראובן שוורץ)

המאמן המפסיד, אריאל בית-הלחמי, סיכם: "קשה לשחק נגד מכבי, והם עוד עשו לנו הנחות פה ושם. ההפרש מבחינתנו לא כל כך נורא, ואני שמח שגם בלי אבי סוכר לא התפרקנו, והופענו בצורה טובה. אני לא חושב שפאו יכולה לנצח אותם. הביצוע של מכבי של התרגילים הוא כל כך טוב, שהיא נראית בלתי מנוצחת".

מהלך המשחק

הפורוורד ניקולה וויצ'יץ' נותר מחוץ לסגל הקבוצה ובמקומו נרשם בטופס נסטור קומאטוס, כנראה כדי לשמור על הקרואטי לפיינל פור. כאמור, שלף קיבל מקום החמישייה הפותחת ויותם הלפרין עלה לשחק עוד במהלך הרבע הראשון. אשקלון הגיעה למשחק ללא הרכז אבי סוכר, שנפצע במשחק האחרון ואינו כשיר.

סדרת החטאות מביכה של האלופה הנצחית העלתה את האורחים מאשקלון ליתרון מהיר, 4:9 בפתיחה, אך הגנה רעועה של אשקלון איפשרה לאנתוני פארקר ושאראס לעשות קצת סדר ולהעלות את מכבי ליתרון 13:17, ו-16:24 בסיום הרבע הראשון.

הסדר הישן נשמר גם ברבע השני. אשקלון היתה חסרת מעוף ובעיקר התקשתה מול רכבת החילופים שנקט פיני גרשון. על רקע הספסל הדל של האורחים עלו שחקני מכבי רעננים ויעילים, הלפרין הריץ מתפרצות, דרק שארפ וקומאטוס שיפרו את המאזנים ומכבי עלתה ליתרון שיא של 22:40. מרגע זה חזר קורי קאר לשחק כדורסל, וצימק את ההפרש בהדרגה. שלשה של קאר עם הבאזר הוריד את ההפרש במחצית ל-44:51.

האורחים שמרו על הפרש סביר עד הדקה ה-25 (53:61), אך ריצה של 2-11, כולל שלשות של שאראס ופארקר, החזירו את הצהובים ליתרון דו-ספרתי מבטיח. עד לסיום הרבע צימקה אשקלון במעט - 69:81. מכבי תל אביב שמרה על יתרונה גם ברבע הרביעי. שלוש דקות וחצי לסיום העלה פיני גרשון לפארקט חמישייה ישראלית, אך גם מולה לא הצליחה אשקלון לחזור למשחק.

קלעו למכבי ת"א: שאראס 24, באסטון 23, פארקר 16, קומאטוס 14, שארפ 12, גרין 9, שלף 6, הלפרין 2, בורשטיין 1. לאשקלון: סניד 25, קאר 23, דין 17, וויקס 14, כץ 8, אורלנד ואייזיק 3 כ"א.